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Music of the Sun es el álbum debut de la artista discográfica barbadense Rihanna, publicado por Def Jam Recordings el 12 de agosto de 2005. Antes de firmar con un sello discográfico, Rihanna fue descubierta por el productor discográfico Evan Rogers, que la ayudó a grabar maquetas para enviarlas a posibles sellos discográficos. Después de que Rihanna fichara por Jay-Z, el antiguo director ejecutivo (CEO) y presidente de Def Jam, siguió trabajando con Rogers y su socio productor Carl Sturken, además de trabajar con otros productores para su álbum de debut. Music of the Sun se grabó entre 2004 y 2005. El álbum cuenta con las voces de artistas como Kardinal Offishall, J-Status y Vybz Kartel. Como álbum R&B, Music of the Sun incorpora elementos musicales del dance-pop y de géneros musicales caribeños como el dancehall y el reggae.
El álbum recibió en general críticas mixtas de los críticos musicales, que elogiaron sus canciones de inspiración dancehall y caribeña, mientras que otros criticaron parte de la producción. Music of the Sun debutó en el número 10 de la lista Billboard 200 de Estados Unidos y en el número seis de la lista Top R&B/Hip-Hop Albums. El álbum alcanzó un máximo en el top 40 de las listas de álbumes en Alemania, Nueva Zelanda, Suiza y el Reino Unido. Produjo dos singles: «Pon de Replay» y «If It’s Lovin’ that You Want», el primero de los cuales alcanzó el número dos en la lista Billboard Hot 100 de Estados Unidos y el número uno en la lista Hot Dance Club Songs de Estados Unidos. Music of the Sun fue certificado como disco de oro por la Asociación de la Industria Discográfica de Estados Unidos (RIAA), lo que denota envíos de más de 500.000 copias.
Antecedentes y desarrollo
Antes de firmar con Def Jam Recordings, Rihanna fue descubierta en su país natal, Barbados, por el productor discográfico estadounidense Evan Rogers. Ambos se conocieron en diciembre de 2003 a través de amigos comunes de Rihanna y la esposa de Rogers, mientras la pareja estaba de vacaciones en Barbados, debido a que la amiga de Rihanna le había contado a la esposa de Rogers cómo la aspirante a cantante siempre estaba cantando y actuando. Tras conocerse, Rogers invitó a Rihanna a su habitación de hotel, donde interpretó «Emotion» de Destiny’s Child y «Hero» de Mariah Carey. Las interpretaciones de Rihanna impresionaron a Rogers, que la llevó a Nueva York, donde la acompañó su madre para grabar unas maquetas que pudieran enviarse a las discográficas. La producción de las maquetas duró aproximadamente un año, ya que Rihanna sólo podía grabar durante las vacaciones escolares. A los 16 años, Rihanna fue contratada por la productora de Rogers y Carl Sturken, Syndicated Rhythm Productions, que le asignó un abogado y un mánager, antes de que las maquetas terminadas se distribuyeran a varios sellos discográficos de todo el mundo a finales de 2004. El primero en responder a la maqueta fue Jay-Z, que acababa de ser nombrado presidente y director general de Def Jam Recordings. Rihanna hizo una audición para él y el magnate de la música L.A. Reid, en su oficina. Al recordar la audición y el encuentro con Jay-Z, Rihanna explicó en una entrevista cómo se sentía antes de entrar en la sala, diciendo:
«Fue entonces cuando me puse realmente nerviosa… Yo estaba como: ‘¡Oh Dios, está ahí, no puedo mirar, no puedo mirar, no puedo mirar!’ Recuerdo que estaba muy callada. Era muy tímida. Tuve frío todo el tiempo. Tenía mariposas. Estoy sentado frente a Jay-Z. Como, Jay-Zee. Estaba impresionada por la estrella».
