por Fay Chou
Los chinos enseñan a sus hijos a ir al baño muy pronto. Es un «antiguo secreto chino» que se ha transmitido de generación en generación durante miles de años. Desgraciadamente, también se ha convertido en una tradición que está desapareciendo para los habitantes modernizados de las ciudades, que encuentran mucho más cómodos los pañales desechables. Pero la mayoría de los chinos de mi generación, incluso la de mis hijos, siguen conociendo esta técnica (sobre todo los de las zonas rurales), y muchos aún recuerdan haber visto o haber llevado pantalones sin entrepierna mientras crecían. En efecto, mientras que los bebés occidentales pasan por los pañales, los pañales de aprendizaje, los orinales y luego los inodoros, muchos bebés chinos pasan directamente de los pañales a los pantalones sin entrepierna, sin nada dentro.
Aprendí este truco para aprender a ir al baño de mi abuela, que vivía en el campo con una casa grande y un patio aún más grande. Todos los niños pequeños de mi familia corrían y jugaban en el patio con pantalones sin entrepierna, y se ponían en cuclillas en el suelo cuando era necesario. La abuela limpiaba después de nosotros esparciendo ceniza sobre las cacas y barriéndolas. Pero antes de todo esto, antes incluso de que pudiéramos caminar, nos enseñaron a ir al baño cuando éramos bebés.
Los siguientes consejos provienen de mi experiencia personal de enseñar a ir al baño a un hermano (mucho) menor, a un hijo y a una hija, y a una nieta. Todos ellos nacieron en Estados Unidos, así que combiné las culturas china y americana enseñándoles a hacer pis y caca directamente en el retrete.
Tan pronto como el bebé sea lo suficientemente fuerte como para mantener la cabeza erguida y la parte superior del cuerpo rígida, lo que podría ser a los pocos meses de edad, estará listo para ser entrenado para ir al baño. Llévale al baño y silba un silbido monótono, subiendo ligeramente el tono al final. Si el bebé va, recompénsalo con elogios, abrazos y besos.
Para animar a que mueva la taza, haz un sonido de esfuerzo de dos sílabas como «uh-uh», con énfasis en el segundo «uh». También recompense con mucho refuerzo positivo si el bebé hace caca en el inodoro.
Incluso si el bebé no va, no lo presione ni lo regañe. Si no ocurre nada después de unos momentos de sentarse y silbar (no más de uno o dos minutos), simplemente termine el entrenamiento y vuelva a intentarlo más tarde.
He descubierto que el mejor momento para entrenar a un bebé a hacer pis en el inodoro es cuando se despierta por primera vez y su vejiga está llena. Utilice la posición «a horcajadas» para los bebés: De pie frente al inodoro, quítale el pañal al bebé y dale la vuelta para que su espalda quede pegada a tu estómago. Apoyando al bebé bajo sus muslos y rodillas, ponte a horcajadas sobre el inodoro y siéntate con cuidado en el borde del asiento del inodoro (no demasiado atrás o podrías caerte, junto con el bebé).
Esta posición tiene varias ventajas: El bebé está acunado sobre el inodoro cómodo y calentito, y puede levantarse en cualquier momento para comprobar el contenido de la taza. Además, puede limpiarle el trasero fácilmente inclinándolo hacia atrás para que se recueste sobre una de sus piernas, agarrando ambas piernas con una mano y utilizando la otra para coger el papel higiénico.
Cuando el bebé crezca, es posible que desee ajustar la posición «a horcajadas» sentándose ligeramente fuera del centro y girando a la izquierda o a la derecha, para que los pies del bebé no queden apretados contra la tapa del asiento levantada. De lo contrario, podría dar una patada demasiado fuerte y empujaros a los dos fuera del inodoro.
Otra alternativa es comprar un pequeño asiento de inodoro para bebés que se adapte al asiento normal. De este modo, el bebé puede sentarse en el inodoro de cara a usted mientras usted lo sujeta por la cintura o los brazos para asegurarlo. Este método se recomienda cuando el bebé es demasiado grande para la posición «a horcajadas». Sin embargo, no es tan fácil comprobar la taza del váter o limpiar el trasero del bebé. Y el bebé no puede girar la cabeza para sonreírte cariñosamente a pocos centímetros de distancia y recibir un beso en la frente (¡no tiene precio!)
El mejor momento para entrenar al bebé a hacer caca es después de comer, cuando su estómago está lleno y sus intestinos han estado trabajando. Cuando el bebé necesita hacer caca, suele haber algunas señales: puede dejar de comer o de jugar y parece concentrarse en algo. Su cara puede ponerse roja; puede hacer sonidos de esfuerzo o simplemente tirarse pedos. Si le llevas al baño en ese momento, probablemente pueda hacer caca en el inodoro.
Intenta aprovechar las oportunidades de entrenamiento a lo largo del día: Si el bebé está defecando o está a punto de hacerlo, o durante uno de los cambios de pañal, llévelo al baño sólo para que se acostumbre a la rutina. Cuanto más diligentemente haga esto, más rápido aprenderá el bebé a asociar el ir al baño con el silbido y el sonido «uh-uh».
En pocos meses, todos los bebés que he entrenado de esta manera estaban condicionados con éxito para hacer sus necesidades en cualquier inodoro, en cualquier lugar, incluso sin señales de audio. Lo más sorprendente es que este método de adiestramiento funcionó incluso con mi nieta de dos años, que tiene un trastorno neurológico (retraso general en sus desarrollos). Así, aunque todavía no puede caminar ni hablar, sabe lo que tiene que hacer cada vez que se la sostiene sobre un inodoro. Y ya no tenemos que silbarle ni decirle «uh-uh».
Y así es como los chinos entrenan a sus bebés para ir al baño.