Cómo detectar los cupones falsos y los esquemas de recortes de cupones y libros de certificados falsos para trabajar desde casa: Internet Scambusters #398
Hoy informamos sobre un conjunto de estafas de las que la mayoría de la gente ni siquiera ha oído hablar (cupones falsos), una de las cuales se ha producido con más frecuencia en lo que va de año que en los 10 años anteriores juntos. Además, usted podría estar cometiendo un fraude sin saberlo y acabar metido en serios problemas.
De hecho, una oferta falsa de bocadillos gratis, que circula actualmente por Internet, pone de manifiesto este aumento masivo de la incidencia de los cupones falsos, cuyo valor se dice que asciende a 600 millones de dólares al año.
Los programas dudosos de trabajo en casa que implican recortar cupones o vender libros de certificados de cupones también hacen ganar una fortuna a los estafadores.
En este número explicamos cómo identificar los cupones falsos, los riesgos a los que se enfrenta si los utiliza y los peligros de vender o comprar libros de certificados de cupones.
Las estafas con cupones falsos y talonarios de certificados se disparan en EE.UU.
Los delitos con cupones falsos se disparan en EE.UU., con más tipos de cupones fraudulentos en los primeros meses de este año que en toda la década anterior.
Una estafa con cupones en particular se convirtió recientemente en un gran dolor de cabeza para un importante fabricante de alimentos y cientos de minoristas.
El cupón falso, ampliamente disponible en Internet, pretende ofrecer una bolsa gratuita de 5 dólares de patatas fritas de la marca Doritos.
El cupón de Doritos parece un artículo genuino y muchas personas han intentado inocentemente utilizarlo.
Grupos organizados de consumidores deshonestos y delincuentes habituales también los han utilizado para acumular existencias del producto para su reventa o, cuando han podido, para conseguir que las tiendas los canjeen por dinero en efectivo.
Muchas tiendas de comestibles aceptaron los cupones falsos de Doritos y el fabricante Frito-Lay honró inicialmente los canjes, pero ahora dicen que ya no lo harán.
Los supermercados que los aceptan pueden tener que asumir las pérdidas.
De hecho, esta estafa de los cupones se ha extendido tanto que la empresa matriz de Frito Lay, PepsiCo, y un grupo comercial, la Corporación de Información de Cupones (CIC) anunciaron una recompensa de 2.500 dólares por la persecución exitosa de quien haya iniciado esta estafa.
La portavoz de Frito-Lay, Aurora González, dijo al Dallas Morning News que la aceleración de la estafa era impactante, y añadió: «Si no se controla, el impacto de este cupón fraudulento podría ascender a varios millones de dólares»
Pero los cupones de Doritos son sólo la punta del iceberg de la estafa de los cupones. El CIC calcula que el delito cuesta entre 300 y 600 millones de dólares al año.
Otras ofertas falsas actuales incluyen ropa Hanes, café Dunkin’ Donuts, pizzas Digiorno y galletas Oreo.
Citando a CIC, el Wall Street Journal informó en marzo de que desde finales de diciembre habían aparecido casi 200 ofertas de cupones falsos, la mayoría en Internet, más que el total de los 10 años anteriores.
Internet es la razón principal del aumento del uso de cupones fraudulentos.
Antes, los cupones impresos se distribuían exclusivamente por correo o en los encartes de los periódicos, lo que permitía a los fabricantes imprimir códigos de seguridad especiales y otros dispositivos antifraude, como los hologramas.
Estos se siguen utilizando ampliamente, pero ahora, en la era de Internet, muchos cupones auténticos también pueden descargarse e imprimirse en impresoras domésticas, un objetivo fácil de secuestrar y copiar para los estafadores.
También se pueden utilizar escáneres de alta resolución para escanear cupones y utilizarlos como plantilla para producir versiones falsas.
Ya habíamos informado sobre la «manipulación» de cupones en uno de nuestros números de Snippets, Free Credit Reports: Un año después.
La conclusión es que utilizar un cupón falso es un fraude que puede llevarte a los tribunales.
Y según la CIC, ni un solo acusado ha sido absuelto en un caso de fraude con cupones que haya promovido.
