La vida costera de los Outer Banks

Si su idea de acampar es una autocaravana de lujo con aire acondicionado, fontanería interior, Wi-Fi y una tienda de comestibles en el lugar… puede que esta lista no sea para usted.

Sin ánimo de ofender a los amantes del «glamping», cuando oigo la palabra «acampada», no pienso en cabañas con aire central asentadas sobre cimientos de cemento. Me imagino una acogedora tienda de campaña en lo más profundo del bosque, enclavada en las ondulantes dunas de arena, o encaramada a la orilla de una masa de agua. Un lugar en el que se pueda pescar para la cena, ver a las águilas volando por encima y cocinar en una hoguera. Tal vez incluso un lugar al que tenga que ir a pie o en canoa, dejando la carretera muy atrás en favor de la naturaleza pacífica e imperturbable.

El este de Carolina del Norte alberga algunos de los lugares más salvajes del estado, y acampar puede ser una de las mejores formas de explorarlos. La región ofrece algunas opciones estupendas a la hora de elegir dónde montar la tienda, y muchas de ellas se encuentran a poca distancia de los Outer Banks. Así que prepare su tienda de campaña, su caña de pescar, su kayak y aventúrese a…

Isla de Portsmouth

Si alguna vez ha soñado con tener su propia isla privada (o con pasar la noche junto a un pueblo fantasma), diríjase hacia el sur, pasando por Ocracoke, a la isla de Portsmouth, el único lugar de los Outer Banks donde puede acampar directamente en la playa. La isla entera sólo tiene unos pocos kilómetros de largo, y está lo suficientemente cerca de Ocracoke como para que un kayakista experimentado pueda remar hasta allí. Como alternativa, Rudy Austin, de Ocracoke, opera un pequeño ferry de pasajeros desde Silver Lake y le dejará a usted y a su equipo en el extremo norte de la isla de Portsmouth y luego le recogerá cuando esté listo para regresar. Austin también le entretendrá durante el trayecto con su lengua de Ocracoke y sus historias sobre la isla. Hay un transbordador de vehículos desde Atlantic, N.C., hasta el extremo sur de la isla para los visitantes que quieran llevar su vehículo de tracción a las cuatro ruedas.

Es difícil creer que esta diminuta isla fue en su día el mayor asentamiento europeo de la Costa Este. El pueblo se estableció en 1752, y durante más de un siglo fue un epicentro de la navegación y el comercio. Pero una combinación de circunstancias, como los huracanes y las escaramuzas de la Guerra Civil, expulsaron a casi todos los residentes y negocios. Los dos últimos habitantes de la isla, un par de ancianas testarudas, aceptaron a regañadientes trasladarse en 1971.

En la actualidad, los edificios que quedan en el pueblo son mantenidos por la Cape Lookout National Seashore, y los visitantes de la isla pueden explorarlos entre acampada, pesca, pesca de cangrejos, marisqueo y juegos en la playa.

Cuando Jeff Hanson, habitante de Kill Devil Hills, acampó allí con su hijo y el resto de su club de piragüismo en 2004, se sorprendió un poco por el reto que suponía llegar hasta allí.

«Es una larga travesía cruzando la ensenada, y el tiempo puede cambiar mientras se cruza. Tuvimos una remada agotadora para llegar allí, pero luego aterrizas en esta hermosa playa; completamente desierta. Pescamos y pescamos cangrejos, y vivimos un poco de la tierra. Las marismas son hermosas y había miles de grandes y hermosas libélulas», dice Hanson.

¿Los consejos profesionales de Hanson para futuros campistas? Prepare una lista de comprobación (que debería incluir sin duda un buen repelente de insectos), lleve muchos suministros para pescar cangrejos en los arroyos y esté atento a las conchas y otros tesoros. También hay que llevar agua potable.

Ah, y si se acerca remando, asegúrese de pasar por el «Parque Acuático de Ocracoke» en el camino: un tobogán acuático erigido en una barra de arena en medio del sonido. nps.gov/calo/planyourvisit/camping y para más información: outerbanks.com/portsmouth-island

Las Plataformas del Río Roanoke

Hay 14 sitios diferentes para acampar en las plataformas escondidas a lo largo del pintoresco Río Roanoke, que abarca cinco condados en el noreste de Carolina del Norte. A estas plataformas sólo se puede acceder en kayak o canoa.

«La ruta de remo del río Roanoke ofrece opciones únicas e innovadoras para acampar de forma rústica aquí en la Costa Este», dice la directora ejecutiva de Roanoke River Partners, Carol Shields. «Hay gente que viene de todo el país para vivir esa experiencia».

