ペットの猫は、犬や馬や豚と同様に、近所を自由に歩き回ることを許されるべきではないこと、そして、自分の猫が少し自由になるのは当然だと主張する猫の飼い主は無責任で、結局あまり猫に優しくないことに誰もが同意すること。 ジョージア大学のキティ・カムのような最近のプロジェクトでは、屋内外で飼われている猫の首輪にカメラを取り付け、その行動を追跡している。猫は、カージナルやカエル、野ネズミを捕食するだけでなく、不凍液や下水道の汚泥をなめ、走行中の車の下をかわし、はるかに大きな犬と激しく喧嘩している姿が撮影されているのである。
「私たちは、猫を外に出してはいけない、猫に悪い、猫の命を縮めることになる、と人々を教育しようと多くの努力を払ってきました」と、ワシントン動物愛護協会の地域猫プログラムのマネージャーであるダニエル・ベイズは述べました。
しかし、新しい研究では、自由に動き回れるペットは、毎年家猫に殺される鳥類の約29パーセントと哺乳類の11パーセントを占めるにすぎず、本当の問題は、野生動物の虐殺の大部分を占める8000万匹以上の野良猫をどう管理するかということにある、と推定されます。
The Washington Humane Societyと他の多くの動物福祉団体は、人気の高まっている捕獲-去勢-復帰プログラムの使用を支持しています。これは、飼い主のいない猫を捕まえ、ワクチンを打ち、去勢し、家が見つからなければ、元の屋外コロニーに戻すというものです。 賛成派は、この方法を大規模な安楽死に代わる人道的な方法と考えており、去勢された猫のコロニーは繁殖できないので、いずれ消滅すると主張している。
自然保護論者は、飼い主のいない猫の人口を減らすどころか、罠と解放プログラムは、ボランティアがしばしば愛情を持って餌を与えている屋外のコロニーにペットを捨てるよう人々に促すことによって、それを悪化させているかもしれないと述べています。 「と、鳥類保護団体のフェンウィック博士は言いました。「現在、オースティンだけで500以上のT.N.R.コロニーがあると推定されています。