Los 2 secretos para ser cool

Fuente: Dirk Koebernik/

Que te consideren guay es algo que puedes desear, pero ¿es una cualidad que realmente puedes controlar? Una nueva investigación sugiere que hay un fuerte componente de personalidad en ser, además de ser considerado, guay. Los psicólogos de la Universidad de Sídney (Australia) Ilan Dar-Nimrod y sus colegas (2018) pusieron a prueba los criterios de lo cool en su estudio sobre los rasgos que contribuyen a esta cualidad aparentemente deseable.

Sin embargo, antes de seguir adelante, quizá quieras reflexionar sobre lo que crees que contribuye a la cualidad de ser cool. ¿Quiénes son las personas realmente geniales en tu propia vida? ¿Es la amiga que parece tener siempre el control de sus emociones, independientemente de lo grave que sea la situación? ¿Es la compañera de trabajo que reúne a una multitud de ávidos oyentes en la sala de descanso? Tal vez sea un pariente político cuyas publicaciones en las redes sociales son comentadas por decenas, si no cientos, de seguidores. Incluso puede ser una celebridad cuyo reclamo a la fama es una peculiaridad distintiva y envidiable. Por mucho que te guste ser como ellos, temes que no esté en ti ser ese individuo admirable con toda esa aparente popularidad, y tal vez incluso con un presumido sentido de autocomplacencia. Sin embargo, la frialdad no es una cualidad absoluta. Como señalan Dar-Nimrod et al., lo que está de moda ahora puede no haberlo estado hace unos años. Por ejemplo, es guay destacar en las redes sociales, pero también es guay ser miembro de la cultura nerd. Esto complica aún más la situación, ya que no se puede determinar con exactitud el cociente de lo que está de moda en las personas cercanas y lejanas a los círculos sociales.

Los autores australianos distinguen los dos enfoques empíricos de lo que está de moda, ya que se centran en las cualidades evaluativas que llevan a las personas a ser percibidas como guays por los demás o en las cualidades internas que proyectas para que los demás te vean como guay. Las cualidades evaluativas, las que los demás ven como geniales, pueden dividirse en originalidad, atractivo y el atractivo que una persona tiene para una determinada subcultura. Los rasgos de personalidad que posees y que corresponden a ser percibido de esta manera se dividen en dos categorías:

• La primera es la «frialdad de caché», o los rasgos socialmente deseables de ser amigable, agradable y competente.
• Directamente opuestos a estos rasgos están los que encajan en la categoría de «frialdad contraria», o la tendencia a ser desapegado, rebelde y un poco áspero.

Dar-Nimrod y sus compañeros de investigación centraron su trabajo en estas dos dimensiones de rasgos de personalidad a través de un estudio de cuestionario basado en el Modelo de los Cinco Factores.

La muestra, principalmente de estudiantes universitarios (una población perfecta para estudiar la frialdad), completó una medida desarrollada cuando Dar-Nimrod estaba en la Universidad de Rochester (Dar-Nimrod et al, 2012). La escala, que consiste en un conjunto de 14 rasgos autocalificados, se dividió en las dos dimensiones correspondientes a las categorías de caché y frialdad contraria. En las puntuaciones de caché se incluían términos como cariñoso, ambicioso, cálido, amistoso, carismático, atractivo, seguro de sí mismo y a la moda. Los ítems de frialdad contraria incluían ser rebelde, sarcástico, agresivo, distante, aventurero (buscador de emociones), poco convencional y egoísta.

Dar-Nimrod y sus coautores creían que la frialdad de caché «se correlacionaría positivamente con cada medida explícita que se interpreta como positiva en nuestra sociedad» (p. 2), una predicción bastante fuerte, y que también se correlacionaría con una alta autoestima. Además, los tipos de caché-cool también deberían tener un alto deseo de ser vistos positivamente por los demás, o deseabilidad social. Por el contrario, los investigadores propusieron que las personas con un alto grado de frialdad contraria deberían estar abiertas a nuevas experiencias, tener una alta autoestima y ser relativamente insensibles al fracaso o a los juicios externos. También deberían, según la teoría, tener una alta estabilidad emocional, lo que quizás refleje de nuevo esta impermeabilidad a las opiniones de los demás.

