Incluso si sólo utiliza el dinero en efectivo para las compras ocasionales, puede crear un fondo considerable para los días de lluvia con sólo guardar el cambio suelto. Con el tiempo, puede acumular cientos de dólares (o más) para engrosar su cuenta bancaria, pagar alguna deuda o financiar una compra impulsiva.
Pero antes de que esté listo para cobrar o depositar su alijo de monedas, tiene que contarlo. Estas son las mejores formas de contar el cambio suelto.
A la vieja usanza
Cualquier persona de cierta edad probablemente recuerde haber contado las monedas a mano, clasificándolas por denominación, apilándolas en cantidades predeterminadas y sumando los montones para llegar al valor total. Puedes ir un paso más allá cargando tus monedas en rollos de papel antes de llevarlas al banco para depositarlas o convertirlas en billetes. (Aprenda cómo la gente está abandonando el efectivo en favor de las opciones digitales.)
Este método no ganará ningún punto por la velocidad o la comodidad. Pero puede ayudarle a apreciar el gran volumen del cambio que ha estado recogiendo durante años. También es una forma estupenda de enseñar a tus hijos aritmética, paciencia y el valor del dinero (además, les mantendrá ocupados durante un rato).
Botes digitales para contar monedas
Los botes digitales para contar monedas te permiten controlar fácilmente el cambio en casa mientras ahorras. Basta con pasar el cambio por la ranura para monedas de la parte superior del tarro. Utilizando el tamaño de la moneda para determinar su denominación, la tapa del contador muestra la cantidad de la moneda que acabas de introducir y la cantidad total de cambio en el tarro.
Este método es práctico porque siempre sabrás la cantidad de cambio que estás ahorrando en tiempo real, y no te quedarás a oscuras ni acabarás cobrando tus monedas antes de haber alcanzado tu objetivo de ahorro.
Clasificadores de monedas caseros
Puede volcar su cambio en la parte superior de los clasificadores de monedas caseros mecánicos, que clasificarán sus monedas por denominación y las cargarán en rollos de papel para su comodidad. Hay versiones manuales que funcionan con manivela y versiones digitales que muestran el valor total de su cambio a medida que se clasifica. Es una forma fácil y divertida de clasificar sus monedas en casa antes de llevarlas al banco.
Los modelos de clasificadores de monedas pueden ser desde asequibles hasta caros. Asegúrese de que la inversión merece la pena. Si sólo ahorra unos pocos dólares en cambio al mes, tal vez quiera buscar otros métodos. Pero si se lleva a casa un montón de monedas todos los días, le ahorrará mucho tiempo.
Máquinas contadoras de monedas al por menor
Muchos supermercados tienen grandes máquinas contadoras de monedas como Coinstar, que le permiten echar un montón de cambio para que lo cuenten automáticamente y le den un vale para canjearlo por dinero en efectivo en la caja.
La pega es que pagará por el privilegio. Coinstar cobra una tasa de servicio del 11,9%, que es un cargo muy elevado para descontar de tus ahorros. Sin embargo, canjear tus monedas por tarjetas electrónicas de regalo o donaciones benéficas es gratis.
Si no quieres pagar una comisión, consulta con tu banco o cooperativa de crédito local. Algunas entidades financieras ofrecen máquinas contadoras de monedas a sus clientes de forma gratuita (o a los no socios con una tarifa inferior a la de Coinstar).
Antes de empezar a llevar monedas a su banco, compruebe si su sucursal local las acepta. Cada banco tiene sus propias políticas sobre las monedas. Algunos sólo aceptan monedas enrolladas, otros aceptan monedas sueltas y otros no aceptan monedas en absoluto.
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Imagen: Steve Johnson