La civilización maya: Cronología

Comenzando ya en el segundo milenio antes de Cristo, la civilización maya fue una fuerza colosal a tener en cuenta en Mesoamérica durante cerca de 3.000 años. Esta civilización centroamericana podía presumir de contar con poderosas ciudades-estado como Mirador, Uzmal, Kaminaljuyu y Chichen Itza.

Magníficas estructuras de piedra y pirámides, que a menudo se utilizaban con fines religiosos, adornaban a menudo el paisaje de esas ciudades. Los arqueólogos afirman que la civilización maya fue tal vez la única civilización de las Américas que tenía un lenguaje escrito avanzado. Esta hazaña, así como muchas otras, fue parte de la razón por la que los mayas fueron tan dominantes en la región hasta la llegada de los españoles en 1519 CE.

¿Cuándo comenzó y terminó exactamente la civilización maya? ¿Cómo evolucionó la cultura maya a lo largo de esos siglos? Para descubrir las respuestas a estas preguntas, World History Edu presenta a continuación una cronología completa de la civilización maya:

Olmeca (1200-1000 a.C.)

11.000 a.C. – Las tierras altas y bajas mayas reciben a los primeros cazadores-recolectores.

3.114 a.C. – Según los mayas de la región, se crea el mundo.

2600 a.C. – Nace la civilización maya, ya que los pueblos se vuelven más organizados y corporativos entre sí.

Mayas del Preclásico Temprano (1800-900 a.C.)

2000 a.C. – La civilización olmeca surge como el grupo de personas dominante en la costa del golfo mexicano; y de esa gente, surge la civilización maya junto con una serie de pueblos agrícolas.

1500 a.C. – La civilización olmeca continúa desarrollándose

1000 a.C. – Asentamientos antiguos relativamente avanzados como Chalchuapa y Copán comienzan a tener un gran impacto en la región.

Mayas del Preclásico Medio (900-300 a.C.)

700 a.C. – Los mayas desarrollan la escritura.

600 a.C. – Surgen grandes edificios y monumentos en ciudades como El Mirador; se intensifican la agricultura y el comercio interno, lo que da lugar a un auge demográfico.

550 a.C. – Surge un próspero asentamiento en Tikal.

400 a.C. – La cultura y la economía parecen progresar constantemente en la región, los calendarios solares (tallados en piedras) surgen adecuadamente.

Maya preclásico tardío (300 a.C. – 250 d.C.)

300 a.C. – A medida que la cultura florece, surge una clara estructura social con los reyes y los nobles firmemente colocados en la cima de la jerarquía social y económica.

100 a.C. – La famosa ciudad-estado de Teotihuacán (situada en el Valle de México) se convierte en el centro cultural, económico y religioso de la región.

50 a.C. – Se empiezan a construir magníficas pirámides y estructuras de piedra (es decir, templos, cortes reales y centros comunitarios), muchas de ellas en la ciudad de Cerros.

100 d.C. – Ciudades como Cerros y otras ciudades culturalmente significativas de los olmecas comienzan a desvanecerse

Maya Clásico Temprano (250 d.C. – 600 d.C.) – el comienzo de la edad de oro de los mayas

400 d.C. – Teotihuacan, una ciudad-estado, introduce nuevas formas de hacer las cosas, en términos de prácticas religiosas y de lenguaje; al hacerlo, comienzan a reclamar legítimamente como la ciudad más dominante en el altiplano maya.

500 d.C. – Con el declive de Teotihuacan, la ciudad maya de Tikal emerge fuerte y próspera, robando los recursos de Teotihuacan. También surgen en Tikal nuevas formas de barbarie y sacrificios humanos, lo que a su vez impulsa a Tikal a subyugar a las ciudades circundantes.

560 d.C. – El dominio de Tikal en la región es terminado por una alianza formada por otras ciudades-estado, incluyendo la ciudad-estado de Calakmul.

Clásico tardío maya (600 d.C. – 900 d.C.)

600 d.C. – Teotihuacan y su gente desaparecen de la faz de la tierra por razones desconocidas hasta hoy. Esto allana el camino para que la civilización de Tikal, que puede presumir de tener cerca de medio millón de personas, vuelva a liderar Mesoamérica.

600 d.C. – Los líderes de Caracol convierten su ciudad-estado en una fuerza muy poderosa.

683 d.C. – El poderoso y venerado emperador Pacal es enterrado. Pacal vivió hasta la madura edad de 80 años.

751 d.C. – La región de Mesoamérica se sumerge en el caos y la decadencia a medida que las guerras entre ciudades se convierten en la norma del día. Como resultado, el comercio y el crecimiento económico se revierten, dejando a la región en una situación deplorable.

867 d.C. – Tikal decae bruscamente**; la ciudad ya no está debidamente organizada para poder reunir los recursos y el deseo de construir edificios. Hacia el año 900 d.C. la ciudad, junto con sus ciudades vecinas de las tierras bajas del sur, se convierte en una ciudad fantasma, marcando el final del Período Clásico de la civilización maya.

* * Como es común con el declive de las civilizaciones antiguas, las razones del declive de Tikal y Teotihuacán son un completo rompecabezas para los arqueólogos hasta el día de hoy.

Maya posclásico (900-1500)

900 d.C. – 1200 d.C. – Las ciudades del norte de Yucatán prosperaron durante algunos siglos. La más prominente de esas ciudades fue la ciudad-estado de Chichén Itzá, que dominó la región durante más de dos siglos.

