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アメリカ人の約15～20％が持続する耳鳴り（耳鳴りと呼ばれます）を経験していますが、いまだに大きく誤解されているのが現状です。 実際、多くの人はその存在すら知りません！
耳鳴りとは何ですか？
耳鳴りは、外部の音がないのに音が聞こえるという感覚を表す用語です。 つまり、実際に音がないのに、呼び出し音が聞こえることです。 耳鳴りの症状は、この常に存在する「幻の」呼び出し音です。 耳鳴りの音は、低い音から高い音まで様々で、片耳でも両耳でも聞こえます。 常に存在する場合もあれば、消えたり現れたりする場合もあります。
耳鳴りの原因は何ですか？
耳鳴りは病気そのものではなく、基礎疾患の症状であることが多いのです。 耳鳴りは、さまざまな条件や状況の結果として発症することがあり、多くの場合、耳鳴りの正確な原因が見つかることはありません。
耳鳴りの最も一般的な原因には、以下のものがあります：
加齢による難聴
多くの人にとって、聴覚は年齢とともに悪化し、通常は60歳前後から始まります。 加齢による難聴は、医学用語では老衰と呼ばれています。
大きな音への暴露
重機や銃器、電動工具などの大きな音への暴露は、騒音性難聴（NIHL）の原因としてよく知られています。 加齢性難聴と同様に、NIHLは耳鳴りの原因となることもあります。 大音量のスポーツイベントやコンサートなどの短期的な騒音への暴露は、一時的な耳鳴りを引き起こすことがあります。
耳垢の影響
耳垢が外耳道にたまりすぎると、自然に洗い流されにくくなり、難聴や鼓膜の炎症の原因になることがあります。
耳骨の変化
中耳の骨の硬化は、聴力に影響を与え、耳鳴りの発生につながる可能性があります。 この症状は、骨の異常な成長によって起こることが多く、家族内で起こる傾向があります。
耳鳴りの原因には、あまり一般的でないものも多くあります。
- メニエール病
- 毒性処方薬
- 外傷性頭頸部損傷
- 動脈硬化症
- 顎関節症
- 外傷性脳損傷
- 高血圧
- 音響神経腫
- 耳管機能障害
など (顎関節症)
耳鳴りにはどうしたらよいのでしょうか？
幸いなことに、耳鳴りは通常、深刻な何かのサインではありませんが、深刻な悩みの種であることは間違いありません。 場合によっては、音が大きすぎて、集中できなかったり、外部の音が聞こえなかったりすることがあります。 難聴と同様に、耳鳴りの症状も年齢とともに悪化します。
耳鳴りの治療法は確立されていませんが、治療によって症状が大幅に軽減する可能性はあります。 多くの場合、耳鳴りの根本的な原因を治療することで、耳鳴りの症状を緩和することができます。
耳鳴りはしばしば難聴の結果として発症するため、補聴器の使用が役立つ場合があります。 音の受信と知覚を補強することで、耳鳴りの内部音の緩和を図ることができます。 音響療法や行動療法などは、耳鳴りを緩和するのに役立つことが分かっています。 また、多くの患者さんは、健康状態が耳鳴りの症状の強さに影響することに気づいています。 (耳鳴りの治療法について詳しくはこちら)
私は耳鳴りなのでしょうか
耳鳴りの症例を評価する際、聴覚士は補助的に一連のテストを行います。 耳鳴りを客観的に検査する方法は今のところありませんが、耳鳴りの音、ピッチ、音量に対する患者の主観的な認識を測定するプロトコルがいくつかあります。
もしあなたが常に耳鳴りを感じているなら、ウィスパー聴覚センターにご相談ください。 私たち聴覚士は、耳鳴りに悩む患者さんと日々接しており、耳鳴りがいかにイライラさせるものであるかを理解しています。 耳鳴りの症状で一人で悩む必要はありません。 耳鳴りの症状を一人で抱え込まずに、まずはお電話でご相談ください。