Durante la audición, Rihanna interpretó la versión de Whitney Houston de «For the Love of You», así como «Pon de Replay» y «The Last Time», que fueron escritas y producidas por Rogers y Sturken y que se incluirían en su álbum debut Music of the Sun. Jay-Z se mostró inicialmente escéptico a la hora de fichar a Rihanna, ya que consideraba que «Pon de Replay» era demasiado grande para ella, afirmando que «cuando una canción es tan grande, es difícil volver a ella. Yo no firmo canciones, firmo artistas». La audición dio lugar a que Rihanna firmara un contrato discográfico de seis álbumes con Def Jam Recordings en febrero de 2005, el mismo día de la audición, y Jay-Z dijo: «Sólo hay dos salidas. Salir por la puerta después de firmar este acuerdo. O por esta ventana…», queriendo decir que no iba a dejarla salir con la firma de un contrato discográfico. Tras firmar con Def Jam Recordings, Rihanna canceló otras reuniones con sellos discográficos y se trasladó de Barbados a Nueva York para vivir con Rogers y su esposa. Rihanna explicó a Kidzworld el concepto en el que se basa el título del álbum, diciendo que el sol es representativo de su cultura caribeña nativa, así como de ella misma, y que el álbum está compuesto por música de su herencia.
Grabación y composición
Después de que Rihanna firmara un contrato discográfico con Def Jam Recordings, comenzó a trabajar con varios productores para el álbum de debut y continuó trabajando con Rogers y Sturken, que previamente habían escrito y producido «Pon de Replay» y «The Last Time» para la cinta de demostración de Rihanna. Aunque Rihanna declaró que cuando escuchó por primera vez «Pon de Replay», no quería grabarla, expresando que sentía que la canción era «cantarina», pero llegó a gustarle al final del proceso de grabación. En una entrevista concedida a Kidzworld, Rihanna explicó cómo la pareja la ayudó a desarrollar su capacidad para escribir canciones, diciendo que Rogers y Sturken, que habían trabajado con artistas de la talla de Britney Spears, Christina Aguilera y Kelly Clarkson.
Music of the Sun se inspiró en la música caribeña, incluida la soca, el dancehall y el reggae, así como en el dance-pop corporativo y el R&B. El single principal, «Pon de Replay», fue escrito por Rogers, Sturken y Vada Nobles, y producido por los dos primeros. Musicalmente, «Pon de Replay» se inspira en los géneros musicales dance-pop, R&B y dancehall. Líricamente, la canción trata de pedir al DJ que ponga la canción favorita del protagonista, así como de la satisfacción de bailar en un club. «The Last Time», escrita y producida por Rogers y Sturken, es una balada con guitarra acústica, mientras que «Now That I Know» es una canción con cuerdas. Además de trabajar con Rogers y Sturken en la mayor parte del álbum, Rihanna colaboró con los equipos de producción Poke & Tone de Trackmasters y Stargate. Los primeros escribieron y produjeron el segundo sencillo lanzado del álbum, «If It’s Lovin’ that You Want», que Rihanna describió como una «canción divertida». Una canción de R&B, «If It’s Lovin’ that You Want» es una canción sobre una chica que le dice a un chico que debería hacerla su chica, porque ella tiene lo que el chico quiere. Una remezcla de la canción, titulada «If It’s Lovin’ That You Want – Part 2», con voces de rap de Cory Gunz, se incluyó como tema extra en el segundo álbum de Rihanna, A Girl Like Me (2006). Junto con Rogers y Sturken, Stargate coescribió y coprodujo «Let Me», que aparece como la novena canción del álbum. Music of the Sun contiene una versión de «You Don’t Love Me (No, No, No)» de la cantante jamaicana Dawn Penn, y cuenta con la participación del artista de dancehall Vybz Kartel.
Respuesta
Recepción de la crítica
Jason Birchmeier de Allmusic elogió Music of the Sun y le otorgó 3.5 estrellas sobre 5; Birchmeier comentó que el álbum presenta a Rihanna como «ganadora en lugar de aspirante», así como que logró diferenciarse de otras artistas de dance-pop como Ashanti, Beyoncé Knowles y Ciara. Birchmeier afirmó además que «Music of the Sun desciende a las lentas jams sin rostro después de un tiempo, la consistencia general no está entre sus atributos, pero afortunadamente coge el ritmo hacia el final… el resultado es uno de los álbumes de dance-pop urbano más atractivos del año». Chantal Jenoure, de The Jamaica Observer, dio al álbum 3,5 estrellas de 5, y alabó la composición dancehall y hip hop de varias de las canciones, como «Pon de Replay», «Rush», «Let Me», «Music of the Sun» y «That La La», escribiendo que hacen que el oyente se sienta «feliz» y «despreocupado».