Entonces, ¿cómo puedes saber si un cupón es auténtico o no?
En el caso de la estafa de los Doritos, puede ver ejemplos de cupones auténticos y falsos en el sitio web de Frito-Lay.
También debe sospechar de cualquier cupón que le envíen como archivo adjunto en un correo electrónico o que se ofrezca para su venta, o de uno que ofrezca una oferta que simplemente parezca demasiado buena para ser cierta.
Y es posible que pueda detectar un cupón falso o manipulado comprobando el supuesto valor del cupón con su código de barras: los dígitos 10 y 11 deben coincidir con el valor.
Más estafas con cupones
Como si todo esto no fuera lo suficientemente malo, existen otras facetas siniestras en el negocio de las estafas con cupones dirigidas a los consumidores y a los posibles trabajadores a domicilio.
Estas incluyen:
Cupones de gasolina gratis o baratos: Suele ser una solicitud de televenta que ofrece un conjunto de cupones de 200 dólares, o una tarjeta de descuento, por sólo unos pocos dólares. Puede ser el preludio de un robo de identidad: tiene que pagar con una tarjeta de débito o de crédito, o le cargan en su tarjeta numerosos artículos que superan el valor de los cupones.
Estafas de recorte de cupones para trabajar desde casa: El trabajo puede ser legítimo – te pagan por recortar cupones de los insertos de los periódicos – pero las afirmaciones de que puedes hacer una fortuna haciendo esto son falsas.
Y ten en cuenta lo que señalamos anteriormente: los cupones no son vendibles o comerciables, así que ¿por qué alguien los querría? Posiblemente para la siguiente estafa…
Vender libros de certificados de cupones: Esto es tanto una estafa de trabajo desde casa como un truco de estafa al consumidor.
Como negocio, las víctimas, que pueden ser individuos o grupos de caridad, compran grandes cantidades de libros de certificados de cupones, supuestamente con un valor de 500 dólares cada uno, que luego pueden vender por hasta 50 dólares cada uno.
Inevitablemente, no venden muchos y acaban sin dinero.
Los consumidores que compran los talonarios se encuentran con que tienen que enviar los certificados, con una fuerte tasa de tramitación y gastos de envío, para conseguir los cupones reales, algunos de los cuales pueden caducar cuando llegan.
Además, dado que los cupones no son negociables, la legitimidad de estos libros de certificados es, como mínimo, dudosa.
Existen programas de libros de cupones auténticos, en los que grupos de comerciantes se unen para ofrecer descuentos en una localidad concreta, pero suelen contener cupones, no certificados.
A menudo, también, se distribuyen de forma gratuita o se venden para recaudar fondos para una organización benéfica local, algo bastante fácil de comprobar.
Pero si tiene la tentación de participar en algún programa de cupones o libros certificados, el CIC aconseja que compruebe la organización con el Better Business Bureau.
También debería comprobar con la empresa cuál será su desembolso total en efectivo y si le devolverán el dinero de los libros que no venda.
Como consumidor, si está pensando en comprar un libro, averigüe qué tasas adicionales tendrá que pagar para canjear los certificados o cupones.
Puede obtener más información sobre estos y otros tipos de estafas con cupones en el sitio web de la FTC Facts for Consumers.
Por casualidad, el nombre de Frito-Lay también aparece en otra estafa de trabajo en casa, una que no incluye cupones.
La empresa dice que las víctimas de una estafa de compradores misteriosos reciben cheques falsos con su nombre y logotipo, parte de los cuales se supone que deben transferir a una supuesta empresa de investigación.
Se trata de una estafa de honorarios por adelantado. Puede leer más sobre este delito y las estafas de los compradores misteriosos en números anteriores de Scambusters.
Cómo detectar documentos falsos y estafas con cheques falsos
La verdad sobre cómo convertirse en un comprador misterioso
En estos tiempos difíciles, todos buscamos formas de ahorrar y ganar dinero. Las oportunidades pueden ser escasas, pero eso no hace que una estafa con cupones sea una ruta que valga la pena siquiera considerar.
Esto es todo por hoy – ¡esperamos que disfrute de su semana!