Además de completar las medidas de frialdad percibida y los rasgos de personalidad de los Cinco Factores, los participantes se calificaron a sí mismos en su «orientación a la acción» principal, es decir, su capacidad para aplicarse a los objetivos. Las personas con una fuerte orientación a la acción, según los autores, son capaces de «poner sus recursos cognitivos al servicio de un objetivo». Por el contrario, los individuos orientados al estado se distraen más fácilmente. Los orientados a la acción también se sienten menos disuadidos por la retroalimentación negativa y persiguen sus objetivos sin detenerse. En un cuestionario para medir la autoestima se pedía a los participantes que se calificaran a sí mismos utilizando un conjunto bastante estándar de autodescriptores. Para llegar a la forma «implícita» de la autoestima, o la forma de autoestima que la gente puede no atribuir externamente, los investigadores australianos utilizaron la medida bastante inusual (pero lógica) del tamaño de la firma. En consonancia con el carácter confidencial de la participación de los estudiantes, la firma se midió a partir del formulario de consentimiento, que luego se almacenó por separado de los demás datos. Cuanto mayor es la firma, mayor es la autoestima implícita. (Por cierto, ¿cómo de grande es tu firma?)

Los hallazgos del análisis del cuestionario de frialdad replicaron el estudio anterior sobre el propio cuestionario de frialdad al mostrar que se separa en los dos factores distintos predichos por los autores. A partir de ahí, Dar-Nimrod et al. demostraron cómo las dos variedades de frialdad se relacionaban con esos rasgos de personalidad. Las personas con un alto grado de frialdad, tal y como predijeron los autores, eran también mucho más extravertidas que el resto, abiertas a nuevas experiencias y con un alto grado de otros atributos deseables de los Cinco Factores: conciencia, estabilidad emocional y simpatía. Su autoestima explícita era alta, al igual que su orientación a la acción.

Sin embargo, no hay que descartar los beneficios de la frialdad contraria. Los individuos que recibían puntuaciones altas en esta cualidad también eran más extravertidos (aunque no tanto como los cool de caché), y también tenían puntuaciones altas en estabilidad emocional y apertura a la experiencia. Como se puede imaginar, no tenían una puntuación alta en Conciencia o Agradabilidad, pero tampoco era inusualmente baja. Su orientación a la acción era de tipo estatal, lo que implicaba una mayor sensibilidad al fracaso, más que la capacidad de aplicarse a los objetivos. Su autoestima era alta, aunque no tanto como la de los cachet-cool, pero sus firmas eran más grandes, lo que indicaba un sentido de autoestima interiormente alto en opinión de los autores.

Al resumir sus hallazgos, los autores sostienen que el estudio del coolness es más importante que nunca, dado el papel de los medios sociales en la vida contemporánea, que influye en «la visión del mundo, las identidades y las actitudes de las personas.» Si, de hecho, tener un alto grado de frialdad puede ayudar a reforzar tu identidad, esto significa que tal vez quieras trabajar en algunos de esos rasgos de personalidad que se asocian con el polo favorable de ser amable, abierto, seguro de sí mismo y orientado a los objetivos. Si la frialdad contraria apela a su naturaleza rebelde, esto también puede promover una autoestima positiva, siempre y cuando ese deseo de vivir más al margen no se deslice hacia la verdadera inestabilidad de la personalidad y las dudas sobre sí mismo. Fíjate en las personas a las que admiras por su frialdad, y eso podría darte ideas sobre cómo puedes retocar tu personalidad para aumentar tu atractivo para los demás.

Hay más formas de buscar la plenitud que esforzarse por ser cool. El estudio australiano sugiere, sin embargo, que lo que hace que la gente sea guay también puede ayudar a sus relaciones, su autoestima y su capacidad para perseguir objetivos. Dale una oportunidad a ser guay y puede que te sorprendas a ti mismo con los resultados.