私たちのスクリーンは、少なくとも部分的には、そのフレームによって常に定義されてきました。 初期のテレビは小さな 10 インチ画面で、現代のテレビというよりも家具のような巨大なケースに収まっていました。 しかし、ブラウン管テレビの小型化、フラットパネル化が進むにつれ、その境界線は徐々に失われていきました。 現在、技術産業は事実上ベゼルとの戦いを繰り広げている。 ディスプレイと現実の世界を隔てる 1 ミリ単位の隔たりは、優れたデザインへの冒涜です。
基本的なレベルでは、業界がこの方向に向かう理由は簡単です。 ベゼルを最小化することにより、ガジェット メーカーは、より大きなスクリーンをより小さなケースに詰め込むことができます。 iPhone 11 Maxは、以前のiPhoneに見られたようながっしりとしたベゼルを持ったままでは、6.5インチのスクリーンを収め、なおかつ使い勝手をよくするのは難しいでしょう。 ファブレットやこれまでにない大型の4Kテレビの成功を見て、消費者がディスプレイサイズに関して一般的に「大きいことは良いことだ」というアプローチを取っていることは明らかです。 しかし、巨大なテレビは何十年も前から存在しており、画面周辺をあと数ミリ削ることに何の価値があるのでしょうか。
これは、HDTV の台頭から始まります。 初期のテレビは、家にスクリーンが必要だと人々に確信させました。ショーや映画、ニュースなど、まったく新しい世界への自分自身の窓を欲しがらない人はいないでしょう。 ハイビジョンへの移行は、まったく新しいレベルのリアリズムをもたらし、テレビは劇的に薄くなった。 32インチのブラウン管や巨大なリアプロジェクションセットを買うと、家の中のスペースが犠牲になるが、50インチのLCDをリビングルームに持ち込むのにそれほど時間はかからなかったのだ。
「ベゼルがなくなり、ハードウェアが薄くなるにつれて、テクノロジーがますます効果的に私たちの日常生活に溶け込むという微妙な意味合いがあると思います」と、Adobe の製品デザイン担当上級ディレクターである Khoi Vinh は Engadget とのインタビューで述べています。 “だから、我々は本質的に非常に厚いベゼルを持つことに慣れているところ、我々は今、このための境界を持っていることを宣言のようなものです。 … ベゼルがなくなればなくなるほど、テクノロジーは、本棚の本やテーブルの上の花瓶と区別がつかなくなります。 画面と現実の世界の境界をなくすことは、自社の技術的リーダーシップを誇示する最新の方法なのです。 また、これは単なるデザイン上の流行にとどまらず、実際にデバイスとのインタラクションに影響を与えるものです。 私は、HPのSpectre x360のようなラップトップをテストし、LGの有機ELテレビと数年間暮らしてきましたが、いずれもベゼルが非常に薄く、旧来の箱型のデザインに比べて、より画面に没頭できることを実感しています。
Devindra Hardawar/Engadget
Planet Earth II 4K ブルーレイを見ると、青々としたブラジルの熱帯雨林がリビングルームにあるように感じ、最新のノート PC でウェブブラウジングするだけでも、Wikipedia や最新の Hot Ones エピソードといった豊富な知識から私を切り離すものがないように感じ、大きく変わったように感じます。 16インチMacBook Proと従来の15インチモデルとの違いを見てください。 ベゼルが太くなると、どんなガジェットも即座に古くなることは、専門家でなくてもわかります。
HDTV時代が本格化し、消費者がセットを壁のアートのように扱い始めると、ディスプレイ メーカーはスリム化のための新しい方法を探求し始めました。 私の最初の高解像度テレビは、2005 年代の Philips で、数インチ相当の醜いプラスチック ベゼルが付いていました。 2009 年に、13 ミリの画面境界を持つ箱型の Samsung プラズマ セットに置き換えましたが、その頃にはすでに、Sony などの企業が 4.5 ミリのスリムな境界を持つモデルを生産していました。 しかし、このテレビは、テレビの未来がスクリーン上で見るものだけでなく、その外側にも革新の余地がたくさんあることを示す最初のサインでした。
To InfinityEdge and beyond
2010年代初頭は、ガジェット愛好家にとって夢のような時代でした。 iPhoneやAndroidスマートフォンが登場し、コンピューティングに対する考え方が急速に変化していきました。 しかし、モバイル以外の分野でも多くのイノベーションがありました。 ノートパソコンも薄型・軽量化が進んでいました。 Appleの第2世代MacBook Airは洗練されたユニボディの美しさを導入し、IntelのUltrabookイニシアチブは、ASUSの最初のZenbookのように、PCメーカーが同等の印象のウルトラポータブルを開発するよう促しました。 これらのマシンは、かつてのラップトップよりもはるかに軽く、薄かったのですが、それでもディスプレイの周囲にはかなり厚いベゼルがありました。 Dell の新しいフラッグシップが登場しました。
2012年に同社史上最小の13インチ ノートブック、XPS 13を発売した後、11インチ ディスプレイ用のケースにこのサイズの画面を詰め込む方法を熱心に研究しています。 同時に、シャープはPC市場への復帰を模索していた。 Dell の XPS 担当シニア ディレクター Donnie Oliphant 氏によると、両社は結局、2015 年の XPS 13 (上) で「InfinityEdge」テクノロジーを開発するために緊密に協力し、ラップトップは二度と同じものになりませんでした。
