A Timeline of Scurvy

Jason AllenMayberry

Scurvy and VitaminC

Food and DrugLaw

Winter 2004

Class and 3LPaper

April 27, 2004

Abstract

Dit artikel schetst de geschiedenis van scheurbuik envitamine C. Het eerste deel van het artikel schetst de wetenschap vanvitamine C. Het tweede deel schetst de medische progressie vanvitamine C-deficiëntie en scheurbuik. Het derde deel geeft een korte tijdslijn van scheurbuik door de geschiedenis heen. Het vierde deel bespreekt de omstandigheden in de tijd van de zeevaart die er samen voor zorgden dat scheurbuik de grootste moordenaar van zeelieden werd. Het laatste deel volgt de wetenschappelijke zoektocht naar een geneesmiddel en de uiteindelijke uitroeiing van scheurbuik in de tijd van de zeevaart. I. MedischOnderzoek van Vitamine C

Dit deel van de uiteenzetting onderzoekt vitamine C en scheurbuik in termen van wat vandaag bekend is in de medische gemeenschap. Het eerste deel identificeert de chemische structuur van vitamine C, het tweede onderzoekt de mechanismen waardoor vitamine C geabsorbeerd en verwerkt wordt in het lichaam, het derde bekijkt de gekende en mogelijke gezondheidsvoordelen van vitamine C-gebruik, het vierde beschrijft de potentiële giftigheid van een overdosis vitamine C, en het vijfde en laatste deel analyseert vitamine C-gebruik binnen het moderne dieet.

Scheurbuik is een voedingsdeficiëntieziekte die het gevolg is van een tekort aan vitamine C. Afgezien van het natuurlijk voorkomen van vitamine C, werd het voor het eerst geproduceerd in cavia’s in 1907. Vitamine C werd voor het eerst geïsoleerd tussen 1928 en 1930 door de Hongaar Albert Szent-Gyorgy en de Amerikaan Glean King. In het begin werd de verbinding hexeronzuur genoemd, maar de naam werd later veranderd in ascorbinezuur omwille van zijn anti-orbutische kracht (het bestrijden van scheurbuik).

1. Wat is Vitamine C?

De moleculaire structuur van ascorbinezuur (Vitamine C) werd voor het eerst bepaald in 1933 toen een laboratoriumsynthese werd geperfectioneerd. De chemische structuur van Vitamine C is te zien in de volgende figuur:

2. Hoe wordt Vitamine C verteerd en gemetaboliseerd?

Vitamine C wordt in het lichaam opgenomen via de maag- en darmwand, als normaal onderdeel van de spijsvertering. Vitamine C uit voedingsmiddelen en voedingssupplementen is identiek en de biologische beschikbaarheid van de verbinding is bij elke innamemethode gelijk. Aangezien vitamine C in water oplosbaar is, wordt het teveel aan ascorbinezuur dat het lichaam nodig heeft uit het lichaam afgevoerd via urine en ontlasting.

Als vitamine C eenmaal verteerd is, wordt het door het lichaam verspreid en hoopt het zich in verschillende concentraties op in verschillende cellen en organen. De hoogste vitamine C-accumulatie in het lichaam vindt plaats in de ooglens, de bijnier, de hypofyse, de leukocyten en de hersenen, terwijl speeksel en plasma zeer weinig vitamine C bevatten.

Zoals hierboven opgemerkt, wordt een teveel aan vitamine C via de uitscheiding uit het lichaam afgevoerd. Dit komt omdat het lichaam in staat is het vitamine C-gehalte zelf te reguleren door middel van een aantal mechanismen. Ten eerste is de intestinale absorptie van vitamine C omgekeerd evenredig met de ingenomen dosis. Daarom zal het lichaam het grootste deel van de vitamine C absorberen bij lagere niveaus en zal het minder opnemen naarmate de vitamine C-inname toeneemt. Vitamine C die niet door de darmen wordt opgenomen, wordt dan via de ontlasting doorgegeven.

Een tweede biologisch mechanisme helpt ook de concentratie van vitamine C in het lichaam te reguleren. Als het niveau van ascorbinezuur in plasma stijgt, neemt het vermogen van de renaltubuli om de verbinding te reabsorberen af en wordt de niet-geabsorbeerde vitamine C via de urine afgevoerd. Wanneer het ascorbinezuurgehalte echter laag is, absorberen de tubuli grotere hoeveelheden van de verbinding, waardoor vitamine C behouden blijft in tijden van tekort. Door gebruik te maken van de mechanismen van de darmen en de niertubuli is het lichaam dus in staat het vitamine C-gehalte zelf te reguleren door de verbinding bij lage consumptie te bewaren en in perioden van hoge consumptie uit te scheiden.

Het menselijk lichaam verbruikt over het algemeen 3% van zijn vitamine C-voorraad per dag. Daarom is vastgesteld dat het lichaam minder vitamine C verbruikt wanneer de concentraties van de vitamine laag zijn, wat helpt om het begin van de symptomen van scheurbuik uit te stellen. Er wordt echter geschat dat het lichaam minimaal 8-10 mg vitamine C per dag opneemt. Zonder deze minimale inname zal iemand uiteindelijk scheurbuik ontwikkelen.

3. De Functies van Vitamine C

a. Bekende Functies van Vitamine C

Vitamine C heeft een aantal functies voor de mens. Ten eerste is het de belangrijkste reductor die nodig is bij de vorming van collageen. Ten tweede is vitamine C de belangrijkste en meest beschikbare antioxidant in de voeding. Ten derde helpt vitamine C ook het neurologisch systeem door de synthese van neurotransmitters. Ten vierde, vitamine C helpt bij de absorptie en het metabolisme van metalen zoals ijzer en koper.

Collageen is een noodzakelijke structuur in het lichaam, omdat het het bindweefsel is dat “een mens bij elkaar houdt”. Ascorbinezuur is een noodzakelijke verbinding voor de vorming van alle collageen. Voor de vorming van collageen heeft het lichaam ascorbinezuur, ijzer, zuurstof en alfa-ketoglutoraat nodig. Tijdens collageenvorming, wordt het betrokken enzym (gebonden aan ijzer), geoxydeerd. Het ascorbinezuur brengt het enzym dan terug in zijn normale toestand, zodat het opnieuw kan reageren en meer collageen kan vormen. Zonder vitamine C zou het enzym eenmaal reageren en dan in zijn gereduceerde toestand blijven, waardoor de produktie van collageen zou stoppen.

