Josh Gibsonがニグロリーグ史上最高のポジションプレーヤーであったことは議論の余地がないだろう。 そのため、このような「曖昧さ」があるのです。 彼のパワーは伝説的であった。 シカゴ・アメリカン・ジャイアンツの内野手ジャック・マーシャルは、ギブソンが1934年にヤンキー・スタジアムからボールを打ったと主張しているが、もしそれが本当なら、スタジアムの歴史上、そんなことをした唯一の選手となる。 また、公式には統計されていないことが多いが、現在の本塁打王であるバリー・ボンズよりも少ない打席数で多くの本塁打を打ったと考えられている。
1940年代半ばに野球がようやく統合される準備が整ったとき、ギブソンは野球選手として黄昏の時期、つまり30代半ばに差し掛かっていた。 しかし、それでも、もし彼がメジャーに行けたとしたら、そのときの数字を考えると、おそらくメジャーリーグで最高の打者として、全米の球場からホームランを打ちまくっていたことだろう。 色の壁を破った2人目、ラリー・ドビーは「当時の黒人選手の多くが失望し、落胆したことのひとつは、ジャックが最高の選手ではなかったということだ」と述べている。 ベストはジョシュ・ギブソンだった」
1947年4月15日、ジャッキー・ロビンソンはメジャーリーグで色の壁を破ることになる。 残念ながら、野球界はギブソンの活躍を見ることができませんでした。彼はその直前の1947年1月20日、35歳という悲劇的な若さでこの世を去ってしまったのです。
ジョシュア・ギブソンは、1911年のクリスマスの4日前にジョージア州ブエナビスタで生まれた（と伝えられている）。 当時、南部ではジム・クロウ法が定着し、アフリカ系アメリカ人を二級市民として扱うことが許されていた。 ジョシュの父マークは、家族のためにより良い生活を送ろうと、北のピッツバーグに移住した。 そして、カーネギー・イリノイ・スチール社で働くことになった。 数年かかったが、1924年、ジョシュが13歳の時に、ギブソン家はひとつになった。 後にギブソンは、「父がくれた最大の贈り物は、私を南部から連れ出してくれたことだ」と語っている。
ジョシュは学校に通ったが、その後すぐに、父と同じ製鉄会社に就職することになる。 スポーツもやっていて、とても優秀だった。 16歳のとき、地元のジンベルズ・デパートにスカウトされ、チームの選手となったが、選手は全員、その店で働かなければならないという規則があった。 ギンベルスのチームは、ガーフィールド・スチール、ピッツバーグ・レイルウェイズ、ピッツバーグ・スクリュー＆ボルトといった他のチームと一緒に、オール・ニグロ・グレーター・ピッツバーグ・インダストリアルリーグに属していたのです。 そのため、地元のニグロリーグのチームであるホームステッド・グレイズをしのぐ人気となることもしばしばであった。 このため、ギブソンは地元のスターになりつつあった。 さらに、この試合にはギャンブラーも足を運び、チームに大金を賭けるようになった。 ギブソンがこれによって金銭的な利益を得たという証拠はないが、少なくとも直接的には、ピッツバーグの比較的小さなローカル・リーグに資金と注目を集め、より多くの観客にギブソンを知ってもらうのに役立ったのだ。 ある話では、1930年にピッツバーグ初の携帯電灯の下で行われたグレイズとカンザスシティ・モナークスのナイトゲームで、グレイズのキャッチャーが手を骨折してしまったというものです。 捕手のいないジュディ・ジョンソン監督はスタンドに入り、ギブソンを見かけた。 彼が誰であるかを知っていたジョンソン監督は、彼にユニフォームを与え、プレーするように言った。 ギブソンはプレーし、グレイズは翌日、彼と正式に契約した。 その翌年、彼はピッツバーグ・クロフォードに入団した。 クロフォードの主な後援者はガス・グリーンリーというアフリカ系アメリカ人のマフィアで、彼はギブソンを自分のチームに入れたがっていた。 そして、グリーンリーが望んだものを、彼は手に入れた。 それでギブソンは クロフォードの一員になったんです
