James March

James March es un asesino en serie y diseñador del Hotel Cortez. Es un personaje de American Horror Story interpretado por Evan Peters.

Antecedentes

James Patrick March nació el 30 de octubre de 1895 en el este de Estados Unidos. Comenzó a matar en la década de 1920, y en 1925, construyó el Hotel Cortez, que abrió sus puertas el 23 de agosto de 1926. Tras construir una serie de habitaciones secretas y pasillos ocultos para llevar a cabo su retorcida afición al asesinato, James utilizó la infraestructura del hotel para ocultar todas las pruebas de su vida como asesino en serie, creando pasillos bloqueados y habitaciones con ladrillos para hacer más divertidos los asesinatos y conservar los cuerpos de sus víctimas para nuevos actos de depravación, además de ocultar sus cadáveres a la policía. A su mujer, Elizabeth, le encantaba oír los gritos de sus víctimas pidiendo ayuda y alentaba sus oscuros deseos, para su propia diversión.

A menudo, James se divertía mucho con el arte del asesinato, matando a sus víctimas de diversas formas lúdicas y teatrales (por ejemplo, decapitándolas mediante un sangriento juego de cricket y emparedándolas vivas, entre otros espantosos métodos). Luego mantenía relaciones sexuales con sus cadáveres antes de arrojar sus restos por una serie de toboganes ocultos en cada habitación, que conducían a una mazmorra en el sótano que utilizaba para almacenar los cadáveres.

March confesó que había probado muchas drogas en su época. Sin embargo, ninguna podía satisfacerle; eso le llevó a su adicción a los asesinatos en serie. También se dijo que era un hombre de «dinero nuevo», lo que significa que hizo su propia fortuna, a lo que añadió que lo hizo a una edad temprana. Describió a su padre como un verdadero creyente en Dios, pero el «hijo de puta más mezquino jamás visto». March desprecia la religión, explicando a una de sus víctimas que era lo peor del mundo justo antes de matarlo. Afirma que iba a tener que matar a Dios, porque mientras hubiera un Dios, los hombres como él nunca encontrarían la paz. También llegó a recoger todas las biblias de las mesitas de noche del hotel y las colocó junto a un montón de sus víctimas -esclavos que trabajaban en sábado- para dejárselas a la policía; el primer asesinato de los Diez Mandamientos.

El 25 de febrero, a principios de los años 30, la policía acudió al Hotel Cortez para detener a March después de recibir una llamada anónima (de su fiel secuaz, la señorita Evers) en la que les aseguraba que March era el responsable de los primeros asesinatos de los Diez Mandamientos. Cuando la Srta. Evers le dijo que la policía llegaba al Cortez en su busca, decidió matar a ambos dejándola elegir la forma de morir: con un cuchillo o con una pistola. Ella decidió dejar que la matara (porque estaba secretamente enamorada de él) como su última víctima, y después de dispararle, se cortó la garganta. Se convirtió en uno de los asesinos en serie más famosos de todos los tiempos; los fantasmas de sus víctimas y de él mismo han permanecido atrapados en el Cortez desde entonces.

Cuando John Lowe visitó el Hotel Cortez en 2010 para pasar una noche de copas, se encontró con Donovan, que se encargó de invitar al detective a «una fiesta en el piso de arriba», interrumpiendo así la cena mensual de March con Elizabeth. March se enfureció por la interrupción, pero rápidamente se sintió intrigado por los homicidios investigados por John ese mismo día. March estaba tan impresionado por John que despidió a la Condesa para pasar más tiempo de calidad con el oficial, quien comentó lo fuera de lugar y de tiempo que parecía March. March lo explicó como una incomodidad con el mundo moderno, manteniendo a John ajeno a su verdadera naturaleza de fantasma. Continuó reflexionando sobre el «aura negro azabache» de John, que, según él, significaba una identidad encubierta o una determinación tenaz. Mientras tomaban absenta, John y March hablaron durante dos días, hasta que finalmente John se desmayó. Poco después, March habló del potencial de John como protegido con La Condesa, a la que pidió ayuda para empujar a John «al abismo» y convertirlo en su sucesor como Asesino de los Diez Mandamientos, con el fin de obligar a John a llevar a cabo el resto de su legado inconcluso.