Bovendien is vitamine C nodig voor de genexpressie voor collageen. Hoewel het mechanisme voor deze reactie niet bekend is, is het bekend dat vitamine C nodig is voor de expressie van alle bindweefsel, met inbegrip van botmatrix, fibronectine, elastine, enz. Zonder vitamine C worden deze weefsels niet gevormd en dit resulteert in de primaire en meest zichtbare symptomen van scheurbuik.

Vitamine C is ook de meest beschikbare en nuttige van de antioxidanten in de voeding. Vitamine C beschermt de ogen tegen door licht veroorzaakte vrije radicalen. In de cellen beschermt ascorbinezuur het DNA tegen mutatie en carcinogenese (het ontstaan van kanker). Bovendien helpt ascorbinezuur bij de voortplanting door de zaadcellen en de zaadvloeistof te beschermen tegen aanvallen van vrije radicalen. Bovendien kan ascorbinezuur elektronen afstaan aan andere antioxidanten, waardoor ze worden geregenereerd voor toekomstig gebruik.

Vitamine C is ook een belangrijk onderdeel van de neurotransmissie, wat de relatief hoge hoeveelheid van deverbinding in de hersenen en de bijnieren verklaart. In feite is vitamine C een noodzakelijk element in de vorming en metabolisering van dopamine, serotonine, enneuropeptiden.

Ascorbinezuur is ook nodig voor ijzerregulatie in het lichaam. De vitamine C handelt om ijzer te verminderen, toestaand het om worden geabsorbeerd en binnen het lichaam opgeslagen. Een laag ascorbinezuurgehalte in het lichaam kan leiden tot een laag ijzergehalte (bloedarmoede), waardoor vermoeidheid en lusteloosheid toenemen.

Ascorbinezuur is, samen met ijzer, nodig voor het onderhoud van spierweefsel. Zonder vitamine C beginnen bepaalde spierverbindingen af te nemen. Studies bij cavia’s suggereren dat deze afname van noodzakelijke spierverbindingen de oorzaak kan zijn van de vermoeidheid die met scheurbuik gepaard gaat.

b. Mogelijke voordelen van Vitamine C

Vitamine C kan ook een aantal andere functies in het lichaam vervullen die geen verband houden met scheurbuik. Ten eerste is aangetoond dat vitamine C de effectiviteit van het immuunsysteem verbetert. In laboratoriumstudies is aangetoond dat een verhoogd vitamine C-gehalte de weerstand tegen een aantal virussen, waaronder HIV, verbetert. Testen op vitamine C-niveaus bij mensen hebben echter tot gemengde resultaten geleid, waarbij sommige studies geen verhoogde bescherming tegen virussen aantoonden.

Ten tweede hebben laboratoriumstudies aangetoond dat vitamine C kanker kan helpen voorkomen. De methoden voor dit voordeel zijn onduidelijk, maar veronderstelde mechanismen omvatten een versterkte immuunrespons, ontgifting van kankerverwekkende stoffen, en blokkering van kankerverwekkende paden door verhoogde antioxidantactiviteit. Epidemiologie heeft een sterke correlatie aangetoond tussen een verhoogd vitamine C-gehalte en een verminderd voorkomen van mond-, slokdarm-, maag- en alvleesklierkanker. Huidige studies ondersteunen echter niet het gebruik van vitamine C als kankerbehandeling als de ziekte zich al heeft geopenbaard. Er wordt wel beweerd dat een hoge dosis vitamine C de overlevingskansen verlengt en kanker voorkomt, maar dit wordt niet gestaafd door enig wetenschappelijk bewijs. In het algemeen schijnt vitamine C echter positieve anti-carcinogene effecten te hebben bij de preventie van sommige soorten kanker.

Enkele studies hebben ook aangetoond dat vitamine C kan helpen bij de preventie en behandeling van hartziekten en beroerte. Zoals hierboven opgemerkt, is ascorbinezuur noodzakelijk bij de vorming van het bindweefsel collageen. Sommige hartproblemen kunnen worden herleid tot de integriteit van het hartweefsel. Zonder vitamine C zouden deze weefsels aangetast worden en zouden hartproblemen kunnen ontstaan. Bovendien is aangetoond dat vitamine C de bloedstolling in de bloedvaten vermindert. Ook is aangetoond dat een verhoging van vitamine C het HDL-cholesterolgehalte verbetert en de bloeddruk verlaagt. Langdurige studies bij mensen tonen echter geen sterke correlatie aan tussen een toename van vitamine C en een afname van het aantal hartziekten. Deze studies tonen wel een verminderde incidentie van beroertes aan bij mensen die grote hoeveelheden vitamine C innemen.

Over het geheel genomen is vitamine C een integraal onderdeel van vele lichaamsfuncties. Het is nodig voor de productie van collageen, is een antioxidant, speelt een rol in de neurotransmissie en helpt bij de opname van belangrijke metalen. Het kan ook helpen bij de bestrijding van hartaandoeningen, beroertes, kanker, en het versterken van het immuunsysteem.

4. Mogelijke toxiciteit van Vitamine CMega-dosering

Enig onderzoek suggereert dat inname van vitamine C tussen 1000 mg en 1500 mg per dag het lichaam negatief kan beïnvloeden. Grote doses kunnen maagpijn, diarree en flatulentie veroorzaken. Hoewel klinische studies geen verband hebben aangetoond, kan een hoge inname van ascorbinezuur de vorming van nierstenen bevorderen door de vorming van oxalaat. Bovendien wordt wel beweerd dat hoge vitamine C-niveaus tot een zodanige absorptie van ijzer en koper kunnen leiden dat het giftig wordt. Deze effecten zijn echter niet aangetoond in laboratoriumproeven. Tenslotte kunnen grote hoeveelheden vitamine C in het lichaam sommige veelgebruikte diagnostische tests minder nauwkeurig maken. Over het algemeen lijken de risico’s van vitamine C-toxiciteit bij hoge doseringen echter relatief klein in vergelijking met de overvloed aan gezondheidsvoordelen die ascorbinezuur biedt.

