Cada vez son más los estadounidenses que deciden mudarse de Estados Unidos y convertirse en expatriados que eligen Canadá como su nuevo hogar. El Gran Norte Blanco tiene más de un lugar con excelente calidad de vida, buen clima y variedad de oportunidades de trabajo, pero mudarse a Vancouver se presenta como una opción perfecta para muchos.
Está justo en la frontera con EE.UU., es verde, muy acogedora para los extranjeros y está ampliamente considerada como una de las ciudades más habitables del mundo. Quédese con nuestra breve guía mientras le mostramos lo básico para mudarse y vivir en la ciudad más grande de la Columbia Británica. Y no, no es tan aburrida como las historias te hacen pensar. Por algo se llama Hollywood North.
Como ciudadano estadounidense, no necesitarás un visado para entrar, pero sí un permiso de trabajo y residencia
Como siempre, lo primero que hay que hacer al mudarse al extranjero, incluso antes de contratar servicios de mudanza internacional, es reunir toda la documentación necesaria. Por suerte, los estadounidenses pueden entrar en Canadá sin visado, así que no hay que preocuparse por ello.
Pero para permanecer legalmente durante un periodo de tiempo más largo, necesitarás un permiso de residencia permanente o temporal. Para solicitar el primero, tendrás que cumplir algunos requisitos básicos, como presentar un certificado médico y una comprobación de antecedentes penales, presentar una solicitud de visado de residente permanente (hay más de 60 tipos diferentes), pagar una tasa, etc.
Por otro lado, para obtener un permiso de trabajo es necesario tener una oferta de trabajo en firme y pasar la prueba del mercado laboral de Employment and Social Development Canada. Una vez que estos dos requisitos se hayan cumplido, estará listo para convertirse en un expatriado.
También querrá tener la tarjeta de identificación de Columbia Británica (o BCID). Con ella, podrás salir de marcha sin el pasaporte, entre otras cosas. Si decides que el Gran Norte Blanco es el lugar en el que quieres quedarte el resto de tu vida, puedes solicitar la ciudadanía después de al menos un año de trabajo cualificado en el país. Otros requisitos son entender el país, la cultura y la gente, y dominar el inglés. Para obtener información más detallada, consulta la página web de los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de Canadá.
Lo que debes saber sobre el coste de la vida
Ya que no hay forma de evitarlo, lo diremos sin rodeos: Vancouver es caro. Los precios de la vivienda están entre los más altos de Canadá, al igual que casi todo lo demás.
Según los últimos datos de numbeo.com, el alquiler mensual de un apartamento de una habitación en el centro de la ciudad asciende a unos 2.100 dólares canadienses (unos 1.550 USD). En cambio, el mismo apartamento en las afueras cuesta 1.600 dólares canadienses (1.200 USD). Un apartamento de tres dormitorios en el centro costaría unos 3.800 dólares canadienses (2.850 USD), mientras que fuera del centro, saldría por unos 2.800 dólares canadienses (2.100 USD).
Si desea comprar un inmueble al mudarse a Vancouver, el precio medio por pie cuadrado es de unos 1.270 dólares canadienses o 950 USD en el centro, mientras que fuera del centro, se sitúa en 930 dólares canadienses (700 USD). No es de extrañar que muchos recién llegados opten por vivir en los suburbios o en las afueras de la ciudad. Además, debes saber que los precios que ves en los supermercados y tiendas son sin impuestos y serán más altos una vez que llegues a pagarlos.
Lo primero que debes hacer después de mudarte a Vancouver: buscar compañeros de piso
Dado que los precios de la vivienda son los que son, lo mejor que puedes hacer es buscarte un compañero de piso. O un par de ellos. Así ahorrarás un dinero que te vendrá muy bien para otras cosas.