Kelefa Sanneh, de The New York Times, dio a «Music of the Sun» una calificación «mixta»; Sanneh elogió a Rihanna por combinar los géneros dancehall y reggae con los más populares y mainstream, señalando que la combinación entre dancehall y pop dio como resultado «una de las pistas de club más grandes y seductoras del verano». Sin embargo, Sanneh señaló que Rihanna suena «varada» cuando no hay un ritmo que cantar. Liam Colle alabó el álbum y sus ritmos caribeños y dio a Music of the Sun una puntuación de 5 sobre 10. Barry Walters, de Rolling Stone, lo calificó con 2,5 de 5 estrellas y describió el álbum como carente del valor de repetición, el ingenio y el ritmo del single, con «hipos y florituras vocales genéricas» de la R&B estadounidense que influyen en su «encanto caribeño». Sal Cinquemani, de Slant Magazine, concedió al álbum 2,5 estrellas de 5, describiéndolo como un «exceso de cantantes adolescentes de R&B» y describió el single principal, «Pon de Replay», como «una mezcla de dancehall-pop que debe mucho de su sudor y de su contoneo al «Baby Boy» de Beyoncé Knowles». Evan Serpick, de Entertainment Weekly, se mostró crítico con Music of the Sun y lo calificó como un álbum de grado C, escribiendo: «Las vibrantes voces de la joven de 17 años levantan temas como ‘That La La’ y ‘Let Me’, pero este anodino debut de dancehall/R&B está lleno de una producción cutre y unos arreglos sensibleros que tapan la Music of the Sun.»
Rendimiento comercial
En los Estados Unidos, Music of the Sun debutó y alcanzó el número 10 en la lista de álbumes Billboard 200 en la edición de la lista del 17 de septiembre de 2005. El álbum pasó un total de 35 semanas en la lista. Music of the Sun debutó en la lista de los mejores álbumes R&B/Hip-Hop de Estados Unidos en el número seis en la misma edición de la lista, y pasó un total de 44 semanas en la lista. Tras cinco meses de lanzamiento, el álbum fue certificado como disco de oro por la Recording Industry Association of America (RIAA) el 1 de enero de 2006, lo que denota unos envíos de más de 500.000 copias. El 23 de julio de 2010, el álbum había vendido 593.000 copias en Estados Unidos. En Canadá, Music of the Sun debutó y alcanzó el número siete en la lista de álbumes canadienses en la edición del 17 de septiembre de 2005, pero salió del top ten la semana siguiente. Tras cuatro meses de lanzamiento, el álbum recibió el certificado de platino de Music Canada por los envíos de más de 100.000 copias.
Fuera de Estados Unidos y Canadá, Music of the Sun no logró un nivel de éxito comparable en las listas. En el Reino Unido, el álbum debutó y alcanzó el número 35 en la UK Albums Chart en la lista del 10 de octubre de 2005. En su segunda semana en las listas, Music of the Sun cayó tres posiciones, hasta el número 38, y salió del Top 40 oficial del Reino Unido la semana siguiente. El 12 de mayo de 2006, el álbum fue certificado como disco de oro por la Industria Fonográfica Británica (BPI), lo que denota envíos de más de 100.000 copias. En el resto de Europa, el álbum debutó en la Swiss Albums Chart en el número 46 de la lista el 11 de septiembre de 2005, y alcanzó el número 38 cuatro semanas después. En Austria, Music of the Sun debutó en la lista de álbumes austríacos en el número 61 en la edición de la lista del 18 de septiembre de 2005, y alcanzó el número 45 la semana siguiente. El álbum debutó y alcanzó el número 93 en la lista de álbumes francesa en la edición del 24 de septiembre de 2005. En los Países Bajos, Music of the Sun debutó y alcanzó el número 98 en la Dutch Albums Chart en la edición de la lista del 29 de abril de 2006, y permaneció una semana en la lista. En Nueva Zelanda, el álbum debutó en la New Zealand Albums Chart en el número 40 en la edición de la lista del 26 de septiembre de 2005. Entre el 29 de septiembre y el 10 de octubre de 2005, Music of the Sun salió de la lista de los 40 mejores álbumes, pero volvió a entrar en el número 40 el 10 de octubre de 2005. En su cuarta semana en las listas, el álbum alcanzó el número 26.
