Después de nueve semanas, los niños que tomaron Risperdal además de su medicación estimulante observaron mejoras modestas pero significativas en el comportamiento en comparación con los que siguieron tomando el estimulante por sí solo.
«No creo que sea un grand slam, pero sí creo que indica que hay cierta justificación para lo que los médicos han empezado a hacer, que es combinar el tratamiento», dijo Aman.
Aman dijo que la mejora media con Risperdal fue moderada. «Enterrados en ese moderado hay niños a los que les fue mucho mejor, niños a los que les fue algo mejor y algunos niños a los que no les fue mejor en absoluto», dijo.
Aman dijo que los científicos realmente necesitan mirar más de cerca para entender por qué algunos niños tuvieron grandes mejoras con la adición de Risperdal mientras que otros no obtuvieron más ayuda.
En algunos casos, Risperdal pareció anular algunos de los efectos secundarios más molestos de los estimulantes, como la pérdida de apetito y los problemas para conciliar el sueño.
Pero Aman advirtió que los antipsicóticos deben recetarse siempre con mucho cuidado, ya que provocan un aumento de peso e incrementan el riesgo de diabetes tipo 2.
El estudio fue patrocinado por una subvención del Instituto Nacional de Salud Mental de EE.UU.
Alrededor de la mitad de los niños con TDAH que son remitidos para recibir ayuda psiquiátrica tienen trastornos de conducta además del TDAH, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU.
Un experto que no participó en la investigación elogió el estudio y dijo que ayudaría a los médicos a resolver lo que a menudo es una decisión de tratamiento complicada.
En los niños con TDAH y comportamiento agresivo, «las directrices recientes dicen que se debe tratar primero el TDAH», dijo Joseph Blader, profesor asociado del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en San Antonio. «Entonces, la cuestión es cuánto tiempo hay que dedicar a eso si el niño está teniendo estas explosiones, estas crisis, potencialmente hiriendo a la gente, en el umbral de ser expulsado de la escuela? ¿Dos semanas? ¿Tres semanas?»
Blader dijo que, dado que muchos de los niños del grupo de placebo del estudio siguieron mejorando sólo con la medicación estimulante, los médicos podrían estar justificados en esperar unas semanas más para ver si la agresividad mejora junto con el TDAH.
«Creo que este estudio muestra que se obtiene mucho beneficio con los estimulantes y el entrenamiento de los padres», dijo. «A menos que se trate de una situación muy extrema, es óptimo dejar que se desarrollen.»