5. Vitamine C in de moderne voeding

Heden ten dage neemt de gemiddelde mens dagelijks tussen de 95 en 107 mg vitamine C in. De werkelijke inname van vitamine C is waarschijnlijk hoger, omdat vitamine C vaak aan bewerkte voedingsmiddelen wordt toegevoegd om als antioxidant te dienen. Meer dan 90% van deze inname is afkomstig van fruit en groenten, voornamelijk citrusvruchten, tomaten, groene groenten en aardappelen. Daarnaast worden multivitaminesupplementen door velen gebruikt om hun vitamine C-inname aan te vullen. Het Amerikaanse ministerie van landbouw schat dat 35% van de Amerikaanse bevolking dagelijks een vitamine C-supplement inneemt. De Food and Drug Administration heeft een aanbevolen dagelijkse hoeveelheid van 60 milligram vitamine C per dag vastgesteld. De vitamine C-waarden van veel voorkomende voedingsmiddelen staan in de volgende tabel:

Figuur 1. Veel voorkomende voedingsmiddelen en hun vitamine C-gehalte

Opgemerkt zij dat het vitamine C-gehalte voor verse groenten en fruit sterk kan variëren. Bovendien daalt het vitamine C-gehalte van voedingsmiddelen drastisch zodra zij worden gekookt. Dit verlies aan voedingswaarde is te wijten aan de vernietiging van vitamine C bij hoge temperaturen en de dispersie van voedingsstoffen in het kookwater.

II. Vitamine C-tekort en scheurbuik

Bijna elke diersoort is in staat glucose om te zetten in ascorbinezuur. Mensen en cavia’s missen echter een enzym voor deze omzetting en zijn niet in staat om zelf ascorbinezuur te produceren. Daarom moeten mensen hun volledige vitamine C-behoefte uit de voeding halen. Zodra de vitamine C-spiegels laag genoeg worden, beginnen de symptomen van scheurbuik zich voor te doen.

1. De progressie van scheurbuik

Het begin van scheurbuik is een trage progressie, die zich gewoonlijk voordoet na 60-90 dagen van een vitamine C-arm dieet. Men heeft vastgesteld dat scheurbuik in vier fasen optreedt. In het eerste stadium beginnen mensen zich normaal lui te voelen en zijn ze vatbaar voor plotselinge vermoeidheid. De spieren doen pijn, vooral in de benen en de onderbuik. Bij het eerste ontwaken, zullen de gewrichten van een scheurbuik slachtoffer pijn doen.

In het tweede stadium, begint het tandvlees van de patiënt op te zwellen, te bloeden bij lichte druk, te jeuken, en heet te worden. Bovendien komen de tanden los te zitten aan de wortels. Patiënten beginnen ook echte pijn in de gewrichten en spieren te voelen.

Wanneer een patiënt het derde stadium van scheurbuik bereikt, wordt het tandvlees rot en begint het te ruiken naar rottend vlees. Het tandvlees begint ook hevig te bloeden. Het vlees wordt gangreneus en de huid gaat spontaan bloeden. Op de huid, vooral in de benen en voeten, ontstaan zweren die gangreen worden. Tenslotte brengt het derde stadium ondraaglijke pijn in de spieren, gewrichten en beenderen met zich mee.

In het vierde en laatste stadium van scheurbuik, ontwikkelt het lichaam hoge koorts. De huid vertoont zwarte vlekken, het lichaam begint te beven, plotselinge flauwtes treden op, en tenslotte treedt de dood in. De acute doodsoorzaak wordt meestal veroorzaakt door bloedingen in de hersenen en het hart en wordt meestal veroorzaakt door inspanning. Maar zelfs in het vierde stadium zal een behandeling met veel vitamine C de gevolgen van scheurbuik ongedaan maken en zal de patiënt weer gezond worden.

2. Prevalentie van scheurbuik en vitamine C-deficiëntie

Heden ten dage zijn vitamine C-deficiënties en scheurbuik zeldzaam door de gemakkelijke toegang tot vers fruit en verse groenten, de vitamineverrijking van bewerkte voedingsmiddelen en dranken, en vitaminesupplementen. Toch komen er soms nog gevallen van scheurbuik voor. De meeste gevallen in de Verenigde Staten komen voor bij arme stedelijke bevolkingsgroepen, alcoholisten en bejaarden. Mensen die roken of ziektes hebben zoals kanker of nierfalen zijn ook vatbaar voor scheurbuik. Tegenwoordig hebben oudere arme mannen meer dan welke andere groep ook een vitamine C-tekort. Het is zelfs zo dat 20% van de arme oudere mannen een laag vitamine C-gehalte in hun lichaam hebben, hoewel het percentage scheurbuik in de praktijk veel lager ligt. Zelfs bij oudere, arme mannen is het percentage vitamine C-tekorten het hoogst bij degenen die aan huis gekluisterd zijn, chronisch ziek zijn of in een instelling zijn opgenomen. Over het geheel genomen is scheurbuik in de ontwikkelde landen uiterst zeldzaam als gevolg van verbeterde voedingspatronen en vitaminesupplementen. Toch komen er nog gevallen voor en medisch personeel moet voorbereid zijn om deze eens dodelijke ziekte te diagnosticeren en te behandelen.

