El discurso de la carne falsa tiende a centrarse en las hamburguesas, con su textura aparentemente imposible similar a la carne y sus centros rosados. Pero las hamburguesas no son la única forma disponible de los fabricantes de carne extraña: también se presentan en tubos, con una envoltura similar a la de las salchichas.
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Bueno, a veces. No todos los no perros son creados remotamente iguales, y ciertos fabricantes hacen un trabajo mucho más convincente que otros. A la hora de elegir una salchicha falsa, los parámetros son más o menos los mismos que los de una real, aunque los estándares están ligeramente cambiados. La textura, el sabor y una envoltura ágil son la clave, y sólo una (de seis) de las ofertas que probé se acercó a la verdadera.
Para la prueba de sabor, tomé dos sabores (italiano y Bratwurst clásico) de tres fabricantes: Beyond Meat, Tofurky y Field Roast. Cada uno se cocinó en una sartén antiadherente durante siete minutos, hasta que se doró por cada lado. Tanto Beyond como Tofurky podían pasar directamente del paquete a la sartén, pero las salchichas de Field Roast tenían una carcasa de plástico no comestible que había que quitar, lo que me pareció un inconveniente.
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The Real Feel
Las tres conservaron su forma mientras se cocinaban, aunque había que tratarlas con cuidado, ya que estaban un poco más flácidas que una salchicha estándar. En cuanto a la textura, sólo la salchicha Beyond tenía una tripa que ofrecía alguna resistencia al diente, y era ligera. También tenía una textura de rebote similar a la de la salchicha real, aunque la «carne» parecía un poco sobrepasada. Los ejemplares de Tofurky y Field Roast, sin embargo, eran simplemente tubos de papilla, sin piel alguna. (No les hice fotos porque su visión me entristecía, para ser sincero). También agradecí que la salchicha Beyond se engrasara como una de verdad, dejando un pequeño charco de grasa fundida.
El ganador: Las salchichas Beyond Meat, en ambas variedades, por su textura realista y saltarina, su ligero chasquido y el charco de grasa realista.
Notas de cata
Cuando se trata del sabor, la marca Beyond volvió a dominar. Los otros dos sabían fuertemente a gluten de trigo, y los condimentos tanto de las salchichas como de los eslabones italianos estaban muy marcados para tratar de ocultarlo. La salchicha Beyond, parecida a una salchicha, era muy suave, casi sosa, y aunque no me recordaba a una salchicha de verdad, no sabía a gluten de trigo, a soja ni a ningún otro sustituto de la carne utilizado habitualmente. No gritaba carne, pero tampoco parecía carne.
Y luego estaba el boi picante. Aunque no era tan saltarina y grasosa como una salchicha real (obviamente), la salchicha italiana picante más allá de la salchicha se acercaba de manera inquietante. Tenía el calor justo para excitar pero no oscurecer, y era agradablemente salada con un buen poco de umami carnoso, resolviendo el problema de sordidez de su hermana salchicha. De hecho, si estuviera ebrio en una barbacoa y alguien me diera uno de estos tubos sin carne, no creo que cuestionara la fuente de proteínas, aunque podría quejarme de que la molienda fuera un poco fina.
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El ganador: Beyond Meat Hot Italian Sausage, por la falta de sabor a gluten, el excelente picante y la sabrosa y carnosa bondad.
¿Sustituirán a mi opción favorita para asar sin carne, que es el queso? Probablemente no, el queso no es vegano. En términos de alimentos veganos aptos para la barbacoa, esta salchicha picante está muy cerca, especialmente cuando se apila con cebollas a la parrilla.
Claire es la editora principal de alimentos de Lifehacker y una notable entusiasta de la grasa de pato. Vive en Portland, Oregón, con un gato ligeramente hostil.