Translated by: Zeynep Sen
Edited by: Christine Taylor
Helen Kellerはかつて、「光の中を一人で歩くくらいなら、暗闇の中を友人と歩く方がましだ」と言いました。 この言葉は、私たちの多くが感じている心情と重なります。 私たち人間は、社会的な生き物です。 深く、意味のあるつながりを切望しています。 しかし、しばしば私たちは、真の友情と呼べるほど深い絆を築くことができないと感じることがあります。 結局、表面しか見えないような浅い会話で終わってしまうのです。 あるいは、自分が友人の人生の重要な一部であるとも、友人が自分の人生の重要な一部であるとも感じられない。 時には、周囲の人々とまったくつながりが持てないと感じることもあります。 では、どうすればこの状況を打破できるのでしょうか。
Why Do We need Friends Anyway? 彼らが知っているのは、確かに、私たちは友達を必要としているということだけです。 長年にわたる数多くの研究により、真の友情を持つことは、私たちの精神的な幸福に非常に有益であることが分かっています。 最近のハーバード大学の研究では、親しい友人関係を築くことが、年齢を重ねるにつれて脳の健康を促進することが明らかになりました。 過去には、友情が人の寿命を延ばし、心臓病などさまざまな健康リスクを下げることさえ証明されています。
友人を持つことが私たちにとって良い理由は、彼らが私たちの人生の柱となるからです。 友人は、私たちが最も必要とするときに、私たちを支えてくれます。 離婚、失恋、試験の失敗、降格…どんなことがあっても、ずっと味方でいてくれる。 なぜ、友人とそのような行動パターンをとるのか、私たちにはわかりません。 ただ、そうすることが、自分にとって良いことなのです。
友情はどのように形成されるか
C.S.ルイスはかつて、新しい友人ができる瞬間について、「友情は、ある人が他の人に言うその瞬間に生まれる」と述べている。 「えっ、あなたもですか？ 俺だけかと思ってた」。 これ以上ないほど正しい表現である。 すべての人間関係には、出発点、いわば共通項が必要です。 その共通項を持つことが、絆を深めるための大きな出発点となるのです。 しかし、もし私たちがその上に立って、与えられた共通の土台を使わなければ、知り合いを実際の友情に変えることはできないでしょう。 では、この重要な瞬間を実際の関係にするためには、何をすればいいのでしょうか。 どうすれば、共通点を持つ見知らぬ人を、本当の友人に変えることができるのか。
Cultivating A Close Friendship
Relationships are complex.それは、人間関係が複雑であるということです。 個人と個人の関係はそれぞれ異なるため、人間関係をナビゲートするための「ハウツー」ガイドは存在しないのです。 とはいえ、友情がどのように形成されるかを支配するいくつかの要因があります。 これらの要因に目を向けることで、私たちは友人関係、友人、そして自分自身をより良く理解することができます。
Finding Common Ground
私たちがつながりを感じている人と共通の基盤を見つけることは、単に友情のための良い出発点ではなく、同時に相手についてもっと知ることができ、また自分自身についてもっと明らかにできるステップでもあるのです。 多くの場合、共通の基盤を作るために、相手と自分の共通点を探します。 それは、どんなことでもよいのです。 生活態度、価値観、興味、年齢、性別、社会経済的地位、趣味、経験…こうした共通点を発見することで、目の前にいる人への理解が深まります。 彼らの一部を知っているような気がして、もっと知りたくなるのです。 共通点を発見し、それを広げていくことで、私たちは友人と私たちの違いに対してよりオープンになっていきます。 そうすることで、その違いを探求する理由が増え、その結果、時間が経つにつれてますますその友人を理解することができるようになるのです。 このようにオープンになればなるほど、私たちの理解は深まるでしょう。
自己開示
健全な関係の基本は、信頼です。 とはいえ、信頼は一夜にして得られるものではありません。 あなたもよくご存じのように、信頼は育つのに時間がかかるものです。 信頼を築く最良の方法のひとつは、自分がどのように行動し、決断し、他人を扱うかを時間をかけて一貫して相手に示すだけでなく、無防備になることでもあるのです。 信頼関係を築きたいのであれば、私たちは目の前にいる人に心を開かなければなりません。 私たちは、相手が知らないような個人的なことを喜んで共有し、そうすることで傷つけられる危険を冒さなければなりません。 私たちの感情、心配事、心の奥底にある考え、別れや過去の過ちのようなプライベートな記憶。 私たちがオープンになればなるほど、私たち自身がより無防備になることを許します。 そうすることで、私たちは友人に明確なメッセージを伝えることができるのです。 「私はあなたに私の情報を託します。 私はあなたが私を傷つけないことを信じています”。 だからといって、誰にでも無防備になればいいというわけではありません。 しかし、個人情報を誰にも渡さないということは、真の友人関係を築くことから遠ざかってしまう可能性があります。 確かに、誰かに裏切られて傷つくリスクはありますが、その代わりに、誰にも心から頼ることができなくなり、孤立して、心身の健康に害を及ぼすことになるのです。
私たちが進んで信頼し、傷つきやすくなることで、友人もそうなるように促されます。 このようにして、私たちは友人の人生に分け入り、彼らの信頼を得ることができるのです。 もし私たちが他者とつながり、表面的でない関係を築くことに問題があるのなら、信頼と脆弱性は瞑想するのに最適な要素です。 私たちは、友人たちにどれだけ心を開いているでしょうか。 自分自身や自分の人生をどれだけ分かち合えるだろうか？ 友人の人生にどれだけ共感しているか？
Reciprocity.
