Las mejores cervezas para celebrar el Oktoberfest sin billete de avión

Ah, el otoño. Los niños vuelven al colegio, los fines de semana se llenan de fútbol y las hojas empiezan a cambiar de color y a caer. Es una época sagrada pero solemne en la que cerramos la tienda de otro verano y guardamos los pantalones cortos y las sandalias en favor de las franelas, los vaqueros y ese par de calcetines largos favoritos.

Con el cambio de ropa viene un cambio en la dieta líquida. Nuestra nevera de cerveza necesita satisfacer ese punto intermedio entre los estilos ligeros y bebibles del verano y la robustez de las stouts y barleywines de invierno. Por suerte para nosotros, hay un estilo para eso. Los alemanes lo dominan, y ahora cada vez más cervecerías estadounidenses intentan reproducirlo.

Otro término para referirse al Oktoberfest es Märzen, que es tanto un estilo de cerveza como el evento (y «marzo» en alemán). Así que, en aras de la claridad, voy a utilizar la palabra «Märzen» en todo momento para referirme a la cerveza, y Oktoberfest para referirme al evento que se celebra en Múnich cada septiembre. Una Märzen se define por su suave perfil de lúpulo; es rica en maltas tostadas, tiene mucho cuerpo y un fuerte color caramelo. La graduación alcohólica oscila entre el 5 y el 6 por ciento, por término medio.

Históricamente, las cervezas Märzen se elaboraban a finales del invierno o principios de la primavera para que fermentaran durante el verano y se sirvieran durante la cosecha de otoño. El estilo resultó especialmente útil como instrumento de celebración durante los festejos que rodearon el matrimonio de 1810 del príncipe heredero Luis (más tarde rey Luis I) y la princesa Teresa de Sajonia-Hildburghausen. La ciudad de Múnich llegó a celebrar estos esponsales anualmente, y bautizó los terrenos como Theresienwiese, o «Campos de Teresa». El terreno aún se conoce cariñosa y coloquialmente como «Weis’n».

Con el paso del tiempo, el evento anual pasó a conocerse como Oktoberfest. Había carreras de caballos y un espectáculo agrícola para mostrar la agricultura bávara. (La carrera de caballos ya no existe, pero el espectáculo sigue celebrándose cada tres años). Los carruseles y los columpios salpicaban la fiesta, al igual que las jarras de cerveza, como corresponde. ¿Qué es una fiesta sin bebidas? Con el tiempo, surgieron pequeños puestos de cerveza alrededor del recinto ferial. En 1896, estos puestos fueron sustituidos por carpas, que se convirtieron en el punto central del evento. En algún momento alguien se dio cuenta de que el clima de Múnich era mucho más benigno en septiembre que en marzo, y el evento se trasladó a septiembre, donde ahora se celebra.

Si no puede ir a Múnich, todavía hay muchas opciones de cerveza en casa que reflejan (al menos en sabor) ese viaje al otro lado del charco. Coge un pretzel al estilo bávaro y un poco de schnitzel; ponte tus lederhosen y coge tu fiel stein de la estantería (cristalería adecuada, no somos paganos). Descarga un álbum de música alemana Oompah. Es hora de emborracharse en una tarde de otoño.

Los clásicos

Weihenstephaner Festbier