全豪オープンを目前に控え、オーストラリアのテニスに偉大さをもたらした男、ロッド・レーバーに想いを馳せてみましょう。
オーストラリアのテニスは、50年代と60年代にピークを迎え、ケン・ローズウォール、ロイ・エマーソン、ジョン・ニューカムなどのビッグネームがシーンに現れ、ダウンアンダーを代表する選手として活躍しました。
1962年、ロッド・レーバーは、1938年にアメリカのドン・バッジが達成した、その年に4つのグランドスラムで優勝した世界で2人目のプレーヤーとなった。
60年代に入ると、テニス界はオーストラリア勢に席巻され、1960年から1969年の10年間に行われた40のグランドスラムのうち、32をオーストラリア勢が制覇しました。
ロッド・レーバーとロイ・エマーソンがグランドスラムの決勝戦に出場していないときでも、オーストラリアのテニス界のスターたちはしばしばタイトルを獲得していたのである。 ニール・フレイザー、フレッド・ストール、ジョン・ニューカムなど、60年代に複数のグランドスラムを達成した選手たちです。
基本的に、60年代のグランドスラムの決勝戦には、ほとんど常にオーストラリアの選手が出場し、時には2人のオーストラリア人がタイトルを争っていることもありました。
おそらく、テニスのキャリアで作ることができる最大の成果の1つである、同じ暦年で4つのグランドスラムすべてに勝つことは、達成するために最大限の献身、集中、努力を必要とする偉業である。 そのため、このような「曖昧さ」は、「曖昧さ」そのものであり、「曖昧さ」は、「曖昧さ」そのものである。
テニスにおけるロッド・レーバーの成功は、多くのイベントが改名され再編されたため、現代のATPツアー用語を使って説明するのは少し複雑です。
グランドスラム・テニスのオープン時代が始まる前、つまり1968年以前は、グランドスラム・テニスにプロ選手が出場することは許されず、これらはもともとアマチュア選手のためのものであった。
このように、多くの人が気づいていないのは、ロッド・レーバーがこの時期に「プロスラム」と呼ばれる、ウェンブリー・プロ、USプロ、フランス・プロといったプロの大会に出場していたことです。
驚くべきことに、これはロッド・レーバーが11のグランドスラム・タイトルと8のプロスラム・タイトル、合計19のメジャー・テニス・シングル・タイトルを獲得したことを意味し、今日の「ビッグ3」に匹敵する非常に高い数字となります。 さらに、デビスカップがグランドスラムのタイトルに相当する時代であったことから、レイバーの5つのデビスカップタイトルを加えると、合計24のメジャータイトルとなり、歴史上のすべての選手のメジャータイトル数を上回ることになる。 彼の業績は、間違いなく今日の「ビッグ3」と比較されるでしょうし、彼がオーストラリアのテニスだけでなく、テニス全体に対して行ったことは、あらゆる意味で本当に驚くべきことです」
。