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アラブ連合共和国という言葉を聞いたことがあっても、それが何なのかよく分からないかもしれませんね。20年の間に何度も姿を変えてきましたが、今回はその最初の姿と、なぜそうなったのかを少し紹介します。

第二次世界大戦直後には何が起こっていたのでしょうか。 脱植民地化。 フランスとイギリス、それにスペインやポルトガルなど、帝国主義支配の手先が、植民地や保護領、委任統治領の支配力を失いつつあったのです。 中東も同様であった。

フランスはシリアとレバノンを委任統治し、長い間シリアを支配してきました。 1946年、委任統治が終了し、最初のシリア共和国が成立しましたが、依然としてフランスの影響下にありました。 1958年になってようやくフランスの支配を脱した。

脱植民地の他にもう一つ激しかったことはアラブの統一であった。 地域の新しい世代の指導者や思想家たちは、圧倒的にアラブ世界の統一をめざしていた。 その最初の試みがアラブ連合共和国である。 汎アラブ主義は特にシリアで盛んで、特にエジプト大統領のガマル・アブデル・ナセル将軍には特別な思い入れがあり、彼はスエズ紛争でフランスとイギリスに勝利し、当時のアラブ人にとって珍しい勝利を収めた。 しかし、もう一つあまり知られていないのは、アラブ連合共和国（エジプトとシリア）はその後、北イエメンと一緒になってアラブ合衆国（UAR＋北イエメン）を形成したことです。 もちろん、どちらも1972年から1977年まで続いた、シリア、エジプト、リビアからなるアラブ共和国連邦と混同してはならない。

もちろん問題は、エジプトがシリアよりかなり大きく、連合が発足したとき、シリア人は新政府でほとんど影響力を与えられなかったことです。 また、エジプトはすでに中央集権的な国有化経済を行っていたが、ナセルが小規模な土地所有者や事業者からなるシリアに同じ経済政策を実施しようとしたため、トラブルが発生した。 また、エジプトの役人がシリアの政府部門に派遣されることが多くなったが、現地の事情に疎く、シリアの役人のような尊敬を集めることができなかった。 最後に、サウジアラビアやヨルダンといった地域勢力（いずれも世俗的な社会主義アラブ共和国を恐れる君主国）から、ナセルとUARに反対する地元グループへの資金提供が行われた。 クーデターは、社会的な地位や立場を失うことを恐れたシリア軍将校が主導した。 ナセルは、まず有力政治家、特に共産主義者の影響力に危機感を抱き、彼らを権力の座から引きずり下ろした。 エジプト大統領はカイロ中心の独裁的な政治を進めており、ほとんどのシリア人将校は、次は自分たちが俎上に載せられるのではないかと心配していた。 そのため、ダマスカスでカイロの親UAR当局を打倒するために素早く動き、その後、完全に独立したシリア共和国を再確立し、もはやアラブ連合共和国の一部ではなくなりました。