Money Crashers

Al estar divorciada desde hace varios años, he probado mi mano en las citas en línea, experimentando con una serie de sitios diferentes, y sé por experiencia que para alguien nuevo en el proceso, puede ser bastante intimidante y confuso.

Puede que se pregunte qué sitio es el mejor para usted, y si debe molestarse en pagar por una membresía o no. Para ayudar a responder a esa pregunta, tenga en cuenta lo siguiente: Los sitios gratuitos están orientados a las personas que buscan citas casuales, mientras que los sitios de pago tienden a ser para las personas que buscan una relación seria. Por supuesto, no siempre es tan sencillo, y hay excepciones. Pero la clave para encontrar el sitio (o los sitios) adecuados para usted depende del tipo de relación que esté buscando.

Sitios de citas en línea gratuitos

Si acaba de sumergirse en la piscina de las citas, los sitios gratuitos pueden ser un gran lugar para empezar. Puede que incluso descubras que las citas en línea no son adecuadas para ti – si ese es el caso, mejor que lo descubras sin invertir mucho en el proceso.

Los sitios gratuitos generalmente ofrecen más flexibilidad para diferentes tipos de relaciones, incluyendo encuentros casuales y relaciones del mismo sexo. De hecho, ni siquiera son exclusivos para citas, ya que OkCupid permite estar casado o tener una relación pero buscar amigos. Los sitios gratuitos también pueden funcionar mejor para personas separadas, pero aún no divorciadas (o separadas sin intención inmediata de divorciarse).

PlentyofFish

PlentyofFish (POF) tiene una serie de características – estas son algunas de las más populares:

• Especificar el tipo de relación. Una de las mejores características de PlentyofFish es que te permite especificar exactamente qué tipo de relación estás buscando, desde una relación de pareja, hasta amigos, citas casuales, una relación a largo plazo o el matrimonio. El sitio te empareja basándose en una variedad de factores, como la ubicación, los intereses e incluso tu historial de navegación – esto significa que si introduces que estás buscando a alguien de 40 años, pero estás navegando por personas de 20 años, ambos aparecerán como coincidencias para ti.
• Test de Personalidad. PlentyofFish también ofrece un test de personalidad para emparejarte mejor con los demás. Se te pide que describas tu personalidad con una palabra o frase, como «hogareño», «snob del café», «tecnológico» o «amante de la comida», y puedes buscar coincidencias por tipo de personalidad.
• Navega de forma anónima. Al navegar por los perfiles, muchos usuarios eligen configurar su perfil como «anónimo», lo que ha demostrado ser una característica popular del sitio. La navegación se puede personalizar aún más utilizando la búsqueda básica o la búsqueda avanzada (que restringe tus parámetros), buscando por nombre de usuario, o buscando a aquellos que buscan el mismo tipo de relación que tú.
• Chat y correos electrónicos gratuitos. La comunicación con otros usuarios en PlentyofFish es increíblemente sencilla: puedes chatear gratis, así como enviar y recibir correos electrónicos. Incluso puedes establecer los parámetros de quién puede enviarte correos electrónicos. Por ejemplo, puedes elegir un rango de edad y geográfico, especificar que no deben estar casados, que no sean fumadores, etc.
• Los usuarios pueden valorar tu foto. Puede ver esto como una ventaja o un inconveniente. Sin embargo, una calificación más alta le permite ser visto más a menudo y más positivamente por otros miembros. No hace falta decir que quieres que la foto que publiques sea una de las mejores.

Aunque técnicamente es un sitio gratuito, PlentyofFish te ofrece la opción de comprar una actualización de la membresía. Esto te permite saber quién ha visto tu perfil, averiguar si tus mensajes fueron leídos o eliminados, navegar sin anuncios, enviar regalos ilimitados y aumentar el tráfico de tu perfil. La actualización cuesta 35,40 dólares por tres meses, 51 dólares por seis meses u 81,40 dólares por un año.

PlentyofFish ha creado un nuevo sitio de citas llamado eVow, que es sólo para aquellos que buscan seriamente una relación a largo plazo. En eVow se pueden ver coincidencias y enviar mensajes y «guiños» de forma gratuita, al igual que en su sitio hermano.

OkCupid

OkCupid puede ofrecer un enfoque más personalizado de las citas online gratuitas.

