Los lunares: casi todo el mundo tiene entre 10 y 40 de ellos al llegar a la edad adulta. La mayoría de las veces no suponen ningún problema. Pero algunos pueden convertirse en cáncer, así que es una buena idea vigilar los tuyos.
Si los revisas una vez al mes, podrás ver si están cambiando. Por lo general, los lunares cambian muy lentamente, a lo largo de los años: cambian un poco de color, se elevan, brotan pelos. Pero hay ciertos cambios rápidos o sospechosos que merece la pena consultar con el profesional sanitario.
Lo más importante es la detección precoz del melanoma, un tipo grave de cáncer de piel que va en aumento. La detección precoz del melanoma aumenta la supervivencia.
Así pues, a continuación le explicamos qué son los lunares y qué debe buscar cuando se duche o se bañe.
Qué son los lunares
Los lunares son crecimientos de color en la piel. Normalmente son negros o marrones, pero pueden ser rosados o bronceados. Son grupos de células pigmentadas, los melanocitos, que crecen agrupados en lugar de extenderse por la piel para darle su color natural.
Hay tres tipos de lunares.
El primero no suele ser necesario extirparlo a no ser que sea antiestético o esté situado en un lugar donde se irrite.
Los lunares atípicos o nevos displásicos pueden o no ser extirpados, tendrá que seguir con su dermatólogo para determinar la extirpación en base a las células observadas bajo el microscopio después de una biopsia. Los melanomas deben extirparse y tratarse con cuidado.
- Los lunares comunes tienen aproximadamente ¼ de pulgada de diámetro, son redondos u ovalados y de color rosa, bronceado o marrón. Son lisos, elevados y con bordes limpios.
- Los lunares atípicos o nevos displásicos suelen ser más grandes, más planos, con bordes irregulares y colores mezclados. Pueden tener una sensación de guijarros o escamas.
- El melanoma es un cáncer de piel que comienza en las células pigmentadas. Puede crecer en un lunar existente o aparecer como uno nuevo. Para saber qué buscar en un melanoma, consulte la lista ABCDE que aparece a continuación.
Qué buscar en los lunares
Un nuevo lunar repentino o un cambio notable en la forma, el color, el tamaño o el tacto de uno ya existente es digno de mención. Lo mismo ocurre con un lunar que se endurece, empieza a picar o sangra o rezuma líquido.
La regla del ABCDE es una buena herramienta para comprobar los lunares que pueden resultar peligrosos. Busque:
Asimetría. La forma de una mitad no coincide con la otra.
Bordes irregulares. Los bordes son irregulares, con muescas o borrosos. El color puede extenderse a la piel circundante.
Color que es desigual. Hay diferentes colores o tonos de negro, marrón, bronceado, blanco, gris, rojo, rosa o azul.
Diámetro. Hay un cambio de tamaño, generalmente un aumento. Es más grande que la goma de un lápiz.
Evolución. El lunar ha cambiado en las últimas semanas o meses y ahora tiene un aspecto diferente al resto de sus lunares.
¿Qué ocurre si el lunar es sospechoso?
Si hay alguna duda, su profesional de la salud querrá extirpar todo o parte del lunar y hacerlo evaluar. El tejido se envía a un laboratorio y se analiza al microscopio para asegurarse de que no se trata de un cáncer. La extirpación del lunar o de la muestra suele durar sólo unos minutos en la consulta del médico.
Si el patólogo del laboratorio ve células cancerosas, se informa al médico y se reunirán para discutir el tratamiento adicional que podría ser necesario.
Cómo hacer una buena autocomprobación
Para ser minucioso en la comprobación de todas las partes de su cuerpo, probablemente necesite utilizar un espejo. Puede ser una buena idea tomar notas -crear un mapa de tus lunares- o fotografiarlos si crees que están cambiando.
El Instituto Nacional del Cáncer tiene una guía para realizar una revisión completa de la piel: puede encontrarla aquí.
También es una buena idea que su profesional de la salud le revise los lunares durante su próxima visita médica. Algunas personas con antecedentes personales o familiares de melanomas deberían someterse también a un examen anual por parte de un dermatólogo.
Si el diagnóstico es cáncer de piel, existen varias opciones de tratamiento eficaces. Su profesional de la salud puede explicarle cuáles son las mejores opciones para la enfermedad específica diagnosticada.