III. Een tijdlijn van scheurbuik

Dit deel geeft een korte tijdlijn van de geschiedenis van scheurbuik en de historische gebeurtenissen die de zoektocht naar een geneesmiddel omlijsten. Er wordt ingegaan op verschillende geschriften over de ziekte, van het oude Egypte tot de moderne medische tijdschriften. Het is een poging om de latere discussie over de wetenschappelijke zoektocht naar genezing tijdens het tijdperk van Sail te plaatsen in het kader van de medische geschiedenis. Daarom zijn deze paragrafen over de wetenschappelijke studie en het streven naar genezing van scheurbuik in de tijd van de zeevaart opzettelijk kort gehouden, omdat zij later in het artikel veel uitvoeriger aan de orde zullen komen. Ancient Times

Scurvy, of beschreven kwalen gelijkwaardig aan de hedendaagse scheurbuik, is overwegend geweest gedurende een groot deel van de menselijke geschiedenis. Scheurbuik begon waarschijnlijk voor te komen bij de mens toen de landbouw werd ontdekt. Na de invoering van een agrarische levensstijl, konden mensen verschillende granen opslaan voor gebruik tijdens de wintermaanden. Op hun beurt konden mensen verhuizen naar meer perifere gebieden die voorheen onbewoonbaar waren door het ontbreken van een voedselvoorziening tijdens de lange winters. Het is dus waarschijnlijk dat de mensen in de oudheid tijdens de lange winters scheurbuik ontwikkelden, omdat deze granen hun dieet overheersten.

Het eerste schriftelijke verslag van een ziekte die waarschijnlijk scheurbuik kan veroorzaken komt uit de Ebers papyrus die gedateerd is in 1500 v. Chr. in Egypte. De Ebers papyrus stelde niet alleen scheurbuik vast, maar schreef ook voor dat slachtoffers van scheurbuik moesten worden behandeld met uien, een gemeenschappelijke bron van vitamine C. Ook in het oude Griekenland werden gevallen van scheurbuik geregistreerd. Hippocrates, de vader van de geneeskunde, schreef dat mensen met scheurbuik “een vettige adem, slap tandvlees en bloedingen uit de neus” hebben. In tegenstelling tot de Egyptenaren was Hippocrates’ naamloze geneeswijze waarschijnlijk ondoeltreffend omdat het “een moeizame kuur vereiste die de patiënt dikwijls naar zijn dood begeleidde”. Afgezien van Hippocrates is er echter weinig documentatie over scheurbuik of de medische behandeling ervan in de antieke wereld. De Engelse chirurg James Lind, die een van de eerste uitvoerige verhandelingen over scheurbuik schreef, merkte op dat de Griekse, Romeinse en Arabische auteurs en wetenschappers uit de oudheid bijna niets over scheurbuik wisten te vertellen.

2. De Middeleeuwen

Ook tussen Hippocrates en de 16e eeuw is er weinig over scheurbuik geschreven. De naam scheurbuik werpt echter een licht op het feit dat scheurbuik waarschijnlijk aanwezig was in de Noord-Europese landen gedurende de eeuwen die voorafgingen aan het tijdperk van de zeilschepen. James Lind schreef over mogelijke afleidingen voor het woord scheurbuik in zijn Treatise on Scurvy. Lind theoretiseerde dat het woord scheurbuik afkomstig was uit een van de vier Noord-Europese talen. De eerste was het Deense woord schorbect, dat zweren in de mond betekent. Het tweede was het Nederlandse woord scorbeck met dezelfde betekenis als schorbect . Daarnaast is het Saksische schorbok, dat scheuren in de maag/buik betekent, een mogelijke afleiding. Tenslotte gaf Lind de voorkeur aan het Slavische woord scorb wegens het veelvuldig voorkomen van scheurbuik tijdens de lange winters in Rusland en de Baltische staten. Gebaseerd op Lind’s geschriften en de verspreiding van mogelijk verwante termen in een aantal Noord-Europese talen, is het waarschijnlijk dat de ziekte in een groot deel van Noord-Europa aanwezig was vanaf de tijd van de vestiging tot aan het Zeiltijdperk.

De kruistochten geven echter een voorbeeld van een geschreven verslag van scheurbuik in de 13e eeuw. Tijdens de vastentijd, toen de soldaten zich onthielden van vlees (behalve paling) en hun dieet beperkten, ontstond er waarschijnlijk een scheurbuikepidemie omdat “de kapperschirurgen gedwongen waren het dode vlees van het tandvlees weg te snijden om de mensen in staat te stellen hun voedsel te kauwen”. Er wordt echter opgemerkt dat de kruisvaarders geloofden dat de ziekte werd veroorzaakt door het eten van paling, die de doden zou hebben opgegeten.

3. Het tijdperk van de zeilschepen

a. Vroege Reizen: Vasco da Gama en JacquesCartier

Scheurbuik was echter nooit bijzonder wijdverbreid of problematisch in Europa totdat de vooruitgang in de maritieme technologie de schepen in staat stelde hun verblijf op zee te verlengen. De vooruitgang in de technologie, gecombineerd met het enthousiasme voor exploratie in Europa, maakte scheurbuik tot de plaag van de zee. In 1497 vertrok Vasco da Gama, een Portugese ontdekkingsreiziger, met 160 man om een zeeroute naar Oost-Indië te ontdekken rond de Kaap de Goede Hoop. Van de 160 mannen die met da Gama vertrokken, stierven er vermoedelijk 100 aan scheurbuik tijdens de reis. da Gama’s reis resulteerde in de eerste vermelding van “scheurbuik op zee”. Luis de Camoens, een soldaat en dichter op da Gama’s reis, schreef het gedicht The Lusiad over de doden door scheurbuik:

A dread disease its rankling horror shed,

And death’s dire ravage through mine armyspread.

Zulk een troosteloze aanblik hebben mijn ogen nog nooit gezien.

Schrikkelijk was de mond en het tandvlees.

En onmiddellijk, bedorven als een dode man’s zwier.

Geviesd met gore stromen de lucht rondom.

Geen wijze geneesheer’s altijd waakzame ijver;

Geen vaardige chirurg’s zachte hand om te genezen,

Waren gevonden: elk dromerig treurig uur gaven we

een dappere metgezel aan een vreemd graf.

Da Gama, in een vreemde poging om zijn mannen te genezen, beval dat ze hun monden met hun eigen urine moesten spoelen. Onnodig te zeggen dat urine als geneesmiddel zowel onsmakelijk als ineffectief bleek.

