Summer 2018: By David Malakoff
2005年の秋、時速120マイルの強風を伴うハリケーン「ウィルマ」が、フロリダ州南西部沿岸にあるマングローブに囲まれた小島が50マイルにわたって迷路状に並ぶテンサウザンド諸島に激突しました。 嵐が去ると、国立公園管理局はスタッフの科学者マーゴ・シュワドロンを派遣し、この地域の公有地にある数十の遺跡がどのようになったかを調査しました。 しかし、ボートと熱心な助手を得て、彼女は体系的な調査を開始し、発見したものに驚かされたのです。 「島に上陸すると、水面から3メートルもあるカキ殻の列が見えるんです。 それは、時には100エーカーを超える広さの、巨大な彫刻のようなマウンド、尾根、スロープ、広場、盆地、運河などです。 「島全体が、風景全体が、人々が貝殻から作り上げたものだったのです。 「8885>
この経験により、シュワドロン氏は、貝殻で作られた世界最大かつ最も複雑な先史時代の建造物について、何年にもわたる意欲的な研究を開始することになったのです。 彼女と彼女の同僚は、テンサウザンド諸島の10以上の主要な貝塚と、40以上の小さな貝塚を地図にしました。 動物の骨や貝殻から作られた陶器や道具など、5万点近い遺物が出土している。 貝殻の破片などの放射性炭素年代測定から、テンサウザンド諸島の貝殻構造物は、少なくとも3500年前の後期アルカイック時代から人々が作り始めたことがわかりました。
この発見は、北米の先史時代の狩猟採集民と、彼らがしばしば残したカキ、ムール貝、カタツムリの殻の多くの塚に対する学者の認識を再形成するのに役立っています。
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Click To Explore Our Online Bonus Images For The Story: Lynne Gamble has a trench in a 6000-year-old shell midden that was probably related with ritual. Credit: Macduff Everton
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