¿Qué es una ecografía?
La ecografía es una técnica de diagnóstico que utiliza ondas sonoras de alta frecuencia
para crear una imagen de los órganos internos. A veces se realiza una ecografía de detección durante el curso de un embarazo para controlar el crecimiento normal del feto y verificar la fecha de parto. Las ecografías pueden realizarse en varios momentos a lo largo del embarazo por diferentes motivos:
En el primer trimestre:
-
Para establecer las fechas de un embarazo
-
Para determinar el número de fetos e identificar las estructuras de la placenta
-
Para diagnosticar un embarazo ectópico o aborto espontáneo
-
Para examinar el útero y otra anatomía pélvica
-
En algunos casos para detectar anomalías fetales
Mediotrimestre: (a veces llamada gammagrafía de las 18 a las 20 semanas)
-
Para confirmar las fechas del embarazo
-
Para determinar el número de fetos y examinar las estructuras de la placenta
-
Para ayudar en las pruebas prenatales como la amniocentesis
-
Para examinar la anatomía del feto para detectar la presencia de anomalías
-
Comprobar la cantidad de líquido amniótico
-
Examinar los patrones de flujo sanguíneo
-
Observar el comportamiento y la actividad del feto
-
Examinar la placenta
-
Medir la longitud del cuello uterino
-
Monitorear el crecimiento fetal
.
Tercer trimestre:
-
Para controlar el crecimiento fetal
-
Para comprobar la cantidad de líquido amniótico
-
Como parte de un perfil biofísico perfil biofísico
-
Para determinar la posición de un feto
-
Para evaluar la placenta
¿Cómo se realiza una ecografía?
Aunque los detalles específicos de cada procedimiento varían ligeramente, en general, las ecografías siguen este proceso. Se pueden realizar dos tipos de ecografías durante el embarazo:
-
Una ecografía abdominal. En una ecografía abdominal, se aplica un gel en el abdomen y el transductor de la ecografía se desliza sobre el gel en el abdomen para crear la imagen. Es posible que la mujer deba tener la vejiga llena para las ecografías abdominales al principio del embarazo.
-
Una ecografía transvaginal. En una ecografía transvaginal, se introduce un transductor de ultrasonidos más pequeño en la vagina y se apoya en la parte posterior de la misma para crear una imagen. Una ecografía transvaginal produce una imagen más nítida y suele utilizarse en las primeras etapas del embarazo.
Hay varios tipos de técnicas de imagen por ultrasonidos. La más común es la bidimensional, o 2D. Esto proporciona una imagen plana de un aspecto de la imagen.
Si se necesita más información, se puede realizar una ecografía en 3D. Esta técnica, que proporciona una imagen tridimensional, requiere una máquina especial y una formación especial. Pero la imagen en 3D permite al médico ver la anchura, la altura y la profundidad de las imágenes, lo que puede ser útil para el diagnóstico. Las imágenes en 3D también pueden capturarse y guardarse para su posterior revisión.
La última tecnología es la ecografía en 4D, que permite al médico visualizar al feto en movimiento en tiempo real. Con las imágenes en 4D, una imagen tridimensional se actualiza continuamente, proporcionando una visión de «acción en vivo». Estas imágenes suelen tener un color dorado, que ayuda a mostrar las sombras y las luces.
Las imágenes de la ecografía pueden capturarse en fotografías fijas o en vídeo para documentar los hallazgos.
¿Cuáles son los riesgos y los beneficios de la ecografía?
La ecografía fetal no tiene ningún riesgo conocido, aparte de las leves molestias debidas a la presión del transductor en el abdomen o en la vagina. No se utiliza radiación durante el procedimiento.
La ecografía transvaginal requiere cubrir el transductor de ultrasonidos con una funda de plástico o látex, lo que puede provocar una reacción en pacientes con alergia al látex.
La ecografía fetal se ofrece a veces en entornos no médicos para proporcionar imágenes o vídeos de recuerdo a los padres. Aunque el procedimiento de la ecografía en sí mismo se considera seguro, es posible que el personal sin formación ofrezca a los padres falsas garantías sobre el bienestar de su bebé, o quizás se pase por alto alguna anomalía. Se recomienda que la ecografía sea realizada por personal médico formado que pueda interpretar correctamente los resultados. Hable con su proveedor de atención médica si tiene dudas.
La ecografía es una técnica que se mejora y perfecciona constantemente. Como ocurre con cualquier prueba, los resultados pueden no ser completamente precisos. Sin embargo, la ecografía puede proporcionar información valiosa a los padres y al personal sanitario para ayudar a gestionar y cuidar el embarazo y el feto. Además, la ecografía ofrece a los padres una oportunidad única de ver a su bebé antes de nacer, lo que les ayuda a establecer un vínculo y una relación temprana.