Mujeres
El momento y la frecuencia de las relaciones sexuales en relación con la ovulación es posiblemente el factor más importante que afecta a las posibilidades de concepción. También es el elemento sobre el que las parejas que intentan concebir tienen el mayor grado de control.
Las parejas que conocen su periodo fértil y mantienen relaciones sexuales durante este periodo se quedan embarazadas más rápidamente. Mantener relaciones sexuales durante la ventana fértil también facilita a las parejas y a su profesional sanitario la decisión de si la imposibilidad de quedarse embarazada se debe a la infertilidad y no a un mal momento.
La «ventana fértil» viene determinada por la vida de los espermatozoides en el tracto reproductivo femenino y la vida del óvulo una vez liberado en la ovulación. Los espermatozoides viven hasta 3-5 días y el óvulo sobrevive entre 12 y 24 horas. De hecho, hay pruebas de que la calidad del óvulo disminuye después de 6-12 horas tras la ovulación, lo que significa que la ventana fértil es más corta de lo que se piensa. En este sentido, es imprescindible mantener relaciones sexuales antes de la ovulación, para que haya esperma disponible cuando se libere el óvulo. Basándose en estudios, se ha determinado que la ventana fértil máxima incluye el día de la ovulación y los cinco días anteriores a la misma. Los días más probables para que el coito dé lugar a un embarazo son 1 ó 2 días antes de la ovulación.
La evidencia actualmente disponible sugiere que los métodos que identifican prospectivamente la ventana de fertilidad son más eficaces que los cálculos del calendario o las temperaturas corporales basales, para el momento óptimo del coito. Entre estos métodos se encuentran el registro de la fertilidad del flujo vaginal y el uso de monitores de fertilidad disponibles en el mercado. Sin embargo, se recomienda tener cuidado cuando se confía únicamente en los kits de detección de LH en la orina. La calidad del moco cervical disminuye rápidamente a medida que la progesterona aumenta en respuesta al aumento de LH. Por lo tanto, en el momento en que se detecta la LH mediante los kits de ovulación urinaria, la calidad del moco cervical puede haber disminuido ya en la mayoría de las mujeres. Es el moco de tipo «ovulatorio» el que permite que los espermatozoides entren en el útero y lleguen al óvulo.
El mejor momento para intentar la concepción es cuando el moco cervical de la mujer es húmedo, resbaladizo y con consistencia de clara de huevo, normalmente durante un periodo de 2-3 días. El último día de este moco de tipo fértil suele ser el día de la ovulación y debe ir seguido de un aumento de la temperatura. El aumento de la temperatura confirma que se ha producido la ovulación. Como los espermatozoides pueden vivir hasta 3-5 días, es mejor intentar mantener relaciones sexuales en los 2-3 días anteriores y en el día de la liberación del óvulo (ovulación).