DJ Kool Herc, un jamaicano que creció en torno a los sistemas de sonido de Kingston, se trasladó al Bronx en 1967 y acabó montando su propio sistema de sonido en ese barrio de Nueva York.
Se le atribuye el mérito de centrarse en las pausas de un disco y mezclar entre ellas. También se dedicó a hacer tostadas sobre partes de las canciones.
Esto le llevó a hacer scratching, breakdance y rapear sobre las pausas mientras un DJ mantenía el ritmo. Grandmaster Flash llegó después de Kool Herc y mejoró ese estilo.
El resto, como se dice, es historia. Un jamaicano ayudó a crear el modelo sobre el que se construyó el hip hop.
Desde entonces, varios jamaicanos-estadounidenses han contribuido a impulsar el ascenso del hip hop como una importante forma de arte global que ha acumulado miles de millones de ventas de discos y ha hecho vibrar estadios de todo el mundo.
Loop News presenta a los 10 mejores raperos jamaicanos-estadounidenses de todos los tiempos.
Peter Philips, más conocido por su nombre artístico Pete Rock, es un productor discográfico y rapero estadounidense que saltó a la fama a principios de la década de 1990 como una de las mitades del grupo Pete Rock & CL Smooth, aclamado por la crítica. Pete Rock nació en el Bronx de padres inmigrantes jamaicanos. Es el primo del difunto rapero Heavy D. Es mucho más reconocido por su producción que por sus habilidades en el rap, pero aún así era lo suficientemente sólido en el micrófono como para entrar en nuestro top 10.
Mejor recuerdo: They Reminisce Over You (T.R.O.Y) canción y vídeo
Canibus
Germaine Williams, conocido popularmente como Canibus, es el hijo del fallecido jugador de cricket de Jamaica y las Indias Occidentales Basil Williams. Nació en Kingston, Jamaica, antes de trasladarse con su familia a Nueva York a una edad temprana. El álbum de debut de Canibus, Can-I-Bus, se publicó el 8 de septiembre de 1998. La canción «Second Round K.O.», producida por Wyclef Jean, fue un éxito, con un vídeo en el que aparecía Wyclef y un cameo del boxeador Mike Tyson.
Mejor recuerdo: Canibus tuvo una disputa con LL Cool J por un verso que Canibus dio en el tema de LL «4,3,2,1» de su álbum Phenomenon. En el tema participaron Canibus, Method Man, Redman y DMX. El verso de Canibus comenzaba con la frase «Yo LL, ¿tienes un micrófono en el brazo? Let me borrow that», refiriéndose al tatuaje del micrófono en el brazo de LL Cool J, que éste interpretó como un insulto de Canibus.
Bushwick Bill
Richard Shaw, conocido profesionalmente como Bushwick Bill, es más conocido por ser un tercio del grupo pionero de rap tejano Geto Boys junto a Scarface y Willie D. Bushwick Bill, que es enano, nació en Jamaica pero creció en el sur de Estados Unidos.
Mejor recuerdo: En el éxito de los Geto Boys ‘Damn It Feels Good To Be A Gangsta’, cantaba «Damn it feels good to be a gangsta/Feeding the poor and helping out with their bills/Although I was born in Jamaica/Now I’m in the US making deals.»
Grand Puba
Maxwell Dixon, conocido profesionalmente como Grand Puba, es el líder del grupo de rap de principios de los 90 Brand Nubian. Nació en Nueva Orleans y es de ascendencia jamaicana. Apareció en la canción ‘Why You Treat Me So Bad’ de Shaggy, del exitoso álbum ‘Hot Shots’ del cantante de reggae.
MEJOR RECUERDO: Su verso en uno de los populares anuncios de Sprite de mediados de los 90, en el que aparecían raperos haciendo freestyle sobre la bebida.
Heavy D
Dwight Myers, más conocido como Heavy D, nació en Manchester, Jamaica, y se trasladó con su familia a Nueva York cuando era niño. Era el líder del grupo Heavy D & the Boyz, que incluía a los bailarines/vocalistas de fondo G-Whiz (Glen Parrish), «Trouble» T Roy (Troy Dixon) y Eddie F (nacido Edward Ferrell). El grupo mantuvo una audiencia considerable en Estados Unidos durante la mayor parte de la década de 1990. Heavy D, autoproclamado «amante del sobrepeso», fue una figura influyente en el hip hop durante la década de 1990 y se le atribuye haber ayudado a abrir la puerta a una serie de actos de dancehall jamaicano en el mercado neoyorquino. Murió de una embolia pulmonar en 2011 a la edad de 44 años.
Mejor recuerdo: Heavy D rapeando junto a la estrella del dancehall Super Cat en Yo MTV Raps!