In 1519 kreeg de Portugese ontdekkingsreiziger Ferdinand Magellan van koning Karel I (keizer Karel V van het Heilige Roomse Rijk) van Spanje de opdracht de aardbol te omzeilen door van het zuidelijkste puntje van Zuid-Amerika naar de Spice-eilanden in westelijke richting te varen en vervolgens om de zuidkaap van Afrika heen en terug naar Europa. Van de drie schepen en 250 zeelieden die Spanje verlieten, overleefden slechts één schip en achttien man de reis (Magelland stierf aan gevechtsverwondingen in de Filippijnen). De Magellan-expeditie werd tweemaal getroffen door scheurbuik, eenmaal in de Stille Oceaan en eenmaal in de Indische Oceaan, beide keren ver van land. Naar schatting heeft scheurbuik ongeveer de helft van de bemanning gedood, maar de tol voor scheurbuik zou nog veel hoger zijn geweest als sommige zeelieden niet door andere oorzaken waren omgekomen (bijv. door gevechten met inheemse volkeren, stormen, enz.) Antonio Pigafetta, een Italiaanse zeeman aan boord van de expeditie van Magellan, schreef over scheurbuik: “Van alle tegenslagen was dit het ergste: het tandvlees van sommige mannen trok over hun boven- en ondertanden, zodat ze niet meer konden opletten en dus stierven.”

Een van de best geregistreerde uitbraken van scheurbuik in de 15e eeuw was de tweede expeditie van Jacques Cartier naar de nieuwe wereld (Oost-Canada). Cartier maakte, ondanks zijn ervaring van de eerste reis, een tragische veronderstelling. Hij had berekend dat Oost-Canada op een lagere breedtegraad lag dan zijn vertrekstad St. Malo in Frankrijk en dat hij daarom laat in het seizoen kon vertrekken en een winter kon verwachten die vergelijkbaar was met die in Frankrijk. Toen de koude en lange Canadese winter begon, raakten Cartier’s schepen opgesloten in het ijs van een bevroren inham. De rantsoenen van de schepen raakten op en de rest begon te rotten. Al snel kregen de mannen last van een mysterieuze ziekte. Hun tandvlees begon op te zwellen, hun adem stonk ondraaglijk, en ze verloren alle energie om zich zelfs maar te bewegen. Hun lijden verergerde gedurende enkele weken totdat de mannen begonnen te sterven. Hun verschrompelde gezichten en verkleurde lichamen werden opgeslagen in de scheepsruimen als een constante herinnering aan het lot van de overgebleven bemanning. Cartier noteerde

De onbekende ziekte begon zich onder ons te verspreiden na de vreemdste sott die ooit is gehoord of gezien, in zoverre dat sommigen al hun kracht verloren, en niet op hun voeten konden staan, dan zwollen hun benen op, hun pezen verschrompelden zo zwart als een kool. Anderen hadden al hun huiden bevlekt met purperen bloedvlekken; dan steeg het op tot in hun enkels, knieën, dijen, schouders, armen en hals; hun mond werd stinkend, hun tandvlees zo rot, dat al het vlees eraf viel, zelfs tot aan de wortels van de tanden, die er ook bijna uitvielen. Met zo’n besmetting verspreidde de ziekte zich over onze drie schepen, dat rond half februari, van de honderd en tien personen die wij waren, er nog geen tien heel waren.

Cartier, wanhopig op zoek naar een oplossing nadat vijfentwintig van zijn mannen aan de ziekte waren gestorven, liet een autopsie uitvoeren op een van de doden. Eenmaal geopend, onthulde de borst van de dode man een verdord, wit hart omringd door “meer dan een kruik vol met rode dadelkleurig water.” De lijkschouwing toonde ook “donker, besmet bloed” en de longen waren “zeer zwart en vergroeid”. Hoewel de lijkschouwing die Cartier liet uitvoeren weinig inzicht verschafte in de oorzaak of genezing van scheurbuik, was het wel de eerste geregistreerde poging om dit nieuwe medische mysterie te begrijpen en op te lossen.

Aan het eind van de winter waren slechts drie mannen, onder wie Cartier, niet door de ziekte aangetast. Uit wanhoop waagde Cartier zich buiten de mannen op zoek naar een oplossing. Door een gelukkig toeval of door goddelijke voorzienigheid zag Cartier een man, Dom Agaya genaamd, die slechts twee weken daarvoor even ziek was geweest van de ziekte. Cartier overtuigde Agaya om de remedie voor de kwaal te onthullen. Agaya gaf Cartier takken van een ananasboom en vertelde hem dat het sap van de takken de remedie was. Cartier keerde terug naar zijn mannen, waar de takken in water werden gekookt en het water vervolgens werd opgedronken. Binnen zes dagen waren alle overgebleven mannen van Cartier hersteld van scheurbuik. Toen de lente was aangebroken en de inham was ontdooid, konden Cartier en zijn overgebleven mannen terugkeren naar Frankrijk.

Tijdens de 16e eeuw werden ontdekkingsreizen en kolonisatie steeds belangrijker voor de naties van West-Europa. De Spaanse veroveraars Hernan Cortez en Francisco Pizarro veroverden de Azteken, Maya’s en Inca’s in Mexico, Centraal-Amerika en Peru. Het goud en zilver dat werd geplunderd en gedolven, overtrof de verbeelding van de Europese monarchieën en richtte de exploratie niet alleen op het vinden van korte routes naar Oost-Indië, maar op het verkennen, vestigen en exploiteren van de Nieuwe Wereld. Als gevolg daarvan stuurden Europese naties steeds meer reizen de zee op voor steeds langere tijd. Als gevolg daarvan werden de geïsoleerde gevallen van scheurbuik aan het eind van de 15e en het begin van de 16e eeuw een constante plaag voor zeelieden van alle naties. Tussen 1500 en 1800 was scheurbuik zelfs de belangrijkste oorzaak van scheepssterfte, waarbij meer zeelieden omkwamen dan bij alle andere ziekten, rampen en gevechten samen. Tijdens de Zevenjarige Oorlog bijvoorbeeld, waren er volgens Britse gegevens 184.899 zeelieden in dienst. Daarvan stierven er 133.708 aan ziektes (voornamelijk scheurbuik) en slechts 1.512 tijdens gevechten. Deze aantallen illustreren de enorme tol die scheurbuik eiste van de marines van Europa, die orders van grootte meer mannen doodde dan de strijd.