「彼らは基本的にこれらすべてのリソースを持っており、決まったロードマップを持っていませんでした」、と Oliphant は Engadget に語っています。 「彼らは、私たちが何を一緒に開発できるかを見に来たのです。 そして、当社の機械設計者と電気設計者が、シャープのエンジニアリング スキルと技術を組み合わせることで、基本的に、最初の InfinityEdge ディスプレイを作成するための白紙のキャンバスを手に入れました」
Dell の 2020 XPS 13 (左) と 2019 モデル (右)。 2020年版ではベゼルが大きく縮小されていることに注目。
Devindra Hardawar/Engadget
2015年のXPS 13は当時、世界最小の13インチノートで、ベゼルの厚さは左右で5.2ミリメートルもあった。 これは2012年モデルのサイドベゼル10.8ミリの約半分の幅です。 しかし、デルはそれだけにとどまりません。 過去数年にわたり、ディスプレイの左右をさらに削り、最終的には上下にまで広げました。 今年のXPS 13は、昨年秋の優れたコンバーチブルモデルからいくつかのヒントを得て、実質的に下部ベゼルを完全に消し去ることに成功しました。 4.6mmと、前モデルの4倍以上スリムになりました。 Dell は、スペースを少し節約することで、わずかに背の高い 16:10 13.4 インチ画面を搭載し、「完璧なウルトラポータブル」と私たちが呼んだラップトップよりも印象的なアップグレードを実現しました。 液晶パネルによく使われるアモルファスシリコンに比べ、電力効率が格段によく、高解像度、高画素化が可能な透明薄膜ディスプレイ・トランジスタへの新しいアプローチだった。 さらに、巨大な縁取りを必要としない、よりスリムなスクリーンを作ることもできました。
XPS 13 と InfinityEdge は PC 市場を永遠に変えました。 ASUS、Acer、HP などの競合他社は、独自の狭額縁のスクリーンで追随しましたが、それらは Dell のフラッグシップのずっと後に登場しました。 今では、ミドルレンジやハイエンドのノートパソコンで、画面の周りにがっしりとした縁取りがあるものはめったに見かけません。 Appleは、長年にわたって顕著な保留者の1人でしたが、16インチのMacBook Proは、それに続き始めたことを明確に示しています。
Bezel-less goes mobile
SamsungのGalaxy S20ファミリー
Brian Oh/Engadget
ベゼルフリーの戦いは、近年ではスマートフォン、さらにタブレットにも及んでいます。 シャープは再び、2014年に「Aquos Crystal」を発売して先駆的な存在となった。 このデバイスはすぐに忘れ去られたが、前面にガラスのスラブが途切れることなく配置され、縁が邪魔にならない電話という、モバイル業界の方向性を垣間見ることができるものだった。 2015年にはサムスンのGalaxy S6とS6 Edgeが登場し、翌年にはシャオミがMi MIXで周囲を驚かせました。 その後、誰が最もスマートでエッジのないデバイスを作ることができるかを競うことになったのです。 しかし、Essential Phoneで学んだように、見た目がすべてではありません。
エッジレス設計の課題は、電話やタブレットの方がより複雑です。 携帯電話やタブレットは、持つためのデバイスなので、入力を誤認識させることなく効果的に握るのは難しいのです。 Reticle Research の主席アナリスト Ross Rubin 氏が説明するように、真のエッジ ツー エッジ スクリーンを実現するには、ノッチ、パンチホール カメラ、その他のスクリーン破壊と共存する必要があります。 “我々はまた、Miミックスアルファの方向の拡張を考えることができます 画面が携帯電話の周りにラップし始めると、ボタンの配置のための課題を提起する。 ここでも、Sensel や Sentons のような企業が、センサーをデバイスの領域に組み込み、結果として生じるわずかな領域を補おうとしているのがわかります。 ベゼルをなくすだけでは不十分で、画面を自分の好みに合わせてねじったり曲げたりしたいのです」
A border-less future
なぜ今日ベゼルレス画面に向かっているのかは難しいことではないでしょう。 ディスプレイ テクノロジーは、かつてないほど柔軟で効率的です。 そして、消費者は間違いなく、SF で見たようなスクリーンに飢えています。 過去 10 年間で、スマートフォンは、ユビキタスなブロードバンド レベルの携帯電話接続によって、事実上、体の延長のように使われるようになりました。 スマート ホームの夢は、音声制御された接続型スピーカーの登場により、ようやく実現されつつあります。 このように、私たちのスクリーンは、その境界線によって定義されています。 ですから、私たちの生活とテクノロジーの間の比喩的な壁がなくなったように、物理的な壁もそうなるのは当然です。
画像 Mike Watson Images/Getty Images（ラップトップを持ったソファーの男性）、Samsung（植物と8KノーベゼルTV）
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