初めてこの嘘を聞いたのは、小学校5年生の時でした。 Ward 先生が私を脇に連れ出し (あるいはクラス全員に話したのかもしれません、ずいぶん昔のことです)、Dvorak という、標準の配列よりも効率的であるように科学的に設計された別のキーボード配列のすばらしさについて教えてくれたのです。 その配列はQWERTYと呼ばれ、タイピストの速度を落とすために作られたものだと彼は説明しました。 昔の機械式タイプライターは、キーを早く打つと詰まってしまうので、一般的な文字を遠くに配置する必要があったのだそうです。 3542>
それ以来、この話は何度も繰り返し聞かされています。 何度も聞いたので、私はそれが本当だと思い込んでいました。 しかし、スミソニアンのジミー・スタンプは、日本の研究者が発表した証拠から、実はこの話はでたらめであることを指摘しています。 QWERTY配列のキーボードは、タイプライターの特許を最初に申請したクリストファー・ショールズから、完全な形で生まれたのではない。 電信技師がモールス信号を書き写すためにタイプライターを使うようになり、徐々に形成されていったのである。 レイアウトは、初期のアルファベット配列から何度も変更され、最終的な形が出来上がったのである。
研究者たちは、タイプライターのキーボードの進化を、初期のプロのユーザーの記録と一緒に追跡した。 その結果、タイプライターの機構はキーボードの設計に影響を与えなかったと結論付けています。 むしろ、QWERTYシステムは、最初のタイプライターがどのように使用されていたかの結果として出現したのである。 初期の採用者やベータテスターには、メッセージを素早く書き写す必要のある電信オペレータが含まれていた。 しかし、アルファベット順の配列は、モールス信号を翻訳する際に混乱を招き、非効率的であることが分かっていた。 京都の論文によると、タイプライターのキーボードは、こうした電信技師の入力が直接的に反映され、数年かけて進化していったという。
つまり、QWERTY の物語の教訓は、時代遅れの技術の指示によって作られたデザインの回復力にあります。 QWERTYは今でも技術の勢いを示す一例です。 しかし、デザインの開発は偶然でも愚かでもなく、複雑で進化的であり、モールス信号のオペレータにとっては極めて賢明なものでした。
タブレットやその他のデバイスでどのようにタイプすべきかを考えるとき、キーボードの構成が新たに重要になります。 パーソナル コンピュータの名刺はキーボードでしたが、今では、昔の QWERTY デザインをシミュレートしたガラスの破片を持ち歩くようになりました。 このままでよいのでしょうか。 もしかしたら、これからもQWERTYで十分なのかもしれません。 しかし、もしそうでないとしたら、新しいデザインはどのように発展していくのでしょうか？