NASCARのレースへの復帰は、シーズン開幕のデイトナ500でライアン・ニューマンが恐ろしいほどの事故を起こした後に新しいルールを導入したタラデガ・スーパースピードウェイにシフトした。
アラバマ州のトラックは、少なくとも2つのNASCARチームがコロナウイルスの恐怖に直面し、NASCARが新たに禁止された南軍旗を警戒しながら、日曜日に最大5000人のファンを受け入れる予定である。
コーリー・ラジョアとデニー・ハムリンは、ソーシャルメディアから始まった奇妙な確執がエスカレートし、先週末にNASCARが両ドライバーを直接会議に呼び出すという介入を行うまでになっている。 また、先月ブリストルで優勝を争った際にチェイス・エリオットに大破されたジョーイ・ロガーノは、エリオットにコース上で1インチも譲るつもりはないことをはっきりと表明している。
NASCARは、パンデミック中にシリーズが熱狂的に前進したため、競技に復帰した最初の主要スポーツの1つで、今は本当に奇妙な時代である。 このレースは、5月17日の再開以来、エリート・カップ・シリーズにとって9回目のレースとなるが、規制は徐々に解除されつつある。
グランドスタンドの5,000人のファンは、スチュワート・ハース・レーシングが2人の身元不明の従業員からCOVID-19が検出されたことを確認してからわずか48時間後に到着することになります。 また、チーム・ペンスキーは、土曜日に1人の従業員が陽性であったと発表した。 この従業員は隔離され、ウイルス規則でサーキットに行くことを許可された限られたクルーメンバーには含まれない。
SHRは、「組織とより大きなコミュニティのすべてのメンバーの健康と安全を維持しながら、ウイルスの広がりを軽減する」ために「堅牢なプロトコル」が配置されていると述べた。
NASCARは、コロナウイルス検査の陽性やトラックで必須の健康診断を通過した後にイベントでの入場拒否があった場合などの情報を明らかにすることを拒否している。 タラデガは来月の入場者数拡大のためのウォーミングアップの場である。 NASCARは今週、テネシー州で開催されるオールスターレースに3万人もの人々が参加できると発表し、テキサス・モーター・スピードウェイはそのイベントでファンを許可する予定である。
タラデガで何が起こっているかを見てみましょう。
NEW RULES
ニューマンは2月のデイトナで最終ラップに優勝を争った際、悲惨な事故に遭った。 彼の車は後ろからぶつけられ、スピンして空中に飛び出したのです。 他の車に衝突され、そのまま転がり続け、致命的な事故になる可能性もあったようです。
ニューマンは頭に怪我を負ったが、わずか48時間後に退院した。 彼はコロナウイルス停止期間中も回復を続け、5月にNASCARがコースに戻ったときにレースに復帰しました。
ニューマンのクラッシュの結果、タラデガのマシンに加えられた変更は、スーパースピードウェイでのエアロダクトの廃止、スロットルボディのサイズ縮小、リアバンパーカバーの後方向き下面の全長にわたってスリップテープを貼らなければならないというものでした。 この変更はスーパースピードウェイだけのものだが、チームはその効果について実用的な知識は皆無に等しい。
凝縮されたスケジュールは、プラクティスと予選セッションを排除しているため、ドライバーは日曜日にコックピットに乗り込んだときに、タラデガのマシンの最初の感触を得ることになる。
タラデガで5回優勝しているブラッド・ケセロウスキーは、NASCARの再開以来2回優勝しているが、「何を期待していいのかわからない」人々の一人である。
「変更点のリストが大きすぎて、クルマがどう走るのか予想するのが大変だと思う」とケセロウスキーは語った。 「そのため、レースが進むにつれて、多くのことを学ぶことになるでしょう」
彼は、分別ある運転が、デイトナやタラデガで定番となっている複数台によるクラッシュを防ぐかもしれないと言います。
「みんなが賢く、チャンスを掴んでくれることを願うよ。 「しかし、それと同時に、他の人たちの一日を台無しにするような、大破するようなチャンスを掴まないでほしい。 しかし、同時に、彼らが他の人たちの一日を台無しにするような、大破するようなチャンスを掴まないことを願う。 このような状況下において、「鈴鹿サーキット」は、「鈴鹿サーキット」と呼ばれるようになりました。 そのため、このような事態が発生したのです。
しかし、彼らはそれをどのように行うかについての計画の概要を説明していない。 この旗は通常、キャンプ場やインフィールドに密集するRV車の上に掲揚される。 タラデガはコース内でのキャンプを許可していないので、日曜日はNASCARの執行能力の真のテストにならないかもしれません。
ベテランドライバーのブレンダン・ゴーンは、彼の最後のシーズンになると思われる2度目のスタートを切り、NASCARが少なくとも全体像を見ていると述べた。 「しかし、今、世界は、あなたがそれらの境界を踏み越え、変更を加えることができるように変更され、彼らは非常に肯定的なものを作りました。 これは、このスポーツにとって素晴らしいことです。 そのため、このような「忖度」（そんたく）は、「忖度（そんたく）」とも呼ばれる。 そのため、このような事態が発生したのです。
先週のホームステッド・マイアミ・スピードウェイでのレースでハムリンがトップスタートを切った後、ラジョアはハムリンがレースに勝つだろう、なぜなら何もかかっていないからだと言った。 その低い一撃は、戦いの言葉をエスカレートさせ、NASCARがトラックミーティングに介入するよう促した。
先週の日曜日、ホームステッドで確かに勝利したハムリンは、そのレースの後、確執は終わったと語った。 しかし、ラジョアは週刊ポッドキャストで、木曜日に口論における自分の役割を謝罪するソーシャルメディアの投稿で最終的に降参するまで、衝突を続けた。
ラジョアは記者とのズームセッションで自分の立場を説明し、どちらも間違っていると述べた。
「私がすべきことよりも、少し口を出してしまったのでしょうか？ そうです。 彼はおそらく後悔するようなことをしたのでしょうか？ はい、そうです。 そのため、私たちはこのような状況に陥ってしまったのです」と、ラジョアは語っている。 「私たちは2人とも大人です。 私たちは2人とも大人で、子供がいる。 そのため、このような些細な喧嘩をするよりも、仕事や生活の方が大事なのだ」
一方、ロガーノはブリストルでの最終ラップで両者を競争から外したミスについて、エリオットを許していないようだ。 このような状況下において、ロガーノは、エリオットにコース上のスペースを与えることを拒否し、ロガーノにチャンスがあるたびにエリオットが彼を追い越すのを難しくしてハムリンと競り合い、勝利を収めたのである。
エリオットはレース後、周回遅れのトラフィックをうまく処理する方法を学ぶ必要があると無愛想に語り、ロガノについて特に言及することはありませんでした。
ロガーノは、エリオットの邪魔をするインセンティブがないことを明らかにしました。
「あなたは、彼らがあなたと競争するように、人々と競争するのです。 何かしらの反響がないとやっていけない。 お前が俺の勝利を犠牲にして、俺がお前の勝利を犠牲にして。 そういうのはそういう風になるんだよ」と。