Personalidad y apariencia

El Sr. March es un joven atractivo de unos treinta años, con un físico en forma. Es muy inmaculado en su aspecto exterior, llevando siempre trajes de raya diplomática al estilo de los años 30. Lleva el pelo negro peinado hacia atrás y un bigote como el de Vincent Price o Howard Hughes, con unos llamativos ojos marrones oscuros. Un elemento interesante de él es su extraño acento, que recuerda al acento brahmánico.

Tiene una personalidad claramente sádica, que parece encontrar un gran placer en descargar una rabia mortal sobre sus víctimas, así como mantener relaciones sexuales con ellas durante sus asesinatos, que se producen de forma bastante teatral. Declara estar fuertemente influenciado por su padre, un hombre fervientemente religioso, que despertó en él una profunda aversión a los valores cristianos. Asesina, en parte, para librar una batalla personal contra Dios, nihilísticamente hablando. A pesar de esto, también es bastante encantador, encontrando alegría en la compañía de los alumnos a los que enseñó a ser notorios asesinos en serie durante sus tiempos de vida (es decir, Aileen Wuornos, Jeffrey Dahmer) y sintiéndose muy orgulloso de sus éxitos. Durante los acontecimientos de La noche del diablo, cuando sus antiguos colegas levantan sus copas hacia él en señal de saludo, se siente profundamente gratificado y se le saltan las lágrimas, afirmando que no podría estar más contento de que sus homicidios queden grabados para siempre en la historia y la cultura pop. Entre ellos, muestra una alta opinión de John, describiéndole como poseedor de una «rabia única en una generación» que le permitió completar la obra inacabada de James como el Asesino de los Diez Mandamientos, un acto con el que ninguno de los otros protegidos de James fue capaz. Curiosamente, James también parece capaz de un cierto grado de empatía, ya que llega a apreciar la compañía de Queenie y le dice abiertamente que es el único espíritu del hotel con el que disfruta jugando a las cartas. Cuando Cordelia Goode y Michael Langdon, respectivamente, vienen a liberar su alma de los confines del hotel para que pueda volver a ser humana, James anima a Queenie a ir con ellos para que pueda tener otra oportunidad en la vida, aparentemente por la culpa que ha llegado a sentir por asesinarla en 2016. Cuando ella se va, a James se le rompe el corazón por no volver a verla, aunque parece estar contento sabiendo que Queenie podrá vivir la vida que él le arrebató anteriormente.

Tiene una relación complicada con su ex mujer, Elizabeth, La Condesa, con la que organiza cenas mensuales a pesar de creer que fue ella quien le delató a la policía allá por los años 30, lo que finalmente culminó con su asesinato-suicidio. Él es consciente de que Elizabeth no le ama, pero en vida le proporcionó riquezas y joyas hasta la saciedad, con la esperanza de poder conmoverla y cambiar sus sentimientos hacia él, sin éxito. Sin embargo, sigue mostrando todos los modales de un caballero -ofreciéndole bebidas, empujándola en su silla, preguntándole por sus días en el mundo más allá de los límites del hotel, y hablando despreocupadamente de las personas que ambos han matado- con la esperanza de ganarse algo de su afecto. Describe el breve tiempo que pasaron juntos como un respiro de su estado fantasmal, poseedor de una profunda lealtad y respeto por su antigua novia que ha perdurado incluso en la muerte. Valora más a Elizabeth que a la señorita Evers, su compañera de fatigas, y le dice que, aunque está encantado con su trabajo como criada, Elizabeth es una «criatura del cielo» que la ha superado con creces en todos los sentidos. Más tarde reprende a la señorita Evers después de que ésta comente que Elizabeth debería tener en cuenta la hora a la que se la espera para cenar, replicando airadamente que «¡la señora de la casa merece más respeto!» y ordenando a la señorita Evers «que se vaya a otra parte».