Te emparejan según las respuestas
OkCupid te empareja con otras personas no sólo en función de tu actividad de navegación en el sitio, sino también según la forma en que respondes a una serie de preguntas introductorias. Algunos ejemplos de las preguntas son:

Puedes configurar tus respuestas para que estén disponibles públicamente, o puedes elegir que todas (o algunas) sean privadas. Cuantas más preguntas respondas, más información podrá utilizar el sitio para emparejarte con otras personas, y más podrán determinar si eres compatible con ellas. Cuando alguien se pone en contacto contigo, puedes ver hasta qué punto es «compatible», «amigo» o «enemigo» en función de cómo se comparan sus respuestas con las tuyas.

Al seguir respondiendo a las preguntas, actualizas activamente tu perfil, lo que hace que recibas más visitas. OkCupid también cuenta con cuestionarios creados por los miembros, que pueden ayudarte a determinar si alguien es compatible contigo – sólo ten en cuenta que algunos pueden ser más bien x-rated.

Otras características
Al igual que PlentyofFish, OkCupid ofrece una serie de características útiles:

• Los usuarios pueden calificar tu foto. Puedes «calificar» a otros miembros, y ellos pueden calificarte a ti. Si tu imagen recibe suficientes valoraciones con la suficiente frecuencia, el sitio dice que hará que tu perfil sea más visible para otros miembros muy valorados.
• Chat y mensajes gratuitos. La comunicación es posible a través de un chat en vivo o enviando mensajes a alguien en el sitio. También puedes guardar los perfiles favoritos, lo que no sólo te permite acceder a ellos en el futuro, sino que también permite a la otra parte saber que estás interesado.
• Especifica el tipo de relación. No estás limitado a buscar una relación a largo plazo. De hecho, puedes buscar amigos, amigos por correspondencia, gente con la que salir casualmente, con la que salir a corto plazo o con la que simplemente ligar. Puedes buscar dentro de un rango de edad específico, e incluso puedes utilizar el sitio si estás casado. Sin embargo, también puedes especificar que sólo te interesan los miembros solteros.

También, al igual que PlentyofFish, puedes pasar a una membresía de pago, que proporciona una navegación sin anuncios, un lugar preferente en los resultados de búsqueda, almacenamiento de hasta 5.000 mensajes y navegación anónima. El coste es de 14,95 dólares por un mes, 29,85 dólares por tres meses o 47,70 dólares por seis meses.

Sitios de citas con suscripción de pago

Si no le interesan las citas casuales y busca una relación más significativa, quizá quiera suscribirse a un sitio de pago. Ten en cuenta que muchos sitios de citas de pago suelen realizar promociones, como fines de semana gratis o una rebaja en el precio de las suscripciones. Si está interesado en un sitio en particular, esté atento a estas promociones.

Match.com

Match.com utiliza palabras clave en su perfil para emparejarlo con otras personas que comparten intereses similares. Por ejemplo, las palabras clave pueden incluir temas como «cata de vinos», «ficción histórica» o «viajes». Puedes navegar y «guiñar» a los miembros de forma gratuita, pero debes suscribirte para contactar con los miembros a través de la mensajería instantánea o el correo electrónico. Una de las ventajas de Match.com es que los usuarios pueden buscar relaciones entre personas del mismo sexo; sin embargo, independientemente de las preferencias, no hay forma de saber qué tipo de relación busca alguien, ya sea casual o seria, a menos que lo indique específicamente en su perfil.

El coste de unirse a Match.com depende de tu ubicación, y debes registrarte y hacer clic en «suscribir» para ver los precios. Pero, por lo general, una suscripción de un mes cuesta alrededor de 31,99 dólares; una suscripción de tres meses cuesta alrededor de 17,99 dólares al mes para el «estándar» o 20,99 dólares para el «valor»; y una suscripción de seis meses cuesta alrededor de 15,99 dólares al mes (estándar) o 18,99 dólares al mes (valor). Match.com ofrece la garantía de que si no encuentras a alguien en seis meses, recibirás otros seis meses gratis.

Zoosk

Zoosk comenzó como una aplicación de Facebook pero ahora es un sitio independiente con más de 50 millones de miembros. Es similar a Match.com, pero está orientado a un público más joven.

