(Picture Credit: Getty Images)
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あなたの犬のコートと皮膚をよく見てみると、一般的に健康について多くを語ることができます。 健康な犬は美しい。そして、美しく艶やかな被毛は、あなたのペットが最高の状態にあることを示す強力な指標です。
- 健康な被毛は、テリアのような毛むくじゃらの犬でさえ、しなやかで滑らかな感触であるべきです。 乾燥したり、ごわごわしていたり、毛がもろく切れていたり（そう、犬にも枝毛はあります）したら、対策が必要です。
- 健康な被毛は、見た目もきれいです。 自分の髪と同じように考えてみてください。ペットの被毛は、艶やかで光沢があり、ハリと弾力があり、ぐったりしていたり、剛毛でくすんでいたりしてはいけません。
- 洗ったばかりでなくても、被毛にはいい香りがするはずです。 実際、被毛が乾いていて手入れが行き届いていて、月に1回程度洗っていれば、犬はまったく臭わないはずです。 腐ったような、油っぽいような、酸っぱいようなにおいは、バクテリアが皮膚を保護する天然のオイルを分解していることを知らせています。 あなたの犬は、ノミに刺されたか、ホットスポット、または非常に乾燥した皮膚に悩まされている可能性があります。
被毛を健康に保つもの
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豪華な被毛に育てるために最も大切な唯一の要因は良い栄養、つまり脂肪酸と肉、鳥、魚に富んだ食事である。 つまり、パッケージのラベルには、トウモロコシ、小麦、大麦、米ではなく、何らかの肉（牛肉、ラム）、鶏肉（チキン）、魚が第一の主原料として記載されているはずです。 さらにツヤを出すために、1日1～2回、小さじ1杯の植物油をフードに混ぜることを勧める栄養士もいます。
グルーミングも、犬の毛並みを良くする方法の1つです。 柔らかい毛のブラシで定期的にブラッシングすることで、愛犬の毛を清潔でつややかに保つことができます。
ノミ対策も非常に有効ですので、毎月ノミ予防薬（フロントライン、アドバンテージ、レボリューションなどがあります）を塗ることを習慣づけましょう。 愛犬の毛並みが良くないと思ったら、まずフードを変えてみてください。 それでもダメなら、オメガ3やその他の必須脂肪酸のサプリメントを与えるのがいいのか、獣医さんが判断してくれるかもしれませんね。 健康的な脂肪は愛犬の助けになるはずです。
ホットスポット
毛がつや消しだったり汚れていたり、もともと被毛が厚い犬は、ホットスポット（正式には熱傷性皮膚炎、湿性湿疹という細菌感染）になりやすい可能性があります。 ホットスポットは、噛まれたり引っかかれたりして感染し、感染が急速に広がると、毛が抜け、膿ができ、その部分がひどい臭いを発するようになります。 ホットスポットは、ゴールデンレトリバー、コッカースパニエル、イングリッシュスプリンガースパニエル、ジャーマンシェパードなど、被毛の厚い犬種に多く見られ、暖かい季節によく発生します。 しかし、どんな犬でも1年中いつでもかかる可能性があります。
Shedding
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Shedding is necessarily a sign of a problem.しかし、これは必ずしも問題ではないのです。 毛の塊を摘み取ることができても、被毛が適度に密でハゲていなければ、犬の抜け毛はおそらく正常です。
屋外で過ごすことが多い犬は、春と秋に多く抜ける傾向にありますが、屋内犬はいつでも、あるいはいつでも抜けます。 ホルモン、環境要因、ストレス、栄養不足などが関係しているのでしょう。
でも、成長、休止、脱毛、再生のプロセスは犬の毛のライフサイクルの一部であり、まったく正常なことなのです。 それに対する最善の策は、掃除機が正常に作動しているかどうかを確認することです。
When It’s Time To See The Vet
これらの症状のいずれかが見られたら、獣医の診察を受けるべき時期が来ています。
- 犬の被毛や皮膚に大きな変化がある
- 寄生虫がいる
- 傷が開いている
- ホットスポットや感染の兆候がある
これらの症状のほとんどは、局所クリーム、投薬、栄養補助食品で治療することが可能です。