Elizabeth, sin embargo, está abiertamente resentida con James, criticándole por sus delirios de que los dos pueden volver a ser una pareja, y amonestándole por el comportamiento compulsivo que ella considera patético y débil. Cuando James le pide que hipnotice a John como medio de llevarlo a la locura, permitiéndole así continuar el trabajo inacabado de James como Asesino de los Diez Mandamientos, Elizabeth responde: «¿Y por qué habría de ayudarte cuando me da tanta alegría verte sufrir?». Después de informar a James de sus planes de casarse con Will Drake, demerita su afecto por ella, declarando: «Siempre he sido escrupulosamente honesta contigo James. Nunca he fingido más de lo que sentía. Y nunca he pretendido amarte». James se siente agraviado y decepcionado por estos comentarios, pero se niega a creer que Elizabeth no sienta nada por él, jurando no matarla directamente para no sacrificar la oportunidad de la «felicidad eterna» con ella.

Historia

Hotel

Cuando Tristan Duffy llegó al hotel, se encontró en un piso y oyó que sonaba música de jazz, lo que le llevó a la habitación de March. Se tropezó con algunas joyas de March y con cocaína, que intentó robar hasta que apareció March. Tras una charla, la señorita Evers entra en la habitación con una chica que se prostituía en el vestíbulo. March ofrece a Tristán una pistola e insiste en que le quite el último aliento, pero acaba matando él mismo a la mujer cuando Tristán se niega. La modelo huye, llamándole loco.

Después de haberle «googleado», y tras ser convertido por la Condesa, Tristán encuentra un relato detallado sobre March, «el mayor asesino en serie que ha existido», y desde entonces se convierte en un fan al leerlo. March aparece y presenta a su nuevo fan a su «Armario Negro», una pared deslizante que conduce a un pequeño espacio con un gran pico. Hay otros lugares de este tipo en el hotel, que James quiere que Tristan reabra. Sin embargo, cuando Will Drake entra con Claudia Bankson hablando de sus planes de derribar todo el piso y convertirlo en su atelier, March y la señorita Evers reflexionan sobre dónde van a vivir una vez que el piso esté destripado y renovado. March deja claro que Will no debe tocar ninguna de las habitaciones, y Tristan dice que él se encargará de ello.

March celebra todos los años su velada anual Devil’s Night la noche anterior a Halloween, una velada en la que reúne a los mayores asesinos en serie de Estados Unidos que han existido para celebrar sus crímenes. 2015 no es una excepción y la lista de invitados está lista. Cuando Richard Ramírez llega, le da la bienvenida la visión de una familia de turistas para que mate como regalo de marzo. Al intentar matar a la esposa, ésta sale corriendo y gritando de la habitación, donde se encuentra con March en el pasillo. Sus súplicas de ayuda le llevan a retenerla e invitar a su compatriota a acabar con ella.

En la velada, el Sr. March invita a John Lowe, así como a otros famosos asesinos como Aileen Wuornos, John Wayne Gacy, el Asesino del Zodiaco y Jeffrey Dahmer. Sirve absenta y se presenta, pero John le recuerda que March habría muerto 85 años antes. Sin embargo, March le recuerda a John que todo es posible en este hotel. A pesar de estar muertos, todos los asesinos de la soirée han recibido orientación de March durante su vida antes de morir. La absenta ha hecho efecto en Lowe, y Gacy lo esposa a su silla, mientras March brinda por sus famosos iguales, y quiere que se unan a él para el postre. El postre es un hombre con heroína traído por Sally, que le comprará otro año de soledad de March. Todos los asesinos se turnan para apuñalar al hombre por diversión, mientras Sally aleja a John para que los demás se diviertan, aunque March desconfía.

Después de que John tenga su encontronazo con Agnetha y Vendela e intenten matarlo, aparece March. Saluda a John y le da la bienvenida al estilo de vida del Hotel Cortez.

