5人の人に公共の場での授乳について聞いてみると、おそらく5つの異なった答えが返ってくるでしょう。 自分が母親であるかどうかに関係なく、誰もがこのテーマについて意見を持っているようです。 授乳を卑猥な行為と考える人もいれば、母親として当たり前の行為と考える人もいます。 後者には、騒ぐ赤ちゃんと痛む胸との闘いを経験してきた母親が多いようです。
実際、こうした母親の多くは、公共の場で授乳することを下品だと言う人々から恥をかくことを拒否するだけです。 中には、自分の権利を主張するために、極端な行動に出る人さえいます。 ジョージア州フォートゴードンに住む28歳のエイブリー・レインさんの場合。 TODAYによると、レーンさんは、軍の駐屯地にあるH&Rブロックで友人に付き添っているときに、2カ月の乳児にカバーなしで授乳していたそうです。 TODAYで引用された彼女のFacebook投稿によると、マネージャーは彼女に近づき、カバーするよう頼んだ。 「ジョージア州の母乳育児法を知らないのでしょう」
しかし、状況はそこで終わらず、マネージャーは彼女に出て行くようにと言った。 これに対し、夫が軍に所属しているレーンさんは、憲兵隊に電話し、店長に彼女の法的権利を伝えるよう頼みました。
母乳育児法を知らない人に思い出させる必要があった女性は、レーンさんだけではありません。 Parents Magazineによると、ロサンゼルスのジャッキー・ブルーも、フロリダのレストランで母乳育児をしているときに同じことをしなければならなかったそうです。
なぜこれがいまだに多くの論争を引き起こすのか？ なぜ一部の人々は公共の場で母乳を与えることに反対するのか？
どんな状況であれ、胸を見ることはわいせつ行為とみなす人もいるのです。 しかし、公共の場での授乳を支持する人たちの中には、真の問題は女性の乳房が性的なものになることだと言って反論する人もいます。
「女性はその考えを信じている」と、子育てブログの著者であるRaivon Lee氏はCNNに語っています。 “もし私たちが胸を「遊び」以外のことに使ったら、それはダメなんです。”
これが真実かどうかは、公共の場での授乳に対してすべての個人を調査しない限り、判断することは困難です。 とはいえ、事実として、ますます多くの女性が、どこにいても乳児に母乳を与えることを選択していることは事実です。 母乳育児で恥をかいた母親に関するほぼすべてのニュースが世間を騒がせ、より多くの女性がInstagramやFacebookで自分のストーリーを共有しています。 ソーシャルメディアサイトは、どのような状況であれ、露出した乳首を検閲するようユーザーに求めており、授乳中の写真を共有した多くの母親が、利用規約に違反したとして画像を削除されました。
「母乳育児はプライベートな選択」
公共の場で授乳するかどうか決める
母乳育児はすべての母親にとってプライベートな選択である。 人前で授乳することに抵抗がない人もいれば、授乳カバーを使いたい人、プライベートな場所を確保したい人もいます。
人前で授乳したいママのために、いくつかのヒントを紹介しましょう。 全米立法府会議によると、49州（アイダホ州を除く）、コロンビア特別区、バージン諸島は、女性が公共または民間の場所で授乳することを法的に許可しています。 しかし、29州プラスD.C.とバージン諸島だけは、特に公共のわいせつ行為から授乳を分離しています。
全体的な考え方が変わりつつあるとはいえ、公共の場での授乳は、一部の人の目にはまだ議論の余地があるようです。 とはいえ、こうした意見が母親の決断に影響を与えることはないはずです。 法律的には、ほとんどの州で公共の場での授乳が認められていますし、多くの場所で女性が授乳や搾乳をするための指定された場所が作られてきています。 近い将来、すべての公共スペースが、公共の場での授乳をごく普通のこととして受け止めるようになるかもしれません。