¿Por qué necesita mi bebé una prueba de la bilirrubina dividida en sangre?
Si su bebé ha tenido una ictericia prolongada, debe hacerse una prueba de la bilirrubina dividida en sangre (CLDF, 2018). La prueba de la bilirrubina dividida analiza la sangre de tu bebé para ver la proporción de bilirrubina conjugada y no conjugada. Esta prueba ayudará a comprobar si la ictericia de su bebé está causada por una afección subyacente como una enfermedad hepática (CLDF, 2018; Lab Tests Online, 2018).
¿Qué es la bilirrubina no conjugada y conjugada?
La bilirrubina es la sustancia de color naranja amarillento que todos producimos durante cuando descomponemos la parte de hemo de la hemoglobina de nuestros glóbulos rojos. Transformamos el hem en bilirrubina no conjugada (no soluble en agua) y nuestros hígados transforman esa bilirrubina no conjugada en bilirrubina conjugada (soluble en agua). Esta bilirrubina conjugada es un producto de desecho que va a nuestra bilis y luego al intestino; es esta bilirrubina descompuesta en la bilis la que da a la caca su color marrón (Lab Tests Online, 2018).
Si tu bebé tiene una obstrucción o inflamación en su hígado o en su sistema de drenaje biliar, la bilis podría dejar de drenar desde su hígado. Esto significará que sus cacas tendrán un aspecto pálido (CLDF, 2015). Por eso es importante cotejar el color de las cacas de tu bebé con esta tabla.
¿Qué es lo normal en la prueba de la bilirrubina dividida?
Es habitual que la sangre contenga pequeñas cantidades de bilirrubina no conjugada pero casi ninguna bilirrubina conjugada (Lab Tests Online, 2018).
Resultados que podrían indicar un problema
Niveles elevados de bilirrubina no conjugada (hiperbilirrubinemia no conjugada)
Puede ser necesario el tratamiento de los niveles elevados de bilirrubina no conjugada porque en casos raros podría causar daño cerebral (kernicterus) (NHS, 2018).
Presencia de bilirrubina conjugada (hiperbilirrubinemia conjugada)
Si la bilirrubina conjugada de su bebé es superior al 20% de la bilirrubina total, esto sugiere que tiene una enfermedad hepática. Una unidad pediátrica especializada en hígado investigará más a fondo la condición de su bebé (CLDF, 2018).
Tratamiento para niveles altos de bilirrubina no conjugada (hiperbilirrubinemia no conjugada)
La mayoría de los bebés no necesitarán ningún tratamiento, ya que su ictericia habrá desaparecido a las dos semanas de vida (o tres semanas si son prematuros). Unos pocos bebés tendrán que recibir algún tratamiento, dependiendo de la cantidad de bilirrubina que tengan en la sangre (NHS, 2018).
El tratamiento normal para la ictericia prolongada es la fototerapia, que reduce los niveles de bilirrubina. Si tu bebé lo necesita, se le colocará desnudo, excepto por unas almohadillas para los ojos, en una cuna bajo una luz azul especial. Se le animará a alimentar a su bebé para que produzca mucha orina. La fototerapia suele continuar durante unos días (NHS, 2018).
¿En qué se diferencia la ictericia debida a la bilirrubina conjugada elevada de la debida a la bilirrubina no conjugada elevada?
A diferencia de la bilirrubina no conjugada, la fototerapia no descompone la bilirrubina conjugada.
Por otro lado, la bilirrubina conjugada no puede pasar al cerebro, por lo que no dañará el cerebro (niveles muy altos de bilirrubina no conjugada sí pueden hacerlo) (CLDF, 2015).
La bilirrubina conjugada puede disolverse en el agua, por lo que parte de ella llega a la caca y la hace amarilla. Sin embargo, la caca puede ser más pálida porque contiene menos bilis (CLDF, 2015).
Si su bebé tiene la bilirrubina conjugada elevada, tendrá más grasas en su caca porque no tiene tanta bilis para digerir las grasas. Esto hará que tu bebé tenga mucha hambre y puede tener dificultades para ganar la cantidad de peso habitual a medida que crece. Su hígado también puede ser más grande de lo normal debido a la inflamación e hinchazón de la bilis atrapada (CLDF, 2015).
¿Cómo se investigará la bilirrubina conjugada elevada de mi bebé (hiperbilirrubinemia)?
Su hospital local o un centro especializado podría investigar por qué su bebé tiene la bilirrubina conjugada elevada y si necesita algún tratamiento especial (CLDF, 2015). Su bebé podría someterse a las siguientes investigaciones:
- un examen por parte de un médico
- análisis de sangre
- análisis de orina
- examen de heces o pruebas
- una ecografía
- especializada
- una biopsia de hígado
- X-rayos X
- una prueba ocular
- una prueba cardíaca
- una prueba de médula ósea.
(CLDF, 2015)
¿Qué suele causar la hiperbilirrubinemia conjugada?
Aunque la ictericia conjugada puede estar causada por muchas cosas diferentes, estas causas pueden agruparse en las siguientes:
- Los problemas de drenaje de los conductos biliares significan que estos tienen una anomalía. Una de estas afecciones es la atresia biliar, que consiste en que los conductos biliares situados fuera del hígado se colapsan o desaparecen y obstruyen el flujo de la bilis.
- Las afecciones metabólicas significan que las células del hígado tienen una anomalía en la forma en que producen o expulsan la bilis, o en la forma en que metabolizan los nutrientes de la leche de su bebé.
- Desconocidas. Hasta un tercio de los bebés que dan positivo en la prueba de la bilirrubina conjugada elevada no tienen una causa conocida para ello. Los bebés que experimentaron otros problemas médicos poco después de nacer tienen con más frecuencia causas desconocidas de bilirrubina conjugada elevada.
(CLDF, 2015)
Tratamiento de la hiperbilirrubinemia conjugada
Su bebé podría necesitar alimentación especial y medicación para ayudarle a lidiar con el flujo biliar deficiente hasta que mejore (CLDF, 2015).
Los médicos podrían iniciar tratamientos como:
- una dieta especial
- medicación
- una operación.
(CLDF, 2015)
¿Es grave la hiperbilirrubinemia conjugada?
Eso depende de por qué tu bebé tiene hiperbilirrubinemia conjugada, ya que la bilirrubina conjugada por sí sola no es grave (CLDF, 2015).
Si los médicos no pueden identificar una causa, es probable que su bebé evolucione bien, y que su ictericia desaparezca gradualmente a lo largo de semanas (o meses) sin ningún efecto negativo a largo plazo. Algunos niños seguirán teniendo problemas hepáticos y necesitarán más tratamiento. Por eso, todos los bebés con niveles elevados de bilirrubina conjugada son objeto de seguimiento (CLDF, 2015).
Si su bebé tiene una ictericia prolongada que no mejora, tiene caca muy pálida o le preocupa su salud, es importante que se ponga en contacto con su médico de cabecera lo antes posible.
Esta página fue revisada por última vez en mayo de 2018.
Más información
Nuestra línea de apoyo ofrece apoyo práctico y emocional con la alimentación de tu bebé y consultas generales para padres, miembros y voluntarios: 0300 330 0700.
NHS Choices y la Children’s Liver Disease Foundation tienen más información sobre la ictericia neonatal y las enfermedades hepáticas en los bebés.
La Children’s Liver Disease Foundation se dedica a luchar contra todas las formas de enfermedades hepáticas infantiles. Su campaña Alerta Amarilla promueve el diagnóstico precoz de las enfermedades hepáticas en los recién nacidos.