アメリカを含む北欧諸国を訪れる人には珍しいかもしれませんが、黄熱病は感染した蚊が媒介するので、常に注意が必要です。 ほとんどの人は、この病気による症状はほとんどありません。 しかし、重症化する人は少なく、多臓器不全を引き起こす可能性もあります。 治療は症状に応じて行われるため、治療法はなく、緩和的、対症療法的な治療が行われるのみです。 そのため、予防が特に重要です。
黄熱とは
黄熱はウイルスによって引き起こされ、黄色ペストまたはイエロージャックとも呼ばれます。 進行すると黄疸（肝臓の障害による）が起こり、皮膚や目が黄色くなることから、すべての病名が由来しています。 黄熱病ウイルスは、ウエストナイルウイルスやデング熱も含むフラビウイルス属のRNAウイルスである。 ウイルス性出血熱の一つで、発熱や出血を伴うことがあるため、このような名前がついています。 黄熱病はアフリカに2種類、南米に2種類の計4種類がありますが、大流行を起こしたのはこのうち3種類のみです。 黄熱病で重症化した人の半数までが、約10日～14日後に死亡するといわれています。
黄熱病はどこから来たのか？
この病気の起源はアフリカにあると考えられていますが、最初に知られている流行は、1647年にバルバドスで発生しました。 黄熱病は、主に南米とアフリカですが、一般的に熱帯および亜熱帯地域に分布しています。 アメリカ南部でも発見されたが、そのほとんどは戦時中であった。 実際、米西戦争では、黄熱病が両陣営の多くの兵士を荒廃させたため、簡単に決着がついたかもしれません。 アメリカ軍が到着するまでに、キューバにいたスペイン軍の4分の1以下しか戦える状態にはなかった。 黄熱病が蚊に刺されることで感染することを最初に発見したのは、戦争末期の20世紀初頭、ハバナ郊外で黄熱病の研究をしていたウォルター・リードである。 1937年にマックス・ザイラーがこの病気に対する最初のワクチンを開発しました。
黄熱はどのように感染するのですか？
黄熱は蚊を通して人に感染します。 いわゆる「黄熱病蚊」と呼ばれるイエネコが黄熱病の主な媒介者です。 しかし、この病気は、トラ蚊を含む他のいくつかの種の蚊からも広がっています。 ウイルスは、感染した霊長類を食べたメスの蚊に入り込む。 その後、ウイルスは昆虫の体内で複製され、最終的には血流、そして唾液に到達する。 メスの蚊は、感染した唾液を将来の犠牲者に注入することで、彼らの血流にウイルスを導入します。 また、母蚊から卵にウイルスが移行する場合もあります。 黄熱ウイルスには、ジャングル（シルバティック）、中間（サバンナ）、都市の3つの感染サイクルがあります。
黄熱の症状は？
黄熱は3～6日間の潜伏期間の後、始まります。 黄熱病の症状は実にさまざまです。 ほとんどの犠牲者は、非常に軽い症状か、まったくないでしょう。 また、発熱、痛み、頭痛、吐き気、嘔吐、倦怠感などの症状を示す人もいます。 約85％の症例は、3〜4日後にそれ以上病状が進行することなく治癒します。 しかし、15%の症例は数時間から数日間、寛解します。 その後、病気はさらに進行し、高熱、黄疸、目や口の中の出血、痙攣、昏睡、そして臓器不全などのシンボルを引き起こします。 また、重症になると消化管出血により吐血することが多いため、スペイン語で黄熱病を「vomito negro」（黒い嘔吐物）と呼びます。 黄熱病のいわゆる「毒性期」に進行すると、最大で半数の人が死亡します。
黄熱病ワクチンとは
黄熱病ワクチンは、皮下（または筋肉内）注射で投与される、1回分の弱毒化された生ワクチンのことです。 黄熱病の17D株を含んでいるため、17Dワクチンと命名されています。 1950年代に市販されたこのワクチンを開発したのは、マックス・タイラー（Max Theiler）である。 このワクチンは非常に安全で、90％の人がすぐに測定可能な免疫を獲得できると考えられています。 黄熱病の予防接種は10年ごとにブースターが推奨されているが、世界保健機関は、生涯免疫を得るには1回の接種で十分であるとしている。
黄熱病ワクチンの副作用は？
黄熱病ワクチンの副作用を経験するほとんどの人は、微熱、筋肉痛、頭痛といった軽い症状を経験します。 副反応の大部分は、ワクチンが培養される卵に対するアレルギー反応に起因しています。 アレルギーをお持ちの方は、アナフィラキシーやその他の軽度のアレルギー反応を起こすことがあります。 また、黄熱病関連神経疾患、黄熱病関連内臓疾患、脳炎などの副反応が起こる可能性もあります。
黄熱病ワクチンを接種してはいけない人
黄熱病の感染地域に住んでいない人、または感染地域に旅行する予定のない人は、通常、黄熱病ワクチンを接種する理由はありません。 生後6ヶ月以下の乳児、原発性免疫不全の人、症状のあるHIV感染者、免疫抑制・免疫調節治療を受けている人、移植患者、悪性新生物のある人には決して接種してはいけません。 高齢者、無症状のHIV患者、生後6～8カ月の乳児、妊娠中・授乳中の母親への接種には、特に注意が必要です
。