David Herzberg. ジョンズ・ホプキンス大学出版。 ボルチモア、メリーランド州、米国。 2008. 296 pp. 45.00 ドル ISBN: 978-0-8018-9030-7 (ハードカバー).
「ハッピーピル」-特に抗不安薬のミルタウンやバリウム、抗うつ薬のプロザック-は、過去50年間に目を見張るほどの成功を収めた「商品」ですが、それは主にラベル外使用が広く行われていることが理由です。 1950年代に発売されたミルタウンは、米国で最初の「ブロックバスター」向精神薬であった。 しかし、1970年には鎮静剤に再分類され、依存の危険性から規制薬物とみなされ、その市場はバリウムに大きく取って代わられました。 1960年代初頭に認可されたバリウムは、1970年代に米国で最も売れた医薬品となった。 現在でも不安の短期治療に処方されているが、現在はてんかんや痙性障害の治療に主に使用されている。 1980年代後半に米国市場に導入されたプロザックは、大うつ病、強迫性障害、過食症、不安障害の治療に用いられ、現在では米国市場で3番目に処方数の多い抗うつ剤となっています。 これらの薬剤は、FDAが承認した適応症である不安障害や大うつ病の臨床診断基準を満たさない人々にも広く受け入れられ、処方されていました。 雑誌や新聞での宣伝によって不用意に、また医学雑誌での医師への魅惑的な広告によって意図的に宣伝されたのである。
『アメリカのハッピーピルズ』の中で、バッファロー大学歴史学部の助教授であるデビッド・ハーズバーグは、これらの大ヒット薬の盛衰に影響を与えた社会的、文化的、商業的な力の相互作用を見事に解説しています。 ほとんどの精神疾患は、正常な行動とのスペクトラムにある症状や特徴から構成されています。 大うつ病性障害や全般性不安障害などの疾患や障害の最良の定義を構成するものは何か、また、日常生活で生じる不安や抑うつと区別するものは何かという「症例性」の決定は、米国精神医学会のタスクフォースが精神疾患の診断統計マニュアル第5版（DSM-V）の執筆に当たっている現在においても、深刻な課題であることに変わりはない。 精神医学の診断技術は比較的原始的なものであるため、さまざまな政治的、文化的、商業的利益や意図が病気の概念に影響を与えることがあります。 製薬会社は、より大きな売上を追求するために、広告を通じて不安やうつ病の概念を広げた。 本来なら門番であるはずの医師が、広告や患者の要望などさまざまな圧力に屈して過剰に処方し、これらの薬が戦後のアメリカ文化における消費者志向の大きな幸福追求の一部となったのである。 著者は、「幸福そのものが、新しい心理的生活水準の一部となった」と述べていますが、これは重要なポイントです。
Herzberg は、抗精神病薬、抗不安薬、抗うつ薬、アルコール、覚せい剤、アヘン剤などの薬物カテゴリーにまたがる、関連する既知の薬理的区別を探究する機会を逸しています。 神経伝達物質と受容体の薬理学に関する研究は、薬物が乱用されやすい、あるいは大衆的な使用が受け入れられる理由を説明するのに役立っている。 ハーズバーグは、ヨーロッパ系の混血による郊外での処方薬の使用や乱用と、マイノリティによる都市でのストリートドラッグの使用を並列に扱おうとしている。 彼は、ネガティブな感情を和らげるための薬物摂取と「ハイ」になるための薬物摂取という、社会的・地理的な境界のない行動を区別していないのである。 どちらの目的で使用される物質であっても、最も関連性の高い決定要因はコストかもしれない。 安いアルコールとクラック・コカイン、処方薬と粉末コカインは、それぞれ抗不安薬・抗うつ薬であり、社会の貧困層と富裕層がハイになるために選択する薬物である。 アルコール、カト植物、アヘンが何世紀にもわたってこの両方の目的を果たしてきたことはニュースではない。
その欠陥と商業的動機にもかかわらず、医療専門家と製薬業界は、時にヘルツバーグからあまりにもシニカルな描写を受けることがある。 多くの医師は優秀な診断医であり、業界の広告に踊らされないゲートキーパーであった。 これらの医薬品は、本当に多くの患者に恩恵を与え、以前の医薬品よりも科学的に進歩している。 製薬業界は、精神疾患に対する新しくより良い治療法を開発することで、これまでも、そしてこれからも良いことをしていくでしょう。
Happy pills in Americaは、精神薬理学に関心のある一般の人々にとってお勧めの一冊です。 しかし、誰もがハーズバーグの社会政治的なスタンスに共感するわけではない。 彼は、「良い医療への普遍的なアクセスは、さらなる麻薬戦争に投資することの合理的な代替案であることは確かであろう」と意見している。 理想的な世界であれば、誰も反対はしないだろうが、それは我々が生きている世界ではない。 アメリカのハッピー・ピルは、大目に見てあげてください。