ギブソンが文字通り大成功を収める前に、悲劇が起こった。 そのため、このような「崖っぷち」の状態でも、「崖っぷち」であることを証明することができるのです。 その悲しみに耐えられず、彼は子供たちを義理の両親に預け、成長してもほとんど会うことはありませんでした。 その結果、1931年にはピッツバーグ・クロフォードがとんでもないチームを結成し始めた。 この夏、グリーンリーは、リロイ・ペイジの契約を250ドル（現在の約4000ドル）で購入した。 ペイジは、ギブソンと相性のいい投手であり、熱血漢でもあった。 ギブソン投手は、静かで面白く、友達を作るのが好きなタイプ。 1932年、グリーンリーフィールドが完成し、すぐにニグロリーグで最高の球場となった。 ギブソンとペイジ、ピカピカの新球場、そしてグリーンリーの評判のおかげで、クロフォード家は野球の才能において比類なきチームを編成することができた。 この年、クロフォードでは、ジュディ・ジョンソン、オスカー・チャールストン、ペイジ、ギブソン、クール・パパ・ベルら、後に殿堂入りする選手たちがプレーした。 1933年、グリーンレスはニグロ・ナショナル・リーグを設立し、クロフォードはそのチャーターメンバーとなった。 この年、ギブソンは約60本のホームランを放ち、その中にはグリーンリー・フィールドを完全にクリアしたものや、約520フィート（約152メートル）飛んだと推定されるものも含まれていると一般に考えられている。
ただし、ニグロリーグのシーズンは、チームがバーンストーミングで収入を得るためにメジャーリーグのシーズンよりもはるかに短く（通常60試合前後）、一般にニグロリーグやメジャーリーグよりも劣るチームと毎年約2/3の試合を行ったことに注意が必要である。 しかし、古い新聞のボックススコアなどを丹念に調べると、レギュラーシーズンでニグロリーグのチームと対戦した場合、ギブソンは平均して15.9打席に1本程度のホームランを放ち、メジャーリーグ史上でもトップ10に入るのではないかと考えられている。 また、メジャーリーグ殿堂は、ギブソンの生涯打率を.359とし、合計約800本のホームラン（ニグロリーグの試合とそのバーンストーミングツアーの両方）を記録していると評価している。
いずれにせよ、ギブソンは1934年当時23歳で、プレートの後ろでプレーすることの厳しさに直面していたが、彼はニグロリーグで最高の打者であった。 実は三塁手としてキャリアをスタートさせたのだが、その巨躯はホットコーナーには少々遅すぎたのである。 グリーンリーとコーチ陣は、あまりの大きさに「ギブソンにホームスチールをする勇者はいない」と、彼を捕手に転向させた。 打席に立ったときも、彼は堂々としていた。 同じニグロリーグの球児で殿堂入りを果たしたモンテ・アーヴィングは、「彼は私が見た中で最高のバッターだ」と語っている。 1930年から1940年まで、ギブソンはピッツバーグ・クローフォーズ、そしてホームステッド・グレイズでプレーし、ホームランを量産して、あらゆる人種のファンに忘れがたい印象を残した。 メジャーリーグの伝説的な投手ウォルター・ジョンソンは、「どんな大リーグクラブでも20万ドルで買いたいと思う捕手がいる」と言った。 彼は何でもできる。 マイル（約1.6km）のボールを打ち、ロッキングチェアに座っているかのように簡単に捕球し、弾丸のように投げる」。 彼は「黒いベーブ・ルース」とあだ名されたが、ベーブ・ルースは「白いジョシュ・ギブソン」と呼ばれるべきだと考える人も多かった。
1940年、メジャーがまだ誰にでも門戸を開いていなかったので、ギブソンと他の有名なニグロリーグの選手数人は南下してメキシコでボールをプレーすることになった。 メキシコやプエルトリカン・リーグは、ニグロ・リーグで獲得するよりもずっと多くのお金を、これらのスター選手たちに支払おうとしていたのですからね。 しかし、1942年、ギブソンはホームステッド・グレイのオーナーから契約違反で訴えられたため、ニグロ・リーグに復帰する。 翌年初頭、ギブソンは成人してからずっと悩まされてきた激しい頭痛に悩まされるようになる。 その結果、アルコール依存症になってしまったのです。
1944年か1945年頃、彼の頭痛の原因が判明しました。 診断された直後、彼は昏睡状態に陥った。 1947年1月20日、ジョシュ・ギブソンは35歳という若さでこの世を去りました。
ジョシュ・ギブソンに関する興味深い話や引用をすべて紹介するには、一冊の本が必要だが、チームメイトで友人のサッチェル・ペイジは、「あなたは彼の弱点を探し、それを探している間、彼は45本塁打しやすい」と、おそらくギブソンの野球能力を最もうまく要約して言ったのだ。”
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