- La transmisión del VIH a través del sexo oral es poco frecuente, aunque no imposible.
- Tener otra ITS, llagas abiertas en la boca o circunstancias atenuantes pueden aumentar el riesgo de contraer o propagar el VIH a través del sexo oral.
- Usar preservativos, someterse a pruebas periódicas y tomar la PrEP (si tienes un alto riesgo de contraer el VIH) puede ayudar a prevenir su transmisión a través del sexo oral.
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Aunque 38 millones de personas viven con el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), todavía existe el estigma y mucha información errónea sobre cómo se transmite. El VIH se transmite al entrar en contacto con los fluidos corporales de una persona seropositiva. Estos incluyen la sangre, los fluidos vaginales, el semen y el líquido preseminal, los fluidos rectales y la leche materna.
La transmisión se produce cuando el VIH de los fluidos entra en el torrente sanguíneo a través de cortes o heridas abiertas, la inyección directa o al entrar en contacto con una membrana mucosa de la boca, la vagina, la punta del pene o el recto. También se produce la transmisión de madre a hijo.
El VIH no se reproduce fuera de un huésped humano y no puede transmitirse a través de la saliva, las lágrimas o el sudor. Es un error común pensar que compartir platos, dar la mano o abrazarse puede transmitir el VIH, dice Anne M. Neilan, MD, MPH, médico especialista en enfermedades infecciosas del Hospital General de Massachusetts.
En general, es poco probable que se contraiga el VIH por el sexo oral. Sin embargo, hay algunas circunstancias en las que esto podría ocurrir, aunque son poco comunes. En este artículo se analiza la probabilidad de contraer el VIH a través del sexo oral y cómo evitar contraerlo o transmitirlo.
¿Cuál es la probabilidad de contraer el VIH a través del sexo oral?
El sexo oral es la estimulación del pene (felación), la vagina (cunnilingus) o el ano (anilingus) de la pareja utilizando la boca, los labios o la lengua. «La probabilidad de contraer el VIH a través del sexo oral es muy inferior a la del sexo vaginal o anal», afirma Neilan. El riesgo es tan bajo que los científicos no han establecido una estadística concluyente, pero un estudio de 1999 estima un riesgo del 0,04% entre las parejas sexuales masculinas.
La saliva contiene inhibidores de la proteasa leucocitaria secretora que inactivan el virus. Debido a este inhibidor del VIH, el virus se reproduce menos de lo que lo haría en las células sanguíneas.
Aunque el riesgo es bajo, el sexo oral sin protección sigue comportando el riesgo de transmitir el VIH, así como las infecciones de transmisión sexual (ITS). «La protección contra el VIH no significa protección contra todas las infecciones de transmisión sexual», dice Neilan.
Una persona sin VIH puede contraer el virus al dar o recibir cualquier tipo de sexo oral a o de una pareja con VIH. Algunos factores de riesgo aumentan la probabilidad de contraer el VIH a través del sexo oral, que incluyen:
- Llagas en la boca, la vagina o el pene
- Caries o enfermedad de las encías
- Trabajos dentales recientes
- ITIs, como la gonorrea y la clamidia
- Contacto oral con sangre menstrual
El riesgo de contraer el VIH a través del sexo oral puede ser mínimo, pero sigue siendo importante saber cómo evitar contraer y transmitir el virus.
¿Cómo se puede evitar contraer el VIH durante el sexo oral?
El uso de preservativos dentales, masculinos y femeninos durante el sexo oral reduce la probabilidad de contraer el VIH, pero hay que utilizarlos correctamente, dice Neilan. Abstenerse de practicar sexo oral cuando existen factores de riesgo y evitar los fluidos seminales o vaginales en la boca también disminuye el riesgo, pero no lo elimina por completo.
Las ITS, como la gonorrea o la sífilis, pueden provocar úlceras en la mucosa, lo que aumenta las posibilidades de contraer o transmitir el VIH, por lo que hay que someterse a pruebas periódicas y buscar tratamiento si es necesario.