Special Ed
Edward K. Archer, conocido profesionalmente como Special Ed, es un rapero neoyorquino nacido de padres jamaicanos. Ed es más conocido por las canciones «I Got It Made», «Think About It» y «I’m The Magnificent» de su álbum de debut Youngest in Charge publicado en 1989 cuando tenía dieciséis años. Special Ed tiene una combinación con Bounty Killer llamada ‘Just Killa’.
Mejor recuerdo: el vídeo de ‘I Got It Made’
Pepa
Miembro del grupo de rap femenino Salt-N-Pepa, ganador de un premio Grammy, Sandra ‘Pepa’ Denton nació en Kingston, Jamaica, y se trasladó a Queens, Nueva York, a una edad temprana. Salt-N-Pepa han vendido 15 millones de discos en todo el mundo, lo que las convierte en uno de los grupos de rap femenino más vendidos de todos los tiempos. A menudo se las conoce como «Las primeras damas del rap y el hip hop».
Mejor recuerdo: Cuando salió el vídeo de «Push It» en 1987, con Pepa luciendo un ajustado traje de cuero. La canción fue número uno en tres países.
Busta Rhymes
Trevor Smith Jr, el rapero y compositor estadounidense conocido popularmente como Busta Rhymes, nació en Nueva York de padres jamaicanos. ¡¡Es conocido por canciones como ‘Woo!! ¡Yah! Got You All In Check’, ‘Break Ya Neck’ y ‘Put Your Hands Where My Eyes Can See’. Chuck D de Public Enemy le dio el apodo de Busta Rhymes, en honor al receptor de la NFL y la CFL George «Buster» Rhymes. Ha recibido 11 nominaciones a los premios Grammy por su trabajo, y tiene varias colaboraciones con artistas jamaicanos de dancehall, como Bounty Killer, Sean Paul y Vybz Kartel.
Mejor recuerdo: Recuerda, a principios de 1992, cuando Busta explotó con su verso el corte posse de A Tribe Called Quest «Scenario». Smith era el único miembro del grupo que llevaba rastas y utilizaba la jerga jamaicana, o patois jamaicano, en sus rapeos. El estilo único de Smith añadió un elemento al grupo que le permitió un rápido éxito.
Slick Rick
Ricky Walters, más conocido por su nombre artístico Slick Rick, es un rapero nacido en Inglaterra de padres jamaicanos. También conocido como Rick The Ruler y MC Ricky D, es conocido por su estilo narrativo en canciones como ‘La Di Da Di’ y ‘Children’s Story’, y ‘Hey Young World’. Su música ha sido ampliamente sampleada. The Source le situó en el número 15 de su lista de los 50 mejores letristas de todos los tiempos.
Mejor recuerdo: su icónico parche en el ojo.
Notorious B.I.G
Considerado ampliamente como el mejor rapero de todos los tiempos, Christopher Wallace, conocido profesionalmente como Notorious B.I.G., nació en Brooklyn, Nueva York, de padres jamaicanos. Su álbum de debut «Ready to Die» le convirtió en una figura central del hip hop de la Costa Este y aumentó la visibilidad de la ciudad de Nueva York en el género en un momento en que el hip hop de la Costa Oeste (liderado por Death Row Records) dominaba la corriente principal. Su rivalidad con el rapero de Los Ángeles Tupac Shakur fue un punto central de la disputa entre el hip hop de la Costa Este y el de la Costa Oeste. Casi seis meses después de que Shakur recibiera un disparo mortal, Wallace fue asesinado en un tiroteo en Los Ángeles el 9 de marzo de 1997. Su segundo álbum, Life After Death, publicado 16 días después, alcanzó el número uno en las listas de álbumes de EE.UU. y fue certificado como Diamante en el año 2000.
MEJOR RECUERDO: Gritar «¡Brooklyn in the house!» después de recibir su premio al «letrista del año» de manos de la artista de dancehall Patra en los Source Awards de 1995, considerado como el acontecimiento que hizo estallar la disputa entre la Costa Este y la Costa Oeste.
MENCIONES HONRADAS
1. El rapero Luther Campbell, también conocido como Luke Skyyywalker y Uncle Luke, nació en Estados Unidos de padre jamaicano y madre con ascendencia bahameña. El rapero de Miami es más conocido por ser el líder del controvertido y exitoso grupo de rap 2 Live Crew.
2. Will.i.am es el nombre artístico de William James Adams, nacido en Estados Unidos de padres jamaicanos. Es más conocido por ser miembro de los Black Eyed Peas y por canciones como ‘I Like To Move It’ y ‘Scream and Shout’.