Esa «experiencia» puede ser muy diferente dependiendo de cómo quieras pasar tu viaje de acampada en la plataforma. Algunos campistas optan por remar hasta su lugar, montar el campamento en una de las plataformas elevadas con vistas al río y a las marismas, y pasar el resto de su viaje allí hasta que llegue la hora de volver a casa.

Otros prefieren el reto y la aventura de levantar el campamento cada mañana y remar hasta el siguiente lugar río abajo, con viajes que duran una semana o más mientras recorren todo el camino acuático. Por el camino, es habitual ver ciervos, gansos, águilas y águilas pescadoras, y las noches están marcadas por el sonido de las llamadas de los búhos y los grandes peces que salpican la superficie del agua.

«Acampar en las plataformas es alejarse de los sitios y sonidos de la civilización y volver a la naturaleza», dice Shields.

El consejo número uno de Shield para los campistas en el río Roanoke es llevar mapas físicos y herramientas de navegación. La tecnología es maravillosa, pero ella ha visto más de unos cuantos de esos aparatos GPS de alto precio elegir esa semana para fallar. roanokeriverpartners.org

Frisco Campground

El Servicio de Parques Nacionales mantiene varios campamentos dentro de Cape Hatteras National Seashore, incluyendo Frisco Campground. En la mayoría de ellos, los campamentos se encuentran a lo largo del Océano Atlántico, justo detrás de la barrera de dunas de arena, pero Frisco es la excepción. En el camping Frisco, los emplazamientos de las tiendas están situados entre las dunas elevadas en lugar de detrás de ellas, lo que ofrece vistas del océano y una sorprendente cantidad de privacidad entre los emplazamientos. recreation.gov/camping/frisco-campground

Parque estatal Merchant’s Millpond

Karen Loopman-Davis, copropietaria de la Outer Banks Brewing Station, ha acampado con su familia en los lugares de acampada en canoa del Merchant’s Millpond State Park una o dos veces al año durante los últimos 17 años, y casi preferiría que no escribiéramos sobre él. Su condición actual de joya oculta, conocida sólo por unos pocos campistas y sin problemas de multitudes, es una gran parte de su encanto. Pero eso no es lo único que hace especial a este parque estatal.

«Aunque no está tan lejos de la playa, es como si estuvieras en el Bayou», dice Loopman-Davis.

El parque es una combinación de bosque de frondosas y pantano, lleno de hermosos árboles de musgo español y cipreses y hogar de no poca fauna. Hay algunos campamentos familiares y para grupos justo al lado de la carretera, pero los campistas más audaces pueden gravitar hacia sus campamentos de plataforma ubicados en los senderos de remo, o sus sitios primitivos para mochileros.

Dondequiera que elija acampar, Loopman-Davis lo describe como un pequeño pedazo de paraíso fuera de la red. «Nos sentamos y comemos, vamos en canoa, pescamos y vamos de excursión», dice Loopman-Davis. ncparks.gov/merchants-millpond-state-park

Frisco Woods Campground

Frisco Woods Campground ofrece bastantes comodidades que podrían colocarlo más en la categoría de «glamping», incluyendo Wi-Fi, una piscina, sitios para RV y cabañas con electricidad y aire acondicionado. Pero este camping junto al mar merece ser incluido en esta lista por ser un refugio para un tipo diferente de aventurero al aire libre: el entusiasta de los deportes acuáticos. Las perfectas condiciones de viento y agua hacen que sea una gran atracción para los practicantes de kitesurf y windsurf, e incluso organizan competiciones y otros eventos durante todo el año.

Y para los puristas, no se preocupe. Hay unos cuantos sitios de acampada primitiva escondidos entre los árboles. thefriscowoodscampground.com

Adventure Bound Campground

No puede montar una tienda de campaña en Kitty Hawk Woods, pero acampando en el Adventure Bound Campground, sólo para tiendas de campaña, puede al menos acercarse. El Adventure Bound Campground está situado justo en el límite del impresionante bosque marítimo, y a sólo una milla y media de la playa. Los campistas pueden ir de excursión por el bosque, botar sus kayaks en la rampa para embarcaciones situada a 400 metros de distancia y realizar una ruta de remo entre los árboles, montar en el carril bici cercano o simplemente relajarse a la sombra de los imponentes cedros que rodean su tienda.

Así que, tanto si quiere montar su tienda bajo los árboles, como si lo hace a lo largo del río o entre las dunas de arena, lo más probable es que el noreste de Carolina del Norte tenga justo lo que está buscando. Desde el río Roanoke hasta las playas desiertas de Portsmouth, y en todos los lugares intermedios, la aventura te espera. adventureboundnc.com ♦