Nombre científico: Eudyptes moseleyi
Descripción física y especies emparentadas
Actualmente existen 2 especies reconocidas: el saltamontes del norte (E. moseleyi) y el saltamontes del sur (E. chrysocome). Las 2 especies son genéticamente diferentes y también presentan diferencias en sus vocalizaciones («cantos») y en su morfología (apariencia).
Los pingüinos saltamontes del norte pesan unos 3 kg al comienzo de la temporada de cría. Antes de la muda, los pingüinos pesan una media de 4,3 kg. Sin embargo, durante la muda pierden mucha masa corporal y a menudo sólo pesan unos 2,5 kg al final de la temporada.
Distribución y abundancia
Los pingüinos roqueros del norte se reproducen en siete islas o grupos de islas de los océanos Índico y Atlántico Sur templados situados entre 37 y 40°S.
Estado de conservación: en peligro de extinción
Dado que las poblaciones se encuentran en islas remotas, las tendencias aún no han sido bien investigadas. Sin embargo, estimaciones recientes indican que puede haber unas 240.000 parejas reproductoras, la mayoría de las cuales ocupan las islas de Tristán da Cunha y la isla de Gough. En las últimas cuatro décadas, han disminuido en casi un 60%. Se están tomando medidas activas de conservación para detener más pérdidas de población, pero no se conocen bien las causas de la disminución.
Cría
Los saltamontes del norte regresan a sus colonias de cría a finales de julio y principios de agosto. Algunas colonias están a unos 170 m sobre el nivel del mar. Como todos los pingüinos crestados, ponen dos huevos de diferentes tamaños. El segundo huevo es más grande que el primero y tiende a eclosionar antes que el primero. Los huevos se incuban durante 32 a 34 días y ambos padres se turnan. El primer huevo suele perderse a los pocos días de comenzar la incubación.
Una vez que el polluelo nace, el macho lo cuida durante otros 20 a 26 días mientras la hembra busca comida. Unas 10 semanas después de la eclosión del polluelo, éste ha mudado y está listo para salir al mar. Una vez terminada la actividad reproductora, los adultos se preparan para su muda anual durante aproximadamente un mes, en el que reponen sus reservas corporales. En febrero, los adultos regresan a sus islas para mudar.
Dieta y alimentación
No se sabe mucho sobre la dieta de los pingüinos roqueros del norte. Al menos en algunos lugares, los crustáceos (como el krill) pueden constituir el 90% de su alimentación. La composición de la dieta parece cambiar con la estación y los cefalópodos (calamares) son una presa importante durante la primera etapa de la cría de los polluelos.