by Laurence Maslon
「オクラホマ！」で成功した後、ハマースタインの「カルメン」を演じるのはMuriel Smith。「それは、ビゼーのオペラ「カルメン」をアメリカ南部でリセットし、原曲と独自の歌詞を使い、黒人俳優だけで構成した新バージョンを作るというもので、オスカー・ハマースタインは何年も前からこのプロジェクトに心を奪われていた。 プロデューサーのビリー・ローズはこのショーを熱心に取り上げ、一流のディレクターとデザイナーを雇い、1943年末にブロードウェイ劇場で上演する計画を立てた。 この「カルメン・ジョーンズ」は、オペラやミュージカル・コメディーに精通したパフォーマーを必要とするが、黒人俳優がこれらの舞台で技術を学ぶ機会は極めて不十分であった。 しかし、黒人の俳優がこのような舞台で演技を学ぶ機会はほとんどありませんでした。 ローズはジョン・ハモンドという音楽プロモーターと契約し、彼が見つけることができるあらゆる歌手を集めました。彼はカメラ店、警察、海軍基地での作業で彼のリードを発見しました。 また、この作品は、黒人パフォーマーに新たな脚光を当て、時には黒人だけのショーで、時には白人カンパニーと統合されたブロードウェイ・ミュージカルの短いながらも印象的な流行の先陣を切るものでした。 ブロードウェイは1920年代初頭以来、これほど多くの黒人俳優を迎えてはいなかったが、今の重要な違いは、これらの新しいショーがほとんど白人のアーティストによって脚本、作曲、制作されていることであった。 それでも、1946年のブロードウェイにおける演劇やミュージカルの黒人出演者の数は、第二次世界大戦が始まる前の5倍以上であった。 ある意味で、アフリカ系アメリカ人の職業上の機会の増加は、戦争中のわずかな社会的変化を映し出すものであった。 黒人の軍隊はまだ隔離されていたが、アメリカの白人の社会意識は高まっていた。 NAACPの会員数は4倍になり、エレノア・ルーズベルトやハリウッドといった正反対の人々が、黒人と白人の間の人種的寛容と包容を促進するために活動したのだ。 この傾向は、1940年にヴァーノン・デュークの単純化された寓話劇「天空の小屋」で短い序章があったが、本当にパンチが効いていたのは、蒸気的な誘惑者、取り付かれた軍人、マッチョな賞金稼ぎといったハマースタインの脚色であった。 ハロルド・ロームは、「This Is the Army」と同じように、1946年に帰還兵に捧げる歌劇「Call Me Mister」を作曲している。 この曲には「Red Ball Express」というミュージカルナンバーが含まれており、戦時中に補給線を成功させた帰還兵の黒人が、偏見によって故郷での仕事を拒否されるという内容だった
Lyricist Yip Harburg
同じシーズンに、Harold Arlen and Johnny Mercerは19世紀後半の競馬場を舞台にした「St. 第二次世界大戦後、アーレンは “Cabin in the Sky “と “Stormy Weather “という黒人だけのハリウッド・ミュージカルを成功させており、アフリカ系アメリカ人の登場する大衆演劇の市場があるように思えたのである。 エドワード・グロスというプロデューサーが、ハーレム・ルネッサンスに輝く二人の人物、アーナ・ボンテンプスとカウンティ・カレンの戯曲をオプションとして選び、彼らに台本を書かせ、ハロルド・アーレンとジョニー・マーサーに作曲を依頼したのであった。 ブロードウェイ史上、黒人と白人の作家が共同でミュージカルのテキストを書くのは初めてのことであった。 しかし、「セントルイス・ウーマン」の幸先の良いスタートは、すぐに良い方向へ、悪い方向へ、さらに悪い方向へと向かっていった。 レナ・ホーンがタイトル・キャラクターを演じることになったが、彼女はすぐに自分のキャラクターが「塗られた女」として描かれることに反対して辞めた。実際、NAACPは、このショーの低俗なギャンブラーや女たちにまみれた環境について苦言を呈している。 ホーンの後任は解雇され、その後出演者の反対で復職した。 最悪だったのは、不運と予兆をテーマにしたこのショーで、リハーサルが始まる2週間前にカレンが亡くなってしまったことだ。
他のショーはもっと悪い状況を乗り越えたが、「セントルイス・ウーマン」は複雑で扱いにくいストーリーを、ロジャースとハマースタイン以降のミュージカル形式の慣習に押し込めようとしたため、ほとんど台無しになってしまったのである。 有名なアクロバティックダンスのニコラス兄弟がヘッドライナーとして雇われたが、小柄なハロルドだけが本当の役者だった。 彼の弟のフェイアルドは、作為的なコミカルな役柄で、二人はストーリー性のないダンスの決闘をしていた。 イースト・セントルイスの淫靡な雰囲気は、ミュージカル・コメディのハッピー・ゴー・ラッキーの世界と化していた。 113番台の列車事故を超越したのは、そのスコアである。 アーレンとマーサーは、ロマンチックな主人公たちに、アメリカのスタンダードの中でも最高級のものを与えた。 「
Fayard Nicholas and Pearl Bailey in “St.Louis Woman”.
1949年、クルト・ワイルとマックスウェル・アンダーソンは南アフリカに渡り、伝道師とその息子の旅を描いた「Lost in the Stars」で、心にしみるタイトル曲を演奏した。 また、ワイルは、エルマー・ライスの都市のパノラマを翻案した1947年の「街の風景」のスコアも書いている。 この時の作詞者は、アフリカ系アメリカ人の有名な詩人ラングストン・ヒューズで、何人かの黒人の登場人物を加えている。
人種関係に対する最も刺激的な考察は、イップ・ハーバーグのペンによるもので、彼は1947年の「フィニアンの虹」で人種差別を真っ逆さまに、より正確に言えば裏返しにしたのである。 ハーバーグとバートン・レインによる軽快な歌詞と音楽が特徴のこの作品は、神話上の南部ミシタッキー州を舞台にしていた。 小ネタのひとつに、地元の人種差別主義者の上院議員（当時の新聞は本物ばかり）が、ちょっとしたケルトの魔法で黒人に変えられてしまうというものがある。 しかし、悲しいことに、批評家の意図がどうであれ、この役の黒塗り要件が、40年近くもこの素晴らしい作品を舞台から遠ざけている。
アフリカ系アメリカ人パフォーマーの雇用機会の増加は確かに評価されたが、役そのもの（しばしば下男や異国人）は、特に白人によって書かれていたため、それほどでもなかった。 黒人パフォーマーや政治団体からの批判に直面し、作家たちは1950年代初頭までに黒人の役を作ることをほぼ完全に止めてしまった。 ロジャースとハマースタインという、リベラル派として申し分のない二人の男は、別々に役作りをすることになるが、二人の共同作業の間、黒人俳優の役を書いたことはなかった。これは、批判ではなく、観察である。 1950年代後半までに全米を巻き込んだ公民権運動は、1960年代初頭のいくつかの例外を除いて、ブロードウェイ・ミュージカルからは完全に無視されていた。 1940年代後半に黒人をブロードウェイに、つまり舞台上に呼び戻した爆発的なショーは、それが始まると同時に消滅してしまったのである。 このような才能の集中は、30年近くもの間、再び見られることはなかった。 Photofest、Rodgers & Hammerstein Organization、National Archives & Records Administration、およびLibrary of Congress、Harburg、およびCulver Pictures
による。