«Hacerse la prueba del VIH y de otras infecciones de transmisión sexual para usted y su pareja también reduce el riesgo. Muchas personas con infecciones de transmisión sexual no saben que las tienen porque a menudo no presentan síntomas», dice Neilan.
Para la prevención a largo plazo de contraer el VIH, toma la profilaxis previa a la exposición (PrEP), aunque sólo es necesaria en circunstancias en las que el riesgo de transmisión del VIH es alto). Se trata de un medicamento de venta con receta muy eficaz que reduce el riesgo de contraer el VIH, pero su eficacia depende de un cumplimiento estricto y de un uso constante. Los únicos medicamentos aprobados por la FDA para el uso de la PrEP son Truvada y Descovy.
¿Cómo se puede evitar la transmisión del VIH a la pareja?
Para una persona que vive con el VIH, la mejor manera de evitar su transmisión a otras personas es tomar la terapia antirretroviral (TAR). El medicamento reduce la cantidad de partículas de VIH en la sangre hasta el punto de que una prueba ya no puede detectarlo, lo que se conoce como tener una carga viral indetectable. La terapia antirretroviral impide que el VIH se multiplique y lo convierte en una condición más manejable.
«Una persona con VIH que toma sus medicamentos y está virológicamente suprimida no transmitirá el VIH a sus parejas sexuales», dice Neilan. Es posible controlar el virus en seis meses. Con un tratamiento adecuado, las personas que viven con el VIH pueden llevar una vida larga y saludable.
Hay muchos medicamentos antirretrovirales aprobados por la FDA para tratar el VIH, dice Neilan. Algunos de los efectos secundarios más comunes son las náuseas, la diarrea y la fatiga, pero varían en función de cada persona. Estos son los tipos de medicamentos contra el VIH que reducen la carga viral:
- Inhibidores de la transcriptasa inversa análogos de los nucleósidos (ITIN): medicamentos como Emtriva, Retrovir y Videx bloquean la acción de la transcriptasa inversa, una enzima que el VIH necesita para replicarse.
- Inhibidores de la transcriptasa inversa no análogos de los nucleósidos (ITINN): los ITINN actúan sobre la misma enzima que los ITINN, pero funcionan de forma diferente. Algunos ejemplos son Rescriptor, Viramune y Edurant.
- Inhibidores de la integrasa: el VIH envía su material genético a las células objetivo a través de una enzima llamada integrasa. Medicamentos como Tivicay e Isentress la inhiben.
- Inhibidores de la proteasa (IP): la enzima proteasa es necesaria para que el VIH se replique. Se bloquea con fármacos como Norvir, Invirase y Reyataz.
A las personas con VIH se les prescriben combinaciones de fármacos de varias clases que les obligan a tomar más de un medicamento. Otros tipos de medicamentos para el VIH no inhiben ciertas enzimas y, en cambio, interfieren en la capacidad del virus para infectar las células del sistema inmunitario.
Insider’s takeaway
El VIH sólo se puede contraer si el virus de la sangre, los fluidos vaginales, el semen, los fluidos rectales y la leche materna de una persona seropositiva con una carga viral detectable entra en el torrente sanguíneo. No puede transmitirse a través de la saliva, las lágrimas o el sudor.
Aunque la probabilidad es baja, una persona sin VIH puede contraer el virus al practicar o recibir sexo oral a o de una pareja con VIH. Para minimizar los riesgos, hágase la prueba de las ITS y del VIH, y utilice correctamente los preservativos y las barreras dentales. Si sospecha que puede estar expuesto al VIH de forma constante, tome la PrEP de forma constante.
Para una persona que vive con el VIH, la mejor manera de evitar transmitirlo a su pareja es tomar medicamentos antirretrovirales que ayuden a mantener una carga viral indetectable.
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