Pequeñas maravillas es una columna mensual que explora los insectos y otros artrópodos de Minnesota. Descubra su belleza, sus peculiaridades y su importancia. Bienvenido al mundo de las Pequeñas Maravillas!
Este mes, aprenda sobre el escarabajo tigre de seis manchas, Cicindela sexguttata:
Aspecto
Los escarabajos tigre de seis manchas son llamativos escarabajos de color verde metálico, a veces azul, con largas patas, grandes mandíbulas en forma de hoz y grandes ojos saltones. Reciben su nombre por las seis pequeñas manchas blancas que tienen en los bordes de los élitros (cubiertas de las alas), aunque el número de manchas varía: los escarabajos pueden tener dos, cuatro, ocho o incluso ninguna. Miden alrededor de media pulgada (12-14mm) de longitud.
Las larvas son blanquecinas y con forma de gruñido, con una cabeza oscura y grandes mandíbulas. Las larvas crean una madriguera vertical, que puede tener hasta 2 pies (0,67m) de profundidad. Tienen ganchos en el abdomen que utilizan para anclarse al interior de la madriguera, por lo que pueden embestir y capturar presas sin ser arrastradas fuera.
¿Qué comen?
Los adultos y las larvas comen muchos tipos de insectos y otros artrópodos. Los adultos son cazadores activos que persiguen a sus presas. Las larvas son depredadores de emboscada que se abalanzan sobre sus presas desde sus madrigueras en el suelo.
¿Dónde y cuándo se pueden encontrar?
Los escarabajos tigre de seis manchas están activos desde la primavera hasta principios del verano. Búsquelos en los bosques y en los campos cercanos. Son especialmente comunes en los senderos y otras zonas soleadas. Los adultos pasan el invierno en sus madrigueras de larvas. Las larvas rara vez se ven, ya que el escarabajo pasa esta etapa de su ciclo vital completamente bajo tierra.
Importancia para los habitantes de Minnesota
Como depredador, el escarabajo tigre de seis manchas contribuye al control natural de insectos y otros artrópodos. Debido a su color verde iridiscente, a veces se confunden con el barrenador esmeralda del fresno, un importante barrenador invasor de los fresnos. Sin embargo, la forma de su cuerpo y sus rápidos movimientos ayudan a distinguirlos de los lentos barrenadores del fresno esmeralda.
Hechos divertidos
Las largas patas de los escarabajos tigre les permiten lanzarse por el suelo a gran velocidad. De hecho, pueden correr tan rápido que sus ojos no pueden seguir el ritmo, dejándolos momentáneamente ciegos. Por eso sólo corren distancias cortas cada vez.
Para más información
https://bugguide.net/node/view/605
https://rtpi.org/six-spotted-tiger-beetle
https://www.britannica.com/animal/tiger-beetle#ref1060508
Gilbert, C. Visual control of cursorial prey pursuit by tiger beetles (Cicindelidae). J Comp Physiol A 181, 217-230 (1997). https://doi.org/10.1007/s003590050108
Autor
Mara Greenebaum
Crédito de la foto
Jeff Hahn
David Pearson, diagrama de la larva utilizado con permiso
Archivo de pequeñas maravillas