スペイン王フィリップ4世は中年で、疲れているように見えます。肉のたるみと腫れた目は、わずか16歳で始まった長い治世（1621-65）で彼の肩にかかっていた責任の重さを示唆しています。 この肖像画は1656年頃に描かれたが、当時は30年戦争が勃発し、フィリップは大きな困難に直面していた。
王の青白い顔は、服装の地味な黒と無地の背景の中で際立っている。 その目は、尊敬の念を抱かせながらも、強烈に人間的な表情で、しっかりと見据えている。 ベラスケスは、王が穏やかで威厳のある人物であることを示し、髪は規則的なウェーブを描いて顔を縁取り、襟元にきちんと置かれている。 彼は、首から下げた金の鎖に、羊の皮を吊り下げたペンダントを持つ騎士団である金羊毛章を身に着けている。
ベラスケスはフィリップの治世を通じて多くの肖像画を描いたが、これは1623年から宮廷画家として彼に仕えた男が描いた最後の国王像である。 この作品は、それ以前の全身像である《茶と銀のフィリップ4世》と興味深い対比をなしている。 ベラスケスの筆致は自由で、細部まで記録するのではなく、被写体の印象を作り出している-これは後期の作品によく見られるスタイルである。
フィリップはこの肖像画を気に入っていたようで、ベラスケスの弟子たちによって多くの複製が作られ、宮廷人や高官への贈り物として贈られた。 この肖像画は、フランシスコ・デ・ロス・サントスの『エル・エスコリアルのサン・ロレンソ・エル・レアルに関する簡潔な説明』（1657年）の表紙絵として、ペドロ・ビジャフランカによって刻まれました。 この肖像画を描いた直後の1658年、ベラスケスはサンティアゴの騎士に任命された。これは彼が常に望んでいた栄誉であり、国王の支援によるものだったと思われる
。