Durante décadas, los descuentos en las alas hicieron que los martes fueran uno de los días más concurridos de la semana en Buffalo Wild Wings.
La disminución de los beneficios y los altos costes de las alas han puesto fin a esta situación.
El cambio, anunciado el miércoles en medio de los últimos resultados trimestrales de la compañía, se producirá en las próximas semanas en los 626 restaurantes propiedad de la cadena. Los ejecutivos esperan que los franquiciados que poseen los otros 624 restaurantes de la cadena sigan su ejemplo rápidamente.
Los últimos resultados de Buffalo Wild Wings dejaron claro por qué era necesaria una acción audaz. Los beneficios cayeron un 63% hasta los 8,8 millones de dólares, o 55 centavos por acción. Eso estuvo muy por debajo de los 1,06 dólares por acción que era la previsión de consenso de los analistas que siguen a la compañía.
En las operaciones posteriores a la hora de cierre, las acciones de Buffalo Wild Wings, que han sido golpeadas este año en medio de una lucha por poderes y una presión más amplia en la industria de la restauración, cayeron un 10 por ciento a alrededor de 122 dólares por acción, su nivel más bajo desde septiembre de 2013.
Los ingresos del segundo trimestre fueron de 500 millones de dólares, un 2 por ciento más. Las ventas comparables en sus aproximadamente 626 restaurantes propiedad de la empresa bajaron un 1,2%. Los analistas esperaban un rendimiento plano en esos establecimientos.
En lugar del descuento en las alitas tradicionales, que ha adoptado diversas formas a lo largo de los años pero que desde el pasado otoño era una oferta a mitad de precio, Buffalo Wild Wings ofrecerá uno en las alitas sin hueso, que son menos costosas y producen un mayor margen. Los ejecutivos dijeron que las alitas sin hueso se están vendiendo más que las alitas tradicionales en la empresa, pero aun así, dijeron que la medida es un riesgo y se está llevando a cabo con menos pruebas de las que suele hacer la firma con sede en Golden Valley antes de comenzar una iniciativa en toda la empresa.
«Estamos satisfechos con lo que estamos viendo en los mercados que hemos convertido a la promoción sin hueso», dijo Alexander Ware, director financiero de la empresa, a los analistas.
El alto costo de las alitas tradicionales jugó un papel clave en la erosión de las ganancias en el último trimestre. Buffalo Wild Wings dijo que pagó 2,05 dólares por libra de alitas tradicionales durante el trimestre, un 6 por ciento más que hace un año y 3 centavos por libra más de lo que la compañía había previsto a principios de este año.
El precio fue el mismo que el de los tres primeros meses del año, una ruptura de la disminución estacional de los precios de las alitas que suele ocurrir durante el trimestre de primavera. Las alitas tradicionales representaron el 31% del coste de las ventas de la empresa en el periodo, mientras que las alitas sin hueso supusieron el 13% del coste de las ventas.
«No creo que veamos una mejora de las ventas como resultado del cambio a las alitas sin hueso el martes, sino una mejora del coste de las ventas», dijo Sally Smith, directora ejecutiva, a los analistas.
Smith anunció su retirada en la reunión anual de la empresa en junio, cuando un inversor activista ganó una batalla de poder por los puestos en su consejo. No ha fijado una fecha concreta para marcharse y dijo que se quedaría para ayudar en la transición. El miércoles, Smith dijo que una empresa externa está procediendo a la búsqueda de su sucesor.
Agradeció a sus colegas por ayudarla en un mandato que comenzó cuando la empresa tenía 32 restaurantes. Sin embargo, señaló que el entorno es difícil para todos los restaurantes con el crecimiento de los servicios de entrega y el aumento de las tiendas de comestibles que ofrecen comidas para llevar.
«Tenemos mucho trabajo por hacer», dijo Smith. Dijo que Buffalo Wild Wings está renovando su sitio web para poder tomar pedidos para entregar o recoger. Y la compañía acaba de lanzar esta semana su primer punto de venta de formato pequeño en Edina.
«Ha sido un entorno difícil», dijo Smith. «Creo que tenemos las cosas bien hechas. Todo el mundo está trabajando duro para mejorar los resultados finales».
Evan Ramstad – 612-673-4241