Eerdere verslagen van de ziekte merkten de langzame, gruwelijke progressie naar de dood op. William Clowes, een Engelse chirurg, schreef bijvoorbeeld in 1596 dat

hun tandvlees verrot was tot aan de wortels van hun tanden, en hun wangen hard en gezwollen, de tanden los, bijna klaar om uit te vallen…hun adem een smerige smaak. Hun benen waren zwak, zo zwak, dat zij nauwelijks in staat waren om hun lichaam te dragen. Bovendien waren ze vol pijn en pijnen, met veel bloederige en roodachtige vlekken of vlekken, sommige breed en sommige klein als vlooienbeten

Een onbekende 16e eeuwse zeeman, die leed aan scheurbuik maar het overleefde, deed verslag van de ziekte en zei

Het verrotte al mijn tandvlees, dat een zwart en rotbloed gaf. Mijn dijen en onderbenen waren zwart en gangreen, en ik moest elke dag een mes gebruiken om in het vlees te snijden om dit zwarte en smerige bloed eruit te krijgen. Ik gebruikte mijn mes ook op mijn tandvlees, dat levendig was en over mijn tanden groeide… Toen ik het dode vlees had weggesneden en veel zwart bloed had doen vloeien, spoelde ik mijn mond en mijn tanden met mijn urine en wreef ze zeer hard… En het ongelukkige was dat ik niet kon eten, omdat ik meer wilde slikken dan kauwen… Veel van onze mensen stierven er elke dag aan, en we zagen de lichamen voortdurend in zee gegooid worden, drie of vier keer tegelijk. Voor het grootste deel stierven ze zonder hulp die hen werd gegeven, stervend achter een kist of kist, hun ogen en de voetzolen weggeknaagd door ratten

Deze verslagen vertegenwoordigen slechts een klein deel van de geregistreerde herinneringen aan scheurbuik, maar ze illustreren de immense pijn en dodelijkheid van de ziekte.

c. Sir George Anson’s Circumnavigation of the Globe

In 1740, toen Engeland in oorlog was met Spanje, besloot de koninklijke marine een expeditie op te zetten, geleid door Sir George Anson, om Spaanse galjoenen en havens in Zuid-Amerika aan te vallen. Anson’s reis, de eerste wereldomzeiling door Groot-Brittannië, wordt beschouwd als een van de grootste reizen in de Britse marinegeschiedenis. De reis, die tot enorme verliezen door scheurbuik leidde, zette de Britse Admiraliteit en de wetenschappelijke gemeenschap onder druk om onderzoek te doen naar een middel tegen scheurbuik.

De reis werd vanaf het begin geplaagd door problemen. De schepen waren onderbemand, dus Anson vroeg om 300 extra mariniers. De Admiraliteit stuurde echter 500 gepensioneerden, rechtstreeks uit een marinehospitaal. Er kwamen er echter maar 250 aan boord, omdat de gezondsten in de haven waren gedeserteerd. De aalmoezenier van Anson’s schip merkte op dat “allen die ledematen en kracht hadden om uit Portsmouth te lopen, deserteerden, alleen degenen achterlatend die letterlijk invalide waren, de meesten van hen waren zestig jaar oud, en sommigen meer dan zeventig”. De mannen die aan boord kwamen waren allemaal ziek, sommigen werden op brancards vervoerd. Van deze gepensioneerden zou er niet één de reis overleven.

Anson was woedend over de bemanning die hij kreeg en was in staat om een aantal van de meest zieken te ontslaan. Om de deserteurs en ontslagenen te vervangen, leverde de Admiraliteit Anson 200 rekruten, waarvan sommige onder de indruk waren, maar die geen zee-ervaring hadden. Tenslotte werd Anson’s vloot bevoorraad met een aantal scheepsjongens, die ongeveer zeven of acht jaar oud waren. Historici geloven dat de slechte bemanning van de vloot van Anderson heeft bijgedragen aan het hoge sterftecijfer door scheurbuik.

Anson’s vloot vertrok uit St. Helen’s, Engeland op 18 september 1740, bijna een heel jaar nadat de voorbereidingen voor de reis waren begonnen. Als gevolg daarvan was een groot deel van de bemanning al ziek. Tijdens de eerste twee weken van de reis over de Atlantische Oceaan waren twee van Anson’s kapiteins en de hoofdschipper dood. Toen de vloot aan land ging op een eiland in Brazilië, werden tachtig zieke mannen aan wal gestuurd.

De vloot probeerde vervolgens rond Kaap Hoorn te varen, waarbij de eerste gevallen van scheurbuik opdoken. Anson’s kapelaan, dominee Walter, schreef een verslag waarin hij opmerkte

Doordat we pas midden juni aan land kwamen, bleef de sterfte toenemen; zodat, na het verlies van meer dan 200 man, we uiteindelijk niet meer dan zes voormastmannen in een wacht konden verzamelen, in staat om dienst te doen. Hoewel de ziekte vaak de vorm aanneemt van vele andere ziekten, en daarom niet wordt beschreven door enig exclusief en onfeilbaar criterium, zijn er toch enkele symptomen die algemener zijn dan de rest, en die het vaakst een meer bijzondere opsomming verdienen. Deze veel voorkomende verschijnselen zijn: grote verkleurde vlekken over het gehele oppervlak van het lichaam; gezwollen benen; bedorven tandvlees; en bovenal, een buitengewone lusteloosheid over het gehele lichaam, vooral na enige inspanning, hoe onbeduidend ook: en deze lusteloosheid ontaardt ten minste in lusteloosheid om in zwijm te vallen, bij de geringste inspanning van kracht, of zelfs bij de geringste beweging. Deze ziekte wordt ook meestal bijgewoond met een vreemde neerslachtigheid van geest; en met rillingen, beven, en een aanleg om te worden gegrepen door de meest vreselijke angsten bij het geringste ongeval.”

