The future of fish farming

New Haven, CONNECTICUT – 魚介類の需要は急増しており、今世紀中も増え続けるでしょう。 それを満たす唯一の方法は、養殖であろう。 しかし、次世代の水産養殖は、従来のものよりはるかに環境に配慮したものとなる一方で、はるかに多くのエネルギーを使用することになります。 その追加エネルギーがクリーンで安価でなければ、新しい養殖技術は私たちのより広い環境と気候の目標に貢献できません。

シーフードに対する需要の高まりは、ある意味、良いことです。 魚は豚肉や牛肉よりも効率的であり、同じ量のタンパク質を得るために必要な投入量が少ないからです。 そのため、世界の食肉消費が増え続ける中、そのかなりの割合を海から得ることは理にかなっています。

その一方で、魚介類の需要の増加は、重大な生態学的リスクをもたらしています。 国連食糧農業機関によると、世界の魚資源のほぼ3分の1はすでに持続不可能なレベルで収穫されており、これは、野生の個体数が、漁獲速度を補うほど速く再生できないことを意味します。 そのため、養殖はすでに人間が消費する魚の主要な生産方法となっています。 しかし、漁業と同様、生態学的なリスクもはらんでいる。 養殖システムはしばしば海岸線や内陸の川や池の近くで操業するため、自然の生息地を破壊し、窒素汚染を助長し、餌魚資源に過度の圧力をかける傾向がある。 たとえば、魚の養殖は、東南アジアのマングローブ森林破壊の主な推進要因の 1 つです。

しかし、こうした保全上の課題を考慮しても、養殖は将来の需要を満たすための唯一の選択肢であることに変わりはないのです。

短期的には、養魚場は実際によりクリーンなものにすることができます。 いくつかの責任ある生産者は、ビデオ・カメラで餌の取り込みを監視したり、貝や海藻のようなろ過餌料をシステムに統合するなど、汚染と戦うための新しい技術や手法を導入しています。 また、魚粉を植物性タンパク質に置き換えることで飼料魚への依存度を下げたり、新しいバイオテクノロジーを導入してより持続的に魚の餌を生産しようとしているところもある。 しかし、これらの養殖システムが沿岸または淡水環境に組み込まれている限り、生息地の損失と生態系の崩壊に貢献し続けるでしょう。

長期的には、専門家は一般に、陸上の再循環システムと海洋での養殖という 2 つの前進方法を提案しています。 どちらも、潜在的に、養殖の負の外部性を緩和し、魚の生産を将来にわたって持続可能にすることができます。

最初のアプローチでは、養魚場を海から再循環養殖システム (RAS) に移し、ポンプ、ヒーター、エアレーター、フィルターによって調節された室内タンクに魚を収容します。 このアプローチの最大の利点はその適応性です。RAS は、都市の土地から引退した豚舎まで、ほとんどどこにでも設置することができます

さらに良いことに、これらのシステムは、使用する水のほぼすべてを再利用するように設計されており、沿岸汚染の問題を排除しています。 したがって、擁護団体シーフードウォッチは現在、すべての RAS 養殖魚に「ベストチョイス」のタグを付けています

もうひとつの選択肢は、養殖を海へと反対方向に移動させることです。 沖合システムは、より深い水と強い海流を利用して、過剰な栄養分や廃棄物を敏感な沿岸生態系から遠ざけることで、海の力を利用しています。 その結果、機械的なポンプやフィルターが不要になります（ただし、電動式養殖場はいずれ海に出ていくかもしれません）

米国では、養殖産業がRAS生産に向かい始めています。 たとえば、ノルウェーの企業が、メイン州に陸上の巨大なサケの養殖場を新設する計画を発表したばかりです。 また、ノルウェー、カリフォルニア、ハワイの沿岸では、オフショアプロジェクトの例も見られます。

水産養殖へのクリーンなアプローチの主な問題の 1 つは、エネルギー集約型であることです。 陸上システムでは、ろ過や水交換、分散といった自然のプロセスを機械的に行う必要があり、これには多くの電力が必要です。 フランスのように低炭素電力網があるところでは必ずしも問題にはなりませんが、ノバスコシア州のように石炭に大きく依存しているところでは問題になるでしょう。

同様に、海上での操業には輸送とメンテナンスにディーゼル燃料が必要で、電気ボートや低炭素液体燃料がより実用的になるまでこの状態が続くと思われます。 外洋での養殖は、商業漁業よりもディーゼル燃料を必要としないはずであり、太陽光、風力、波力などの再生可能エネルギー源で操業できるはずですが、海洋での養殖は従来の養魚場よりもエネルギー集約型です。 また、新しい養殖システムが現在の運用や規制上の課題を克服できたとしても、最大のハードルは安価な低炭素エネルギーの入手が困難なことである。 化石燃料が世界のエネルギー使用の大部分を占める限り、次世代養殖の環境面での約束は実現されないでしょう。 全体的にクリーンで安価なエネルギーがなければ、より広範な環境および気候の目標を達成することはできない。 原子力や再生可能エネルギーを含む現在のエネルギー技術は、エネルギー需要を満たすにはまだ道半ばである。 その間、養殖産業は、陸上であれ海であれ、持続可能性への道筋をつけるために、さらなる投資と新しいイノベーションの開発を行う必要があります」

Linus Blomqvistは、ブレークスルー・インスティチュートの保全プログラムおよび食料・農業プログラムのディレクターです。 © Project Syndicate, 2018 www.project-syndicate.org

魚、魚介、養殖