1200 d.C. – La población y las actividades económicas en el norte de los mayas disminuyen, y finalmente, esas ciudades se desinhiben.

1224 d.C. – Pocas décadas después de la desaparición de las ciudades en el norte, los toltecas abandonan, en hordas, la ciudad de Chichén Itzá. A los que permanecen se les unen los Uicil-abnal (que más tarde serán conocidos como los Itzá.

1243 d.C. – Por razones desconocidas hasta hoy, el pueblo de Uicil-abnal (es decir, los Itzá) abandona la ciudad.

1250 – Chichén Itzá es abandonada.

1263 D.C. – Los Itzá reúnen recursos y construyen la ciudad de Mayapán. Durante los siguientes dos siglos, Mayapán crece enormemente y se convierte en el centro cultural y económico de Yucatán.

1441 d.C. – Los líderes de Mayapán son derrocados; la inestabilidad política resultante causa inmensos estragos, obligando a los habitantes a abandonar la ciudad unas décadas más tarde.

1462 d.C. – La desaparición de su capital -Mayapán- asesta un enorme golpe a la unidad de Yucatán. El reino se fractura en más de una docena de estados en guerra.

Las divisiones entre los mayapanes dejan a la región sin preparación para la llegada de los conquistadores españoles.

Periodo colonial (1500-1800)

1511 d.C. – Gonzalo Guerrero, un marinero español, encuentra problemas en el mar. Guerrero naufraga y por suerte llega a la costa de Yuncatán. Para sobrevivir, abraza la cultura maya e incluso se casa con una noble maya. Guerrero sería un firme defensor de los mayas en su resistencia al control español en la región.

1517 d.C. – Un barco español, dirigido por Hernández de Córdoba, entra en contacto con Yucatán. El conquistador explora la región. Y como era de esperar, los dos bandos comienzan a guerrear y Córdoba, al igual que otros muchos, perece en la batalla.

¿Sabías que: La civilización maya no sólo tiene que enfrentarse a la superioridad militar de los españoles, sino también a enfermedades muy mortales (es decir, la viruela, el sarampión y la gripe) traídas de Europa a sus costas? Esas enfermedades acabarían con más del 90% de la población nativa de la región.

1519 – El famoso conquistador español Hernán Cortés se adentra en la región de Yucatán.

1524 – Los Itzá siguen siendo uno de los pocos lugares que aún no han sido conquistados por Hernán Cortés.

1541 – El pueblo maya y las diversas ciudades-estado de la región capitulan ante el poderío del Imperio español.

1542 – Mérida, en Yucatán, se convierte en la capital de los nuevos territorios españoles.

1695 – Perdido en la espesura de la selva, el sacerdote español Padre Avedano tropieza con las ruinas de Tikal.

1712 – Los habitantes de los Altos de Chiapas se rebelan contra el gobierno mexicano*.

1742 – El brutal sistema de Ecomienda es abolido. El sistema alentaba a los barones españoles ricos de la región a obligar a los nativos a realizar trabajos forzados.

*Las fricciones entre los serranos de Chiapas y el gobierno mexicano duraron hasta la década de 1990.

México independiente (1821 hasta la actualidad)

1821 – México asegura su independencia de España. Con la independencia de México en 1821, se concede a los mayas una mejor protección en comparación con la que recibían durante el dominio español.

1822 – Tras la publicación de las exploraciones de Antonio del Río, cada vez más europeos sienten curiosidad por las antiguas ciudades perdidas de la civilización maya.

1839 – Exploradores de Estados Unidos e Inglaterra se embarcan en exploraciones en las regiones profundas de los mayas. Las revelaciones del abogado estadounidense John Lloyd Stephens y del erudito inglés Frederick Catherwood suscitan un mayor interés por la civilización y la cultura maya.

1847 – Los yucatecos protagonizan una fuerte y feroz revuelta contra el gobierno mexicano durante la Guerra de Castas. Yucatán estuvo así de cerca de vencer al ejército mexicano.

1850-1860 – Gran Bretaña arma en secreto al pueblo maya mientras éste cocina otra rebelión contra los colonos blancos principalmente en la región.

1864 – Se descubre una antigua placa de jade; la placa tenía la fecha de 320 d.C.

1880 – La marginación del pueblo maya continúa cuando el gobierno central los relega a horribles condiciones de trabajo en las plantaciones. Al hacerlo, el pueblo maya comienza a desechar sus tradiciones y su cultura, algunas de las cuales se remontan al año 2000 a.C..

1910 – Se produce la Revolución Mexicana.

1946 – Tras la interacción de Giles Healey con los nativos de Bonampak, surgen nuevas revelaciones sobre la civilización maya. Giles tuvo el raro honor de que le mostraran las magníficas pinturas murales de Bonampak.

1952 – Dirigidos por Alberto Ruz, exploradores y arqueólogos descubren la tumba de Pascal dentro de una pirámide maya. Este descubrimiento desmiente la idea de que las pirámides mayas fueron construidas con fines religiosos, a diferencia de las del antiguo Egipto.

Década de 1960-1970 – A raíz de la inmensa publicidad sobre los diversos descubrimientos en la región, personas sin escrúpulos comienzan a saquear la región, robando artefactos mayas de valor incalculable.

1992 – La más célebre exportación de la región, Rigoberta Menchú, recibe el Premio Nobel de la Paz. Menchú, activista de los derechos humanos/civiles de los mayas de Quinché, fue muy eficaz a la hora de concienciar sobre la difícil situación y los sufrimientos de su pueblo a manos de los escuadrones de la muerte.