Tijdens de maand die werd besteed aan het ronden van de kaap, stierven meer dan veertig mannen aan scheurbuik op Anson’s schip alleen. Anson wilde vervolgens met zijn vloot naar het noordwesten varen, naar het eiland Socorro (het ontmoetingspunt van de vloot). Bijna vijftig dagen lang worstelde Anson om zijn schip door hevige stormen in de richting van het eiland te brengen. Volgens gegevens stierven in die periode gemiddeld zes man per dag aan scheurbuik. Toen hij land zag, besefte Anson dat hij zich voor de kust van Vuurland in Zuid-Amerika bevond, zo’n 200 mijl ten oosten van zijn beoogde bestemming, wat betekent dat zijn schip anderhalve maand storm had doorstaan om vrijwel op dezelfde plaats te blijven. Anson was uiteindelijk in staat om zijn schip in westelijke richting naar Socorro te brengen, maar na twee weken wachten op de rest van de vloot, besloot hij om naar het tweede rendez-vous punt (Juan Fernandez) te varen.

Anson voer naar het noordwesten tot hij de breedtegraad van Juan Fernandez bereikte, maar hij kon zijn lengtegraad niet berekenen. Omdat hij een schatting moest maken, zeilde Anson vier dagen lang naar het westen. Omdat hij het eiland niet kon vinden, besloot hij dat hij beter naar het oosten had kunnen varen. Na twee dagen bereikte het schip de kust van Chili en Anson realiseerde zich dat zijn eerste gok juist was en dat hij Juan Fernandez bijna had bereikt. Deze vertraging kostte Anson twee weken vaartijd, waarin tachtig van zijn mannen stierven aan scheurbuik.

De vloot ontmoette elkaar uiteindelijk wel bij Juan Fernandez; slechts vier schepen slaagden er echter in Kaap Hoorn te ronden. De rest werd tot zinken gebracht of gedwongen terug te keren. Tijdens het ronden van de Kaap en het zeilen naar Juan Fernandez zijn naar schatting 750 mannen omgekomen, voornamelijk door scheurbuik en diverse andere gebreken. Zelfs toen de schepen het eiland bereikten, stierven ongeveer nog eens tachtig man aan scheurbuik terwijl ze aan land werden gebracht of kort daarna. De vloot bleef drie maanden voor anker in Juan Fernandez voor reparaties en rust. Tegen die tijd was er een jaar verstreken en was zevenenzestig procent van de mannen van de vloot dood, bijna geheel door scheurbuik. In Juan Fernandez herstelden de overgebleven mannen van scheurbuik en waren weer relatief gezond.

De vloot voer vervolgens naar de kust van Zuid-Amerika, waar ze een aantal Spaanse schepen overviel en de haven van Payta binnenviel. Na bevoorrading gingen de schepen naar de Stille Oceaan op zoek naar Spaanse galjoenen die goud vervoerden tussen Azië en Zuid-Amerika. Al snel na hun vertrek werden de schepen geplaagd door windstilte en defecte zeilen. In de eerste maanden kwam scheurbuik terug en werden de eerste sterfgevallen gemeld.

Snel waren de bemanningen zo uitgedund dat Anson zijn mannen in één schip samenvoegde en het andere liet zinken. Anson’s vloot was nu gekrompen van acht schepen tot één en minstens tien mannen stierven dagelijks aan scheurbuik. Uiteindelijk kwam het schip aan op de Marianen-eilanden, waar meer dan honderd ernstig door scheurbuik zieke mannen naar een provisorisch hospitaal werden gestuurd. In de eerste dagen stierven dertig van de zieken aan scheurbuik, terwijl de rest langzaam herstelde. Het schip zette vervolgens koers naar Macao (de Portugese provincie in China), waar de bemanning overwinterde. De volgende lente vonden Anson en zijn bemanning met succes het Spaanse galjoen dat ze hadden achtervolgd en veroverden en plunderden het.

Anson stuurde zijn schip vervolgens westwaarts en op weg naar Engeland. Het schip bereikte de haven in juni 1744, waardoor de reis bijna vier jaar duurde. Anson begon zijn reis met bijna 2.000 man en 1.400 waren nu dood. Van hen die stierven, stierven er slechts vier in de strijd en een handvol meer door verwondingen. De rest stierf aan scheurbuik en andere vitaminetekorten.

Toen Anson terug in Engeland aankwam, werd hij als een held bejubeld. Het belangrijkste resultaat van Anson’s reis was waarschijnlijk dat de gruwelijke tol van scheurbuik in de voorhoede van de publieke en regeringszorg werd geplaatst. De regering bekommerde zich echter niet om het verlies van levens, maar zag scheurbuik als een probleem van nationale veiligheid, omdat door de ziekte dure schepen moesten worden achtergelaten en de macht van de marine in tijden van oorlog werd uitgehold. De reis van Sir George Anson bracht Groot-Brittannië dus in een tijdperk van onderzoek naar scheurbuik. De benarde toestand van Anson’s vloot werd de belangrijkste drijfveer voor James Lind om zijn Verhandeling over scheurbuik te schrijven.

4. De Amerikaanse Burgeroorlog

De Amerikaanse Burgeroorlog illustreerde, bij wijze van zoveelste voorbeeld, dat scheurbuik zowel een land- als een zeeprobleem was. Voor de burgeroorlog was scheurbuik de meest voorkomende ziekte in het Amerikaanse leger. Voor een land waarvan de grenzen en het leger steeds groter werden, bleken de kosten, de bederfelijkheid en de logistiek van het verstrekken van een juist dieet aan troepen in de wildernis bijna onmogelijk. Het Amerikaanse leger begon met de distributie van een voedingsmiddel dat bekend stond als “gedroogde samengeperste groenten” als een tegengif voor scheurbuik. Het voedsel bleek echter onpraktisch voor troepen die betrokken waren bij gevechten of zware training of in kleine groepen, omdat het vijf uur gekookt moest worden voordat het gegeten kon worden. Zelfs als het beschikbaar was, weigerden de troepen vaak het mengsel te eten, ze noemden het “ontheiligde groenten” omdat de samenstelling hoofdzakelijk bestond uit wortels, stengels en bladeren. Zelfs als het werd gegeten, leverde het mengsel bijna geen vitamine C omdat het kookproces bijna alle voedingsstoffen in het rauwe mengsel vernietigde.