Reciprocity はすべての健全な関係において必要なものです。 これは、自分自身や人生の一部を友人と共有し、友人にも同じことをしてもらうという行為です。 コーヒーを飲むために会ったり、友人にとって重要なイベントに顔を出したり、時間を投資することです。 それは、相手の苦しみや喜びを分かち合うことです。 それは、あなたの友人が同じようにあなたに時間とエネルギーを投資することです。 要するに、これは健全な関係のギブ・アンド・テイクなのです。 人間関係には、与える立場のときと、受け取る立場のときがあるのです。
しかし、少し時間をとって振り返ってみてください。 あなたの友人と、いつもあなたが与える側になっているような関係がありますか？ もし、あなただけが時間とエネルギーを費やし、友人の問題や心配事、お祝い事に耳を傾けているとしたら、あなたの友情はバランスの取れたものでしょうか。 もし、あなたがいつも友情を受け取る側だとしたら、あなたは良い友人になっているでしょうか？ この2つのシナリオは、私たちの関係を傾けてしまいます。 その結果、私たちや友人たちは孤立し、孤独を感じるようになります。 私たちは本当にこのように感じたいのでしょうか、それとも友人をこのように感じさせたいのでしょうか？
How Can We Be Better Friends?
事実、私たちは家族を選ぶことはできませんが、友人を選ぶことは可能です。 時には、家族よりも友だちのほうが親しくなることもあります。 しかし、そのような友情を築くことは、単に一緒に時間を過ごすだけの問題ではありません。 友達が困難な状況にあるとき、それを支え、あるいは静かに寄り添って、自分は一人ではないことを伝えること。 彼らの功績を祝い、喜びを分かち合うことです。 同じように、私たちの友人も私たちのために存在しています。 もし、他人や友人とつながるのが難しいと感じたら、それは人間関係の本質を考えるべき時かもしれません。 少し腰を下ろして、瞑想してみましょう。 あなたの友情はどの程度バランスが取れていますか？ あなたが友人のために本当に存在し、友人があなたのために本当に存在した最後の時間はいつですか？ あなたは、もしかしたら、友情は当然のものだと思っていませんか？ 感謝の瞑想は、これを理解するための素晴らしい練習になります。 あなたが最後に立ち止まって、友人がいることがどれほど幸運か自分自身に考えたのはいつですか？ 最後に友人に自分の気持ちを伝えたのはいつですか？
慈悲の瞑想は、あなたと友人との関係を把握するのにも役立ちます。 あなたは他人に対してどの程度思いやりがありますか？ 友人が問題を抱え込んできたとき、あなたはどのように反応しますか？ その問題をもみ消し、無視するように仕向けますか？ 友達と話し合って、その問題の真相を突き止めようとしますか？ あなたは耳を傾け、ちょうど彼らのために存在しようとするのですか？ 相手がその瞬間に本当に必要としているものを理解し、それに応じた対応をしていますか？ もしそうでないなら、どうしたらもっと思いやりと理解をもって接することができるかを瞑想することが、よりよい方法を学ぶための優れた方法となるでしょう。
友人関係でどんな悩みを抱えていても、私たちはいつでもよりよくすることができます。 私たちはただ、心を開いて、もっと頑張ってみようと思うだけでいいのです。 自分自身や友人を批判することなく、人間関係において自分がどのような状態であるかを見極めることを学ぶ必要があるのです。 最も重要なことは、自分がどう感じているかを率直に友人に伝えることです。 そうしてこそ、より良い関係を築くために協力し合えるからです。
最後に、皆さんと友人との関係について、ぜひお聞かせください。 良い友達とはどのようなものだと思いますか、どうすればもっと良い友達になれますか？