La economía de China produjo 22,5 billones de dólares en 2019, según el Banco Mundial. Eso se basa en la paridad del poder adquisitivo, que tiene en cuenta el efecto de los tipos de cambio, por lo que es el mejor método para comparar el producto interior bruto (PIB) por países.
China es la mayor economía del mundo.
Estados Unidos es el segundo, con una producción de 20,5 billones de dólares. La Unión Europea es tercera, con 19,9 billones de dólares.
China tiene casi 1.400 millones de habitantes, más que cualquier otro país del mundo. China sigue siendo un país relativamente pobre en cuanto a su nivel de vida. Su economía produce sólo 16.784 dólares por persona. En comparación, el PIB per cápita de Estados Unidos es de 65.118 dólares.
El bajo nivel de vida de China permite a las empresas pagar a sus trabajadores menos de lo que ganan los estadounidenses. Esto hace que los productos sean más baratos, lo que atrae a los fabricantes extranjeros a subcontratar trabajos en China. Luego envían los productos terminados a Estados Unidos, el mayor socio comercial de China.
Componentes de la economía china
China construyó su crecimiento económico sobre la base de exportaciones de maquinaria y equipos de bajo coste. El gasto masivo del gobierno se destinó a las empresas estatales para alimentar esas exportaciones. Estas empresas estatales son menos rentables que las privadas y sólo obtienen una rentabilidad del 4,9% sobre los activos, frente al 13,2% de las empresas privadas.
Estas empresas dominan sus sectores e incluyen las tres grandes compañías energéticas: PetroChina, Sinopec y China National Offshore Oil Corporation (CNOOC). China desarrolló ciudades alrededor de estas fábricas para atraer a los trabajadores. El gobierno también financió la construcción de ferrocarriles y otras infraestructuras para apoyar el crecimiento e importó cantidades masivas de productos básicos, como el aluminio y el cobre.
En 2013, el crecimiento de casi el 10% anual amenazaba con convertirse en una burbuja. Fue entonces cuando China miró hacia la reforma económica.
China gasta el 9% del PIB en infraestructuras. En 2013, lanzó su Iniciativa del Cinturón y la Ruta, uno de los mayores proyectos globales de infraestructuras de la historia. China gastará 150.000 millones de dólares al año para unir 68 países de la antigua Ruta de la Seda con Europa. Construirá puertos, ferrocarriles y oleoductos.
El plan de China es convertir una Eurasia dominada por China en un rival económico de la zona comercial transatlántica dominada por Estados Unidos.
El presidente de China, Xi Jinping, espera que el proyecto cumpla cuatro objetivos:
- Proveer inversiones para las reservas de divisas de China. La mayoría de ellas están inmovilizadas en bonos del Tesoro de Estados Unidos de baja rentabilidad.
- Proveer nuevos mercados para las empresas ferroviarias de alta velocidad de China, y para las exportaciones de cemento, acero y metal
- Estabilizar a los países de la frontera occidental de China
- Aumentar las reclamaciones de China en el Mar de la China Meridional
Exportaciones de China
En 2018, China exportó 2,5 billones de dólares o el 16,2% del total de las exportaciones mundiales. La UE ocupa el segundo lugar, con 2,3 billones de dólares, mientras que Estados Unidos es el tercero, exportando 1,7 billones de dólares.
China es el mayor exportador del mundo.
En 2019, China envió a Estados Unidos bienes por valor de 451.700 millones de dólares. Como las exportaciones de Estados Unidos a China fueron de solo 106.500 millones de dólares, hay un déficit comercial de 345.000 millones de dólares de Estados Unidos con China.
En 2018, China envió 302.900 millones de dólares a Hong Kong y 147.200 millones de dólares a Japón.
Importaciones de China
China es el tercer mayor importador del mundo. En 2018, importó 2,1 billones de dólares.
Estados Unidos es el mayor importador del mundo, con 2,6 billones de dólares, seguido de la UE, con 2,3 billones.
China importa materias primas de América Latina y África. Entre ellas se encuentran el petróleo y otros combustibles, los minerales metálicos, los plásticos y los productos químicos orgánicos.
China también es uno de los mayores consumidores de materias primas del mundo:
Participación de China en el consumo mundial de productos básicos
| Materias primas | Participación en el consumo mundial |
|---|---|
| Níquel | 56% |
| Cobre | 50% |
| Acero | 50% |
| Aluminio | 47% |
| Algodón | 33% |
| Arroz | 31% |
| Oro | 27% |
| Maíz | 23% |
| Trigo | 17% |
| Petróleo | 14% |
Cómo afecta China a la economía de EE.UU
China es el segundo mayor tenedor extranjero de bonos del Tesoro de Estados Unidos. En agosto de 2020, poseía 1,07 billones de dólares en bonos del Tesoro, alrededor del 15% de la deuda pública en manos de países extranjeros. La deuda de Estados Unidos con China es inferior al récord de 1,7 billones de dólares que tenía en 2011.
China compra deuda de Estados Unidos para apoyar el valor del dólar. Esto se debe a que China vincula su moneda, el yuan, al dólar estadounidense. Devalúa la moneda cuando es necesario para mantener sus precios de exportación competitivos.
El papel de China como el mayor banquero de Estados Unidos le da influencia. Por ejemplo, China amenaza con vender parte de sus participaciones cada vez que Estados Unidos le presiona para que suba el valor del yuan.
Acuerdo comercial de primera fase
Como dos de las mayores economías del mundo, Estados Unidos y China se han visto envueltos en muchas disputas comerciales. En enero de 2020, las dos potencias acordaron el Acuerdo Comercial Fase Uno después de varios años de una guerra comercial creciente.
En el acuerdo, China aceptó aumentar las importaciones de productos estadounidenses en 200.000 millones de dólares anuales. Estados Unidos aceptó reducir a la mitad los aranceles sobre algunos bienes. Las dos partes seguían negociando la segunda fase del acuerdo comercial.
El crecimiento económico se desacelera para China
En 2019, la tasa de crecimiento económico de China se desaceleró al 6,1%. Ha estado disminuyendo desde que alcanzó el 10,6% en 2010.
Parte de la disminución fue parte de una estrategia deliberada para encabezar una burbuja económica antes de que estalle. La economía china había crecido a un ritmo que sus instituciones no podían sostener, lo que exigía una estrategia renovada. El gobierno ordenó que sus bancos ofrecieran tipos de interés bajos a cambio de la protección de la industria estratégica. Esto generó inversiones empresariales en bienes de capital. También condujo a la inflación, a una burbuja de activos inmobiliarios, al crecimiento de la deuda pública y a una grave contaminación.
Organización de Cooperación de Shanghai
La Organización de Cooperación de Shanghai es una alianza militar de Asia Central que combate el terrorismo y el narcotráfico al tiempo que apoya los acuerdos de libre comercio. Sus miembros comparten información y combinan operaciones militares para luchar contra el terrorismo y el ciberterrorismo. Es la versión china de la Organización del Tratado del Atlántico Norte.
Sus miembros son China, Rusia y los países situados a lo largo de sus fronteras, incluidos Kazajistán, Kirguistán, Tayikistán, Pakistán, India y Uzbekistán. El grupo representa casi la mitad de la población mundial. Cuatro de sus miembros disponen de armas nucleares: Rusia, China, India y Pakistán.
Muchos países de la OCS poseen grandes reservas de petróleo y gas natural, lo que da a la organización el potencial de ser una gran influencia económica en el mundo. Algunos analistas consideran que las fricciones entre los Estados miembros son un obstáculo para alcanzar su pleno potencial.