La sanidad es cara hasta que consigues un seguro
Canadá se enorgullece de su excelente sanidad, pero sobre todo de su gratuidad. Para obtener la cobertura del seguro médico público, tendrá que obtener un número de la Seguridad Social (o SIN, juego de palabras probablemente no intencionado) y luego esperar tres meses antes de poder beneficiarse de los programas públicos. La buena noticia es que puedes solicitar el SIN en cuanto obtengas tu permiso de residencia permanente o temporal. Hasta que pasen esos tres meses, ir al médico no será nada barato.
Guía rápida de los mejores barrios – Edición 2020
Los barrios de Vancouver son muchos, y cada uno ofrece algo único. Kitsilano es un lugar para la gente que desea tener la playa frente a su casa, mientras que West End cuenta con las zonas más exclusivas. Si desea vivir rodeado de otros expatriados, mejor opte por Surrey, Burnaby, o Coquitlam, Port Coquitlam y Port Moody, comúnmente conocidos como Tri-Cities.
Abrir una cuenta bancaria después de mudarte a Vancouver
Abrir una cuenta bancaria no lleva mucho tiempo, y te permite transferir dinero. Asegúrate de comprobar las ofertas de varios bancos antes de decidirte por uno. Algunos no le cobrarán comisiones, y ésos deberían ser los primeros de su lista.
Tenga paciencia con las transferencias de dinero
En general, es mucho más fácil transferir dinero a su nueva cuenta que enviar dinero en efectivo fuera de Canadá. Y las comisiones no son despreciables. Asegúrese de elegir un banco que tenga directrices claras sobre cuánto le cobrarán por las transferencias internacionales de dinero.
El clima no es como en el resto de Canadá
¿Sabe que Canadá siempre se asocia con nieve hasta el cuello? Pues Vancouver es diferente. Su clima es suave. La temperatura media es de unos 39F en invierno y de 69 a 70F en verano. La nieve es un evento esporádico. Sin embargo, prepárate para recibir mucha lluvia.
Qué hacer una vez que llegues allí
En Vancouver, tendrás muchas posibilidades de realizar actividades al aire libre. Si anhelas desesperadamente la nieve, las Rocosas están cerca. El Pacífico está ahí mismo, mientras que los hermosos bosques están a poca distancia en coche.
Dentro de la propia ciudad, puedes comer fuera y beber cerveza o sangría en algunos pubs excelentes, pero la vida nocturna, en general, no es algo de lo que estar orgulloso. Eso es lo que ha hecho que la ciudad reciba apodos como Blandcouver o Nofuncouver. Pero las actividades al aire libre lo compensan.
Por qué necesitarás una tarjeta Compass o un nuevo carnet de conducir
El transporte en Vancouver puede ser un verdadero lastre. Si optas por enviar un coche al extranjero utilizando el servicio de envío de vehículos al extranjero, tendrás que convertir tu carnet de conducir de EE.UU. a uno de British Columbia. Y entonces, estarás atrapado en el tráfico día tras día.
Sería mejor pasar ese tiempo leyendo un libro o algo así. Para eso está la tarjeta Compass. Con ella, puedes viajar en autobuses y trenes públicos. Irás en un autobús igual que en el coche, pero sin preocuparte de otros conductores nerviosos. O coger un taxi o el recién introducido Uber.
Pros y contras de ir en bici
Ir en bici por Vancouver es una gran experiencia. A no ser que sea horrible – depende de con quién hables. Aun así, las bicicletas abundan, al igual que los caminos para recorrerlas. Sólo tienes que asegurarte de que estás lo suficientemente en forma como para hacerlo en el desierto del tráfico.
El Gran Norte, pero no tan blanco, te está llamando
Instalar tu nuevo hogar en Vancouver puede ser la mejor decisión que hayas tomado. Canadá da la bienvenida a los expatriados, y la Columbia Británica y su ciudad más grande tienen mucho que ofrecer, tanto en términos de estilo de vida como de experiencias de vida en general. Las oportunidades de trabajo son muchas, y con un buen sueldo, tener un hogar está al alcance de la mano. Así que no lo dude y diríjase al siguiente capítulo de su vida en el norte. Estamos seguros de que te va a gustar.