La empresa de estudios de mercado DRAMeXchange informó el 27 de agosto de que el precio al contado de la memoria DRAM para PC (DDR4 8Gb) subió un 0,24 por ciento hasta los 2,53 dólares el 25 de agosto. El precio repuntó en 143 días después de alcanzar el máximo de este año, 3,63 dólares, a principios de abril.
Hasta el 24 de agosto, el precio al contado de la DRAM cayó más de un 30% en cuatro meses. El repunte del 25 de agosto se debió a que una sólida demanda mundial de PC compensó en cierto modo la excesiva preocupación por la caída del precio del artículo.
El movimiento del precio al contado es muy significativo, ya que es un indicador adelantado del precio del contrato, que representa la mayor parte de las ventas de la industria. Más del 90% de las DRAM para PC se comercializan en función del precio de contrato en relación con los principales fabricantes, como Lenovo. Durante años, el precio de contrato y el precio al contado han mostrado movimientos similares con un desfase de varios meses.
Dado el desfase, es probable que el precio de contrato siga bajando durante meses. El mes pasado, el precio del contrato (3,13 dólares) fue muy diferente del precio al contado (2,53 dólares), lo que significa que el precio del contrato puede caer durante meses. El mes pasado, el precio del contrato cayó por primera vez en nueve meses. Asimismo, los precios de la DRAM para servidores (DDR4 32GB) y de la NAND flash (128Gb MLC) cayeron el mes pasado un 6,4% y un 6,2%, respectivamente. Dadas las circunstancias, se prevé que el precio del contrato que se anunciará a finales de este mes descienda con respecto a un mes antes.
Los principales proveedores de chips de memoria, como Samsung Electronics, también aceptan como un hecho consumado el descenso de precios para el resto de este año. Por ejemplo, Micron Technology, el tercer proveedor mundial de DRAM, rebajó recientemente sus estimaciones de ventas y beneficios para los meses de septiembre a noviembre.
Aún así, prevén un repunte a finales de este año. «El ciclo de oferta y demanda de la industria indica que el sector mundial de los semiconductores es capaz de repuntar a finales de este año, aunque los factores favorables, como el aumento de la oferta de vehículos de autoconducción y el lanzamiento de consolas de juegos de alto rendimiento, se mezclan con los adversos, como la COVID-19, el decrecimiento del mercado de los smartphones y el retraso en la construcción de la red 5G», explicó uno de ellos.
Entre las consolas de juegos se encuentran la Sony PlayStation 5 y la Microsoft Xbox Series X, que saldrán al mercado a finales de este año. Utilizan DRAM GDDR optimizada para el procesamiento gráfico y de vídeo, sus precios son más altos que los de la LPDDR móvil para un menor consumo de energía y, como tal, pueden ayudar a los proveedores de chips de memoria a mejorar su rentabilidad.
Además, las consolas vienen con unidades SSD de alta capacidad basadas en NAND flash. En concreto, PlayStation 5 y Xbox Series X vienen con discos SSD de 825 GB y 1 TB, respectivamente. Esto significa que la capacidad de almacenamiento de datos de las consolas es entre el doble y el cuádruple que la de los smartphones de gama alta. Con casi todos los proveedores de NAND flash en números rojos debido a la sobrecompetencia, sus pérdidas pueden reducirse si las consolas de novena generación ganan popularidad.