「砂糖は海馬や意思決定や喜びに関わる長期の脳構造に悪影響を及ぼすようです。”
リチャード・スティーブンソン教授
忘れられないが、何を覚えているかわからない
砂糖の影響に関するほとんどの研究は、脳の真ん中、耳と同じくらいの高さにある小さな馬蹄形の領域、海馬という場所に焦点を当てています。 そのためには、常に新しいニューロンを構築したり、既存の経路を配線し直したりする必要があります。
この役割により、外的ストレス（砂糖の多い食事など）に対して脆弱になる可能性があるのです。
動物では、砂糖が新しい記憶を作る能力にダメージを与えるという研究はかなり明確です。
人間でその効果を初めて確認したのは、今年初め、マッコーリー大学のチームを率いるリチャード・スティーブンソン教授です。
シドニー大学のキーロン・ルーニー博士は、かつて、人気のある砂糖抜きダイエットにサインアップした人々の小グループについて、主に気晴らしに簡単な研究を行いました。
モリス教授は、20年以上にわたって、ラットに高糖質食を与えてきました。 彼女は、その結果は一貫しており、再現性があると言います。 このような、”曖昧さ “が、”曖昧さ “の正体なのです。 モリス教授によれば、食事に含まれる過剰な砂糖と脂肪によって、炎症が海馬にも影響を及ぼし、その機能を損なうという理論です。
モリス教授は、高糖質食を与えたラットのナビゲーションが著しく損なわれていることを発見しました。
「可能性は高いが、確定にはほど遠い」とモリス教授は総括します。
The green flecks are new immature neurons in the hippocampus in a mouse but their number has been reduced by chronic sugar consumption.マウスの海馬にある緑色の斑点は、新しい未熟なニューロンですが、慢性的な砂糖の消費によってその数が減少しています。 写真提供：QUT Courtesy Dr Arnauld Belmer, QUT私たちにできることは？
では、砂糖から脳を守るために何ができるのでしょうか？
砂糖を食べる量を減らす努力以外に、あまりない、と専門家は言っています。
砂糖の中毒性に対処するために、セレナ・バートレット教授は、集中力と意志力を高めるための瞑想エクササイズを提案しています。
魚油に含まれる脂肪であるオメガ3は、いくつかの試験で、潜在的に神経保護効果を示し、海馬の機能を強化する能力も持っていることがわかりました。
しかし、最終的には、運動と、添加糖の摂取を制限することを推奨するオーストラリアの食事ガイドラインに従うことが唯一の魔法の薬だと、Morris教授は言います。 もし人々が健康的な食生活を送れば、その影響を逆転させることができるかもしれません」
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