Setenta y cinco años después de la desaparición de cinco aviones y toda su tripulación sobre el tristemente célebre Triángulo de las Bermudas, un investigador australiano ha arrojado nueva luz sobre el misterio.
El 5 de diciembre de 1945, cinco bombarderos torpederos de la Marina estadounidense, conocidos como el Vuelo 19, despegaron de su base en Florida en una misión de entrenamiento rutinaria.
Pero en cuestión de horas los 14 miembros de la tripulación y su avión desaparecieron tras entrar en el Triángulo de las Bermudas, una zona de agua que abarca hasta 4 millones de kilómetros cuadrados y que limita con la costa sureste de Estados Unidos, las Bermudas y Puerto Rico.
Un avión de rescate enviado a buscarlos también desapareció con la pérdida de 13 hombres.
Algunos de los pilotos informaron de que sus brújulas no funcionaban y que la navegación era casi imposible a medida que el tiempo tormentoso se extendía.
En uno de los últimos mensajes de radio recibidos, el teniente Charles Taylor, el comandante del vuelo, informó: «Estamos entrando en aguas blancas, nada parece estar bien. No sabemos dónde estamos, el agua es verde, no blanca».
El misterio del Vuelo 19, o la «Patrulla Perdida» como se conoció, y las posteriores desapariciones inexplicables de aviones y barcos sobre la misma masa de agua impulsaron el Triángulo de las Bermudas a la cultura popular.
«Estas historias cautivaron al público. Algunas personas dieron explicaciones extraordinarias, afirmando que había algo paranormal o sobrenatural», dijo el investigador australiano Shane Satterley a Nine.com.au.
Algunas de las disparatadas especulaciones sobre la causa de la desaparición de los aviones incluían ovnis e incluso una ciudad submarina.
Los teóricos de la conspiración durante los años siguientes también se vieron alimentados por el informe oficial de la Armada de EE.UU. que atribuyó el incidente a una «causa desconocida».
Pero el Sr. Satterley, de la Universidad de Griffiths en Queensland, dijo que se necesita un nivel de pensamiento crítico para tratar de reconstruir lo que realmente sucedió con el Vuelo 19.
«Deberíamos preguntarnos: si no sabemos qué causó algo, o si algo parece totalmente misterioso, ¿deberíamos buscar la respuesta en lo paranormal?»
El Sr. Satterley dijo que vale la pena considerar otros factores en la búsqueda de respuestas.
«La investigación descubrió que, al oscurecer y cambiar el tiempo, Taylor había dirigido los aviones a un lugar equivocado.
«Taylor también tenía un historial de perderse mientras volaba. En dos ocasiones tuvo que ser rescatado en el Océano Pacífico».
«Los aviones bombarderos torpederos Grumman Avenger que pilotaba el Vuelo 19 eran famosos por hundirse en menos de un minuto cuando se veían obligados a realizar un aterrizaje en el mar.
«Y una vez que los aviones se hunden en el vasto océano, a menudo no se vuelven a encontrar. Esto es cierto incluso hoy en día. Por ejemplo, solo se ha encontrado una pequeña cantidad de restos del vuelo desaparecido de Malaysia Airlines MH370, que desapareció en 2014».
Otro factor clave fue la inexperiencia de muchos de los pilotos del Vuelo 19.
«La mayoría de los pilotos involucrados en el incidente eran aprendices. Esto significa que no se les enseñó adecuadamente a utilizar todos los instrumentos del avión cuando volaban de noche o con mal tiempo».
Las investigaciones también han demostrado que el número de barcos y aviones dados por desaparecidos en el Triángulo de las Bermudas no es mucho mayor, proporcionalmente hablando, que en cualquier otra parte del océano, dijo el Sr. Satterley.
«Pero si 1.000 aviones atraviesan el Triángulo de las Bermudas y podemos explicar qué pasó con 990 de ellos, ¿debemos decir que los otros 10 fueron casos sobrenaturales? No creo que debamos hacerlo.
«Todo lo que podemos decir es que no sabemos lo que pasó con seguridad – y debemos tratar de aprender más», dijo.