Las dietas ricas en carbohidratos reducen el peso y la grasa corporal y mejoran la función de la insulina en personas con sobrepeso, según un nuevo estudio publicado en Nutrients.
En el ensayo clínico aleatorio de 16 semanas, los investigadores del Comité de Médicos por una Medicina Responsable colocaron a los participantes en un grupo de dieta basada en plantas, rica en carbohidratos y baja en grasas, o les pidieron que mantuvieran su dieta actual. El grupo de la dieta vegetal evitó todos los productos animales y los aceites añadidos y limitó la ingesta de grasas a 20-30 gramos al día. No se limitaron las calorías ni la ingesta de carbohidratos. El grupo de control mantuvo su dieta actual, que incluía carne y productos lácteos. Ninguno de los grupos modificó sus rutinas de ejercicio.
La ingesta total de carbohidratos no cambió en el grupo de control, pero aumentó significativamente en el grupo de la dieta basada en plantas, tanto en la ingesta absoluta como en el porcentaje de calorías totales. Los participantes se centraron en carbohidratos enteros y complejos procedentes de frutas, verduras, cereales integrales y legumbres.
Al final del ensayo, el índice de masa corporal, el peso corporal, la masa grasa, el volumen de grasa visceral y la resistencia a la insulina disminuyeron significativamente en el grupo de la dieta basada en plantas. No hubo cambios significativos en el grupo de control.
«Las dietas de moda suelen llevar a la gente a temer los carbohidratos. Pero la investigación sigue demostrando que los carbohidratos saludables -de frutas, verduras, frijoles y granos integrales- son el combustible más saludable para nuestros cuerpos», dice la autora principal del estudio, la doctora Hana Kahleova, directora de investigación clínica del Comité de Médicos por una Medicina Responsable.
Los resultados del estudio respaldan investigaciones anteriores que descubrieron que una dieta basada en plantas y rica en carbohidratos puede ayudar a regular el peso y la composición corporal y reducir el riesgo de diabetes tipo 2. Otro estudio reciente publicado en The Lancet descubrió que las personas que consumen dietas basadas en animales y bajas en carbohidratos tienen una menor esperanza de vida, en comparación con las que consumen más carbohidratos y/o más fuentes vegetales de proteínas o grasas.
Los carbohidratos complejos son naturalmente ricos en fibra, un nutriente que se encuentra en los alimentos vegetales y que añade volumen a la dieta sin añadir calorías adicionales. Estudios anteriores han demostrado que las dietas ricas en fibra son eficaces para la pérdida de peso y pueden ayudar a reducir el riesgo de diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas y ciertos tipos de cáncer.
El estudio tiene importantes implicaciones, porque más de 7 de cada 10 adultos estadounidenses se consideran con sobrepeso u obesos. Aproximadamente 30 millones de estadounidenses tienen diabetes, mientras que la prediabetes afecta a 84 millones más.
Para obtener una copia del estudio o una entrevista con los autores del mismo, póngase en contacto con Laura Anderson en el 202-527-7396 o en [email protected].