A diferencia de otros sitios web de citas, Zoosk requiere que subas una foto, y puede integrar la información de tus otras cuentas de redes sociales para crear tu perfil. Como miembro que no paga, puedes comprar «monedas» para gastarlas en funciones adicionales, como aumentar tu perfil en los rankings de búsqueda o enviar regalos virtuales. Además, aunque los miembros gratuitos pueden navegar, guiñar el ojo y responder a los correos electrónicos que reciben, no pueden iniciar correos electrónicos. Sin embargo, al pasar a la categoría Premium se puede chatear y enviar correos electrónicos a cualquier otro miembro. El estatus Premium cuesta 29,95 dólares por un mes, 19,95 dólares al mes por una suscripción de tres meses, o 9,99 dólares al mes por un año completo.

eHarmony

eHarmony utiliza un sistema más avanzado para emparejar a la gente basándose en un gran número de preguntas que respondes cuando te registras. La desventaja es que si no hay coincidencias para ti, no hay mucho más que puedas hacer en el sitio.

eHarmony es exclusivamente para usuarios que buscan relaciones a largo plazo, y los suscriptores deben ser solteros, viudos o divorciados – las personas separadas no pueden crear un perfil. Mientras que el sitio de eHarmony sólo permite emparejar a personas del sexo opuesto, existe un sitio complementario llamado Compatible Partners, destinado a quienes buscan una relación a largo plazo con personas del mismo sexo. El coste de eHarmony en EE.UU. es de 59,95 dólares por un mes, 39,95 dólares al mes por una suscripción de tres meses, 29,95 dólares al mes por seis meses, y 19,95 dólares al mes por 12 meses.

Chemistry.com

Chemistry.com es el sitio hermano de Match.com. Los suscriptores realizan un test de personalidad y son emparejados con otros suscriptores en función de los resultados. Debes determinar si tu tipo de personalidad es «Explorador», «Negociador», «Constructor» o «Director». Ofrece un apoyo más guiado que Match.com al ofrecer actividades para que los emparejados se conozcan.

Aunque la base de usuarios no es tan grande como la de Match.com o eHarmony, está creciendo – y a diferencia de eHarmony, Chemistry.com también permite emparejar a personas del mismo sexo. Los usuarios gratuitos pueden hacer el test de personalidad, ver fotos y obtener coincidencias; sin embargo, hay que suscribirse para contactar con otros miembros. El coste de la suscripción es de 39,99 dólares por un mes, 26,99 dólares al mes por una suscripción de tres meses y 20,99 dólares al mes por una suscripción de seis meses.

Our Time

Our Time es un sitio específico para solteros mayores de 50 años que buscan una relación seria, y su popularidad ha ido creciendo de forma constante. Es gratuito crear un perfil y navegar, pero hay que suscribirse para contactar con otros miembros.

Our Time es otro sitio originado por los creadores de Match.com, por lo que es similar en estilo a ese sitio, así como a Chemistry.com, y utiliza un algoritmo de emparejamiento para generar coincidencias basadas en tu perfil de personalidad. Sin embargo, al igual que Match, puedes elegir tus propias parejas y también permite buscar relaciones del mismo sexo. Cuesta 19,99 dólares por una suscripción de un mes, 17,99 dólares al mes por una suscripción de tres meses y 11,99 dólares al mes por una suscripción de seis meses.

Sitios específicos para grupos

En los últimos años ha habido una explosión de sitios específicos para grupos, dirigidos a personas de grupos de edad, religiones, sistemas de creencias, etnias e incluso medios financieros específicos. Si navega por un sitio específico para un grupo, es posible que tenga más suerte a la hora de encontrar personas afines.

Algunos sitios específicos para grupos son:

Precauciones para las citas en línea

Independientemente del sitio de citas en línea que elija, hay cuatro cosas que siempre debe recordar:

Por último, como alguien que ha estado alrededor del bloque de citas en línea una o dos veces, permíteme añadir un consejo positivo: Nada de lo que escribas, por muy elocuente que sea, supera a una buena foto.

Palabra final

La mayoría de los sitios de citas online no realizan comprobaciones de antecedentes ni verifican la información. Puedes encontrarte con personas con antecedentes penales, personas casadas y personas que pueden ser mentalmente inestables.

La clave es confiar en tus instintos. Conozca a alguien por correo electrónico antes de hablar por teléfono, y mantenga algunas conversaciones telefónicas antes de concertar una primera cita. Diviértete con el proceso, pero sé precavido.

¿Qué sitios de citas te han resultado más exitosos? ¿Conoces a alguien que haya conocido a su pareja en un sitio de citas?