March y Hazel preparan su suite para su ex-esposa la Condesa, su invitada a cenar. Él está emocionado porque ella quiere cenar con él una semana antes de lo habitual (cenan juntos una vez al mes). Durante la cena, la Condesa le dice que planea casarse de nuevo, esta vez con Will Drake, y él parece encantado. March le sugiere que asesine a Drake fuera de la propiedad para que no sigan chocando por toda la eternidad. Ella dice que puede haber encontrado el amor, y él responde: «Seguramente no es la primera vez, señora March», ya que ella se enamoró de Valentino (pero nunca de March, a pesar de su matrimonio). Ella afirma fríamente que nunca afirmó amarlo, así que a cambio él le cuenta la historia de cómo atrapó a sus antiguos amantes Natacha Rambova y Rudolph Valentino en un pasillo atrincherado del hotel hace casi un siglo, haciéndole creer que huyeron, y ella se horroriza ante la verdad.

Después de que John finalmente tenga claro que es el Asesino de los Diez Mandamientos, March se asombra del talento de John para matar. John resuelve completar la obra maestra que March comenzó y éste le da la bienvenida a su casa.

March se presenta al recién casado marido de la Condesa, Will Drake, y comparten una copa. March se ríe mientras Will reflexiona sobre la posibilidad de casarse con la Condesa. March elogia lo progresistas que son las «familias mixtas» y Will dice que la Condesa quiere mucho a Lachlan. Sin embargo, March dice que no se refería al hijo de Will. March guía a Will hacia arriba para que conozca a su hijo y al de la Condesa, Bartholomew. Will rechaza al eterno bebé, y Elizabeth lo noquea por sus odiosas palabras hacia su hijo.

March (con su elaborada máscara) mantiene cautivo a un contratista, regañándolo por no cumplir con su horario. John entra momentos después de que March inmolara vivo al hombre. John le pregunta a March dónde encontrar a Alex, y éste les organiza una cita para cenar en su suite.

Después de que la Condesa sea abordada por el fantasma de Will Drake, March se materializa y le recuerda que le aconsejó que no matara a Drake en el local.

Después de una pelea con Queenie, Ramona resulta gravemente herida. March se materializa e interviene, apuñalando a Queenie, matándola. Como es un fantasma, el poder del muñeco vudú de Queenie no funciona con él, y no puede hacerle daño. Ramona la deja seca, y March le revela que quiere que Ramona mate a la Condesa, pero para que no sospeche que él está detrás.

March le pregunta a Hazel cuándo fue la primera vez que se dio cuenta de que era un fantasma, y su reacción. Ella está confundida, pero March la guía. March espera que la Condesa recientemente asesinada esté igualmente confundida. Suena el timbre de la puerta y él la hace entrar. La nueva fantasma siente que toda su pasión impulsora ha desaparecido y March le dice que por fin puede perdonarla por haberle entregado a la policía, pero después de todos esos años ella admite que no lo hizo. Sin embargo, Hazel admite que sí lo hizo, para poder tenerlo para ella, para que pudieran morir juntos y estar juntos para siempre. Hazel le recuerda que siempre le ha mostrado su lealtad y su amor, en contraste con la Condesa. Hazel espera que finalmente la acepte como su amante, pero él la rechaza, diciendo que está desterrada de su presencia. De mala gana, se siente extrañamente libre al no tener que seguir atendiendo a él y a su «puta». La Condesa se pregunta qué hará Hazel sin ser su aduladora, y Hazel replica que siempre hay más manchas. Más tarde, March brinda por el hecho de que estarán juntos para la eternidad, mientras la Condesa llora.

Durante una reunión compuesta por los fantasmas del Cortez, Liz e Iris suplican a los espíritus que dejen de matar a los invitados. March interviene y acuerda con Liz e Iris que deben dejar de profanar su casa. Tendrán que hacer un negocio viable, no vaya a ser que el edificio se venda o se reutilice. Sólo podrá convertirse en un monumento histórico en 2026, y deberán mantenerlo en funcionamiento hasta entonces.

En la Noche del Diablo de 2022, March, junto con John y los demás fantasmas asesinos en serie, se le aparecen a Billie Dean Howard. Le ofrece absenta mientras se le presentan. March se pregunta cómo es el encuentro con un fantasma, describe la sensación como una oscuridad húmeda que la salpica. Debido a la absenta, se pone enferma, ya no es capaz de reunir una defensa psíquica, y la atan a una silla. March y los demás la amenazan ofreciéndole la opción de no volver a mencionar la Cortez, o la localizarán y la asesinarán. Ella se muestra escéptica, ya que no pueden salir del local, pero Ramona se presenta como una póliza de seguro para hacer la oferta, haciendo que Billie huya del hotel.