Tijdens de Burgeroorlog nam het percentage scheurbuik voortdurend toe, van minder dan 0,5% voor de oorlog tot bijna 3% vlak na het einde van de gevechten. Deze cijfers vertonen echter een grote mate van onderrapportage, omdat alleen soldaten die aan scheurbuik stierven of in ziekenhuizen terechtkwamen, in het totaal werden meegeteld. Als bijvoorbeeld één soldaat van een groep wegens scheurbuik naar een legerhospitaal werd gestuurd, zou alleen hij meetellen voor het totaal aan scheurbuik. Het is echter waarschijnlijk dat de hele groep ondervoed was en waarschijnlijk leed aan een milder geval van scheurbuik.

Scheurbuik had ook secundaire gezondheidseffecten tijdens de Burgeroorlog. Aangezien scheurbuik de genezing van wonden beïnvloedt, leidde de ziekte tot een verhoogd sterftecijfer voor de gewonden in de strijd. Ondanks de verbetering van de medische technieken en voorraden, nam het aantal gewonden op het slagveld dat overleed tijdens de oorlog voortdurend toe. Deze toename in het sterftecijfer van de gewonden weerspiegelde bijna exact de toename in het aantal geregistreerde gevallen van scheurbuik. Bijvoorbeeld, in de zuidelijke campagne van William T. Sherman, vertonen scheurbuik en het percentage van de gewonden die stierven gelijkaardige trends. Naarmate het leger verder oprukte naar Atlanta en groenten schaarser werden, steeg het scheurbuikpercentage van 0,1% naar 0,5% terwijl het sterftecijfer van de gewonden steeg van 10% naar bijna 25%. Zodra Atlanta viel en de spoorlijnen werden geopend om verse producten te leveren, daalden de percentages scheurbuik snel tot tussen de 0,2

Een chirurg merkte later op, toen hij het verhoogde sterftecijfer van de gewonden beschouwde, dat

de grote toename van secundaire bloedingen te wijten leek te zijn aan het langdurige gebruik van zout vlees, en aan de daaruit voortvloeiende scorbutische toestand van het bloed, …de toename van bloedarmoede en ziekenhuis gangreen, kan op dezelfde manier, zijn aangesloten in een mate ten minste, met de fysische en chemische veranderingen van het bloed en organen, afhankelijk van onvolmaakte voeding en eenvormigheid van voeding.

De beroemde confederale verpleegster Phoebe Pember, matrone van het chimborazo hospitaal in Richmond, merkte op dat “slechte voeding en grote blootstelling het bloed hadden verdund en het systeem zo sterk hadden afgebroken dat secundaire amputaties, uitgevoerd in het hospitaal, bijna altijd resulteerden in de dood, na het tweede oorlogsjaar.” In feite merkte ze op dat na die tijd slechts twee gevallen onder haar toezicht niet tot de dood hadden geleid – twee Ieren, maar ze merkte op “dat het werkelijk zo moeilijk was om een Ier te doden dat er weinig reden was voor opschepperij van de kant van de officiërende chirurg.”

De gevangenissen voor gevangen genomen soldaten waren uiterst vatbaar voor de dood door scheurbuik als gevolg van het gebrek aan goede voeding en de barre omstandigheden. In de geconfedereerde gevangenis van Andersonville bedroeg het sterftecijfer door scheurbuik maar liefst 25%. Men kan redelijkerwijs aannemen dat, gezien de moeilijkheid om de eigen manschappen van een leger van goede voeding te voorzien, het uitgeven van middelen om krijgsgevangenen te voeden geen topprioriteit was.

Na een uitbraak van scheurbuik onder de troepen van de Unie tijdens de Peninsula campagne van 1862, werd het publiek zich bewust van de ziekte en het algemene probleem van goede voeding in de legers. Burgergroeperingen begonnen evenementen en voedselinzamelingen te organiseren om de troepen aan het front te steunen. De nadruk van deze inspanningen lag op het verzamelen van aardappelen en uien, beide matige leveranciers van vitamine C. Op dit moment was bekend dat citrusvruchten de beste bron van vitamine C waren, maar sinaasappels, citroenen en limoenen bedierven te snel om van veel nut te zijn als ze naar verafgelegen troepen werden gestuurd. Deze burgergroepen verzamelden aardappelen en uien van deur tot deur in hun steden, of hielden speciale benefietbijeenkomsten waar een aardappel of ui de toegangsprijs was. De groepen hielden voorlichtingscampagnes door borden te plaatsen waarop dierbaren werden aangemoedigd extra voedsel naar de troepen te sturen. Zo hing er in Chicago een bord met de tekst “Stuur je liefje geen liefdesbrief. Stuur hem een anonion.”

Chronische diarree en dysenterie kregen ook de schuld van scheurbuik. Deze ziekten waren een van de grootste doodsoorzaken van de troepen tijdens de oorlog. Achteraf weet men echter dat een tekort aan vitamine C niet de oorzaak was van deze ziekten. Tekorten aan vitamine B en foliumzuur waren waarschijnlijker oorzaken van diarree en dysenterie. Maar het tijdstip waarop deze vitaminetekorten en scheurbuik ontstonden was waarschijnlijk gelijk vanwege de slechte voedingskwaliteit van het voedsel dat aan de soldaten werd geleverd, dus het is begrijpelijk dat de bekende ziekte van scheurbuik zou samenhangen met het ontstaan van diarree en dysenterie.

Over het geheel genomen is het duidelijk dat de regering en de gewone burgers zich bewust waren van zowel scheurbuik als van voedsel dat scheurbuik kon voorkomen. Logistieke problemen, de oorlogsomstandigheden en de kosten maakten scheurbuik echter tot een enorm probleem voor zowel de Unie als de Confederatie tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog. De oorlog schijnt echter het laatste conflict te zijn geweest waar scheurbuik een grote rol speelde, omdat het conserveren van voedsel en de logistiek in de komende decennia sterk verbeterden.

5. Moderne gevallen van scheurbuik

Zoals hierboven opgemerkt, zijn moderne gevallen van scheurbuik zeldzaam in de