Macrocystis, 3～4種の褐藻類（ラミナリア科）属で、太平洋と大西洋南部および南洋の一部の冷たい沿岸水域に分布しています。 一般にジャイアントケルプとして知られ、巨大なケルプの森を形成し、多くの魚や海洋無脊椎動物に重要な生息地を提供することができる。 ジャイアント・ブラッダー・ケルプ（M. pyrifera）は最大の藻類で、長さ65メートルにもなり、地球上のあらゆる生物の中で最も直線的な成長速度が速いと考えられている。 いくつかの種は、多くの産業および生物医学的用途を持つゲル状物質であるアルギン酸の原料として商業的に収穫されています。
Shane Anderson/NOAA
Macrocystis の種は、18-20℃以下の温度でのみ繁殖するので、かなり限定的に分布しています。 海底に付着するための大きな根状のホールドファスト、有機物を内部に輸送するためのスティープ（主茎）、気腹嚢（ガスブラッダー）によって浮遊するブレードを持つ長い枝状茎が特徴的です。 この複雑な体が2倍体の胞子体世代で、ホールドファスト付近の特殊なブレードで胞子を作る。 この胞子体は2倍体の雄性配偶子または雌性配偶子に成長し、最終的に性配偶子を産生する。 卵生体（卵）はフェロモンとともに放出され、近くの雄性配偶体が受精のために二鞭毛虫のアンセロゾイド（精子）を放出する引き金となる
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