私が初めて閉所恐怖症の不自由で恐ろしい不安を体験したのはシュロップシャーでの学校の活動休暇中であった。 1週間ほどの休暇で、四輪バイク、アブセイリング、オリエンテーリング、いかだ作り、カヌーなど、エキサイティングなことをして過ごしました。 また、あまりエキサイティングでないこともしました。
当時はケイビングがどんなものかよく知りませんでしたが、説明された内容から、巨大で開けた洞窟をのんびり歩き回るのを想像していました。 まさか、自分の頭より小さな穴を登らなければならないとは夢にも思いませんでしたが、そういうことだったのです。 でも、実際にやってみるまでは、小さな穴をくぐり抜けることがとても楽しいのです。 そして、恐怖、盲目のパニック、怯え、恐ろしさが、特急列車のように襲ってくるのです。 すべてが一度に起こり、死ぬかと思うほどです。
やがて私は落ち着き、15分ほどしてインストラクターが、私とまったく同じように感じていた別の女の子と一緒に洞窟から連れ出してくれました。 私は、リフト、特に混雑したリフトを使用すると、ぴくぴくしてしまいます。 電車、飛行機、狭い部屋（以前働いていたパブの地下室も含む）、トンネルなど、すべて不安になりました。 408>
2007 年、しつこい目の問題のために通っていたコンサルタントが、何か不吉なことがないかと、私の脳の MRI スキャンを命じました。 明らかに正しいことだとわかっていたので、私は反対しませんでしたが、すぐに不安と心配に襲われました。 閉所恐怖症の私が、どうやってMRIの機械に乗れるというのだろう？
コンサルタントに会った後、数日間考えましたが、何度もスキャンをキャンセルしそうになったので、MRIの閉所恐怖症と不安に対処し、乗り切るために何らかの手助けが必要だと思いました。 いろいろなアイデアを検討し、多くの人と話してその経験を理解した結果、ある人には有効でも、別の人には有効でないことがすぐに明らかになりました。
最終的に私に効いたのは、いろいろなことの組み合わせでしたが、誰にでも効くものだと確信しています。 陳腐な言葉ですが、これは「mind over matter」であり、私がそうだったように、あなたには自分の思考をコントロールしてスキャンを乗り切る能力があります。 私の場合、主に次の3つが役に立ちました。
- ●合理化
- ●呼吸
- ●練習
それぞれについて、もう少し詳しく見ていきましょう。
合理化
冷静なときに目の前にあることを合理化して、パニックに襲われたときに、その状況に現実味を持たせることができるようにしておくのです。 パニックが忍び寄るのを感じると、脳は自動的に危険から逃れようと反応し、一種の闘争・逃走反応となります。 しかし、現実にはあなたは完全に安全なので、そのことを自分に思い出させ、その思考回路を断ち切る必要があるのです。
体がだるくなったり、不快に感じたりしたときは、そのことに気づき、支配される前に、正面から取り組むことができるよう、注意しましょう。
- ●あなたは完全にコントロールできています。 必要であれば、数秒以内にスキャナから出ることができます。 あなたがコントロールしているのです。
- ● あなたは完全に安全です。 MRI装置の中で動けなくなることはありません。
- ● すぐに終わります。 これは一時的なものです。
- ●狭いところでも楽に呼吸ができる
- ●精神的に強いので、これを乗り切ることができる
。
最初にこれらのアファメーションを実践し始めたとき、私は言葉を発していましたが、実際にそれを信じてはいなかったのです。 ただ言うだけでなく、文章やその意味について考え、口に出して、信じてみる。 それはすべて真実です。 あなたはこの状況を完全にコントロールでき、完全に安全です。 あなたの周りには、患者の安全性を考慮して設計された最新鋭の機器を使用する、経験豊富なスタッフがいます。 MRI装置の中で身動きが取れなくなることはありません。 もしそうなら、それを無視するのではなく、正面から取り組むために、自分なりの合理化を設計してください。
呼吸
私は、MRI検査の間、心がさまよわないように、何か安定した一貫性のあるものに集中する必要がありました。 呼吸は、心を集中させるのにうってつけのものです。 私たちは当然、深く考えずに呼吸をしていますが、これがスキャン中に役立つ鍵は、リズムです。 例えば、6秒間息を吸って、4秒間吐くというように、うまくコントロールしながら呼吸をします。 あるいは、8秒吸って5秒吐く。
このシンプルな呼吸法があったからこそ、私はスキャンを乗り切ることができましたし、次のスキャンも自信を持って取り組めたのだと思います。 呼吸のリズムは私をリラックスさせ、気を紛らわせ、良い気分にさせてくれました。 ちょっとパニックになりそうなときは、自動的に呼吸に戻り、それに完全に集中するようにしていました。 特にMRIスキャナーの音が一番大きいときは大変でしたが、我慢して呼吸を信じるしかないですね。
自分に合ったコントロールされたリズムを見つけて、息を吸ったり吐いたりを次々に数えていきます。
練習
呼吸の練習はどこでもできますが、慣れ親しんで心地よくなるように十分練習することをお勧めします。 当日いきなりスキャナで初挑戦するのはやめましょう！
また、私の宿敵であるベッドを使って、狭い場所での練習もしました。 床に平行に寝転んで、毎日少しずつ、下になるまで縁を切っていきました。 一回10分くらいで、上記の呼吸の練習をしました。 408>
これらのアイデアは、スキャンを簡単にするものではありませんが（誰にとっても簡単だとは思いません）、状況を把握し、自分の考えや感情をコントロールし続けるのに役立ちます。
世界中のあらゆるテクニックを駆使しても、もう無理だ、抜け出したい、と思うことはあるでしょう。 でも、落ち着いて計画を続ければいいのです。 パニックは過ぎ去り、あなたはコントロールを取り戻すでしょう。
私は45分18秒、音楽なしでMRI装置（頭部スキャンを覚えています！）に完全に浸かっていましたが、落ち着いてコントロールすることに努めなければなりませんでしたが、それを乗り切ることができました。
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