Apocalipsis

James conversa frecuentemente con Queenie y se ofrece a enseñarle juegos de cartas para curar su eterno aburrimiento como espíritu. Cuando se encuentra con la bruja suprema Cordelia Goode, que viene a rescatar a Queenie, March no intenta detenerla y anima a Queenie a irse con Cordelia para tener otra oportunidad en la vida. Aunque Cordelia no tiene éxito, March hace lo mismo cuando Michael Langdon llega para rescatar a Queenie, y se le puede ver recordando con tristeza las cartas de Queenie, sabiendo que no volverá.

Citas

• James March: «Un hombre sólo se agarra tan fuerte como lo hace porque sabe que si se suelta, aunque sea un poco, se lanzará al abismo».
• Respecto a la cocaína: «Polvo de marcha boliviano. Demasiado suave para mi gusto.»
• A Tristán: «Apretar el gatillo y tomar su último aliento. Es estimulante.»
• A la Condesa: «¿Puedo sugerir que cuando lo asesines, lo hagas fuera de la propiedad? Sería muy incómodo seguir encontrándose con él por toda la eternidad.»
• A la Condesa: «Estoy muerta querida, no soy estúpida.»
• A Sally: «No conozco a tu amigo militar y su afición por las aves de corral, pero mis días de matanza han terminado.»
• Respecto a Queenie: «Una pena que tuviera que morir. Esta tenía un don para las artes oscuras».
• Un brindis por la Condesa: «Un brindis. Qué ilusión me hace tenerte enfrente. No una vez al mes, sino a partir de ahora. Hasta que el sol caiga del cielo y los cielos ardan en conflagración.»
• Respecto a Michael Langdon: «Qué espécimen tan fascinante… Vivo, pero tan íntimo con los muertos».

Notas

• Es el quinto personaje interpretado por Evan Peters. Para ver una lista completa de sus personajes, véase el reparto.
• Durante la secuencia del título de Freak Show, aparece un maniquí de ventrílocuo vestido con un esmoquin al estilo de los años 20. James refleja el maniquí con estilo durante la celebración de la gran inauguración en el episodio 7, «Flicker».
• En la primera temporada, la quinta y la sexta, el personaje de Evan Peters es un fantasma.
  • Coincidentemente, tanto Tate como James eran conocidos asesinos, ya que Tate es un asesino en masa y March es un asesino en serie.
  • Los tres personajes tienen trastornos mentales.

En el episodio «El asesino de los diez mandamientos», John Lowe y James March se refieren al acento de este último como acento brahmánico, que en la cultura popular suele denotar estereotipos de pretenciosidad o esnobismo. También era una jerga muy popular entre los actores estadounidenses de los años 30.