Singles
«Pon de Replay» fue lanzado como single principal del álbum el 24 de mayo de 2005. Recibió críticas positivas de los críticos musicales, que alabaron la composición de inspiración antillana y caribeña. Sin embargo, Bill Lamb, de About.com, criticó la canción, escribiendo que la letra no hacía que el oyente se sintiera interpelado intelectualmente ni provocaba la reflexión sobre el significado de la canción. La canción alcanzó el número uno en la lista de singles de Nueva Zelanda y el número dos en la lista Billboard Hot 100 de Estados Unidos y en la lista de singles del Reino Unido. El vídeo musical que la acompaña fue dirigido por Little X y presenta a Rihanna en un ambiente de club. «If It’s Lovin’ that You Want» se publicó como segundo y último sencillo de Music of the Sun el 2 de diciembre de 2005. La canción recibió críticas mixtas de los críticos, con la mayoría alabando y criticando la interpretación vocal de Rihanna. La canción no logró repetir el éxito que tuvo «Pon de Replay» en las listas de éxitos, alcanzando el número 36 en la lista Billboard Hot 100 de Estados Unidos y dentro de los cuarenta primeros puestos de otras listas. El vídeo musical que lo acompaña fue dirigido por Marcus Raboy y presenta a Rihanna en un entorno playero.
Lista de canciones
- «Pon de Replay»
- «Here I Go Again» (con J-Status)
- «If It’s Lovin’ That You Want»
- «You Don’t Love Me (No, No, No)» (con Vybz Kartel)
- «That La, La, La»
- «The Last Time»
- «Willing to Wait»
- «Music of the Sun»
- «Let Me»
- «Rush» (con Kardinal Offishall)
- «There’s a Thug in My Life» (con J-Status)
- «Now I Know»
Bonus track internacional
13. «Pon de Replay» (Remix featuring Elephant Man)
Bonus track del Reino Unido
14. «¿Debería?» (featuring J-Status)
Bonus track japonés
14. «Should I?» (con J-Status)
15. «Hypnotized»
Personal
Créditos de Music of the Sun adaptados de Allmusic.
Músicos
- Rihanna – voz
- Rob Mounsey- arreglista/conductor
- Full Force – voz (fondo)
- Carl Sturken – compositor, guitarra, teclados, piano,
- Evangeline Evelyn – guitarra
- Lawrence Glazener – bajo
- Avril Brown – violín
- Kenneth Burward-Hoy – violín
- Yana Goichman – violín
- Ann Leathers – violín
- Cenovia Cummins – violín
- Jan Mullen – violín
- Elizabeth Nielson – violín
- Debra Shufelt – violín
- Marti Sweet – violín
- Uri Vodoz – violín
- Carol Wener – violín
- Stephanie Cum – cello
- Richard Locker – cello
- Mark Orrin Shuman – cello
- Lian Truffle – cello
- Tristan Hart – viola
- Vince Lionti – viola
- Sue Pray – viola
Producción
- Evan Rogers, Carl Sturken – Productores ejecutivos
- Full Force, Evan Rogers – Producción vocal
- Full Force – Producción vocal adicional
- Al Hemberger, Matt Noble, Malcolm Pollack – Ingenieros
- Jason Agel, Roy Matthews, Alex Pinto – Ingenieros asistentes
- Jason Goldstein, Jason Groucott, Al Hemberger – Mezcla
- Chris Gehringer – Masterización
- Jay Brown, Adrienne Muhammad, Tyran «Ty» Smith – A&B
- Tai Linzie – Diseño
- Andy West – Dirección artística
- Tai Linzie, Mark Mann, Ivan Otis – Fotografía
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