• El propio James afirma que empezó a hablar de su manera actual imitando a uno de sus maravillosos profesores en Exeter, y que acabó acostumbrándose a hablar así.
• Los más probable es que James Patrick March esté basado en Herman Mudgett, también conocido como H.H. Holmes, uno de los primeros asesinos en serie de Estados Unidos que también diseñó un hotel en Chicago para la Feria Mundial de 1893. Estaba diseñado expresamente para asesinar a personas, y Mudgett vendía luego los cadáveres a estudiantes y profesores de medicina. Su fantástico complejo para el crimen tenía cámaras de gas, hornos y tolvas en su interior. Confesó 27 asesinatos, pero se le acusó formalmente de 9. Sin embargo, puede haber matado hasta 250 personas.
  • Además de su parecido con H.H. Holmes, el aspecto físico de March también se basa en gran medida en el del multimillonario y aviador Howard Hughes. Tanto Holmes como Hughes llevaban sombreros derby, aunque Holmes tenía un bigote más tupido.
  • El hotel de la vida real de H.H. Holmes para la Feria Mundial de Chicago de 1893 es un guiño a la leyenda del Hombre Cerdo del universo de American Horror Story, que también tuvo lugar en la Feria Mundial de 1893.
• James muestra una familiaridad única con las brujas (e incluso cierto nivel de aprecio por ellas). En el episodio «Battle Royale», defiende a la vampiresa Ramona Royale de ser asesinada con magia vudú por la bruja Queenie, a quien Royale pretendía drenar la sangre. Debido a que la magia de Queenie sólo podía funcionar en alguien vivo y no en un muerto, James pudo apuñalarla fatalmente en el corazón, permitiendo que Ramona consumiera a Queenie mientras se desangraba. James afirma al respecto: «Es una pena que haya tenido que morir. Esta tenía un don para las artes oscuras». Esto podría implicar que ya se ha encontrado con brujas en el pasado, aunque se desconoce en qué contexto. Es posible que las brujas malvadas le hayan ayudado de alguna manera mediante el uso de magia dañina o malévola, lo que podría ser una de las varias razones por las que el Hotel Cortez posee muchos secretos sobrenaturales siniestros. Curiosamente, March se hace amigo de Queenie después de que ésta se convierta en un espíritu, y cuando se enfrenta a la Bruja Suprema Cordelia Goode, que viene en busca de su hermana bruja caída, le dice a Queenie que quiere que tenga otra oportunidad en la vida y no intenta detener su resurrección.
• A pesar de sus monstruosas opiniones sobre la moral y la religión, James parece tener una mentalidad muy progresista en lo que respecta a la igualdad de género, ya que parece tener (en su mayoría) un profundo respeto y admiración por las mujeres. A excepción de matar a Queenie en lo que podría considerarse un acto de defensa propia para salvar a una hambrienta Ramona Royale y a una mujer sin nombre que sabía demasiado sobre la verdadera naturaleza del Hotel Cortez, ninguna de las otras víctimas de James han sido mujeres. James también es muy educado y respetuoso con Elizabeth, a pesar de la falta de respeto recíproco de ella hacia él, aprecia abiertamente a Aileen Wuornos y al Asesino del Zodiaco (que también puede ser una mujer) como sus iguales, y expresó su admiración por la señora Evers tanto directamente a ella como a otros. No mostró ningún carácter dañino hacia Liz Taylor, la camarera transexual del hotel, ni hacia Iris, la gerente del hotel, y compartió un intercambio mutuo con Sally para protegerla del Demonio de la Adicción (siempre que no interfiriera en sus asuntos privados). No interfirió ni una sola vez en ninguno de los empeños sexuales y románticos de Elizabeth, mostrando una molestia pero no malignidad hacia Donovan, su amante de los últimos 20 años, y nunca entró en su ático para mantener su privacidad. Es posible que mientras el padre de James era abusivo, su madre lo trataba con amabilidad, lo que podría ser la razón por la que tiene a las mujeres en tan alta estima.
• James es posiblemente uno de los personajes más importantes en el universo de AHS, ya que se menciona que ha sido mentor directo de muchos de los asesinos en serie más famosos de Estados Unidos (muchos de los cuales tendrían papeles en otras temporadas de la serie más allá de los confines de la línea argumental del Hotel, en la que el propio James apareció por primera vez). Entre algunos de los alumnos de James se encuentran Richard Ramírez (que tendría un papel en 1984), Charles Manson (que aparecía en Cult), el asesino del Zodiaco (que también aparecía en Cult) y John Wayne Gacy, a quien Donna Chambers, de 1984, mencionó que había entrevistado, y cuya casa fue convertida posteriormente en una atracción pública por Margaret Booth, un personaje de la misma temporada. Según Tristan Duffy, March es realmente «el mayor asesino en serie de todos los tiempos», habiendo influido en muchos otros asesinos en serie a lo largo de la serie.

• James March está clasificado como el personaje más malvado interpretado por Evan Peters por FX, que describió al asesino en serie como «un verdadero hombre del saco y Peters en su mejor momento».
• James todavía lleva su anillo de bodas de su matrimonio con Elizabeth, demostrando aún más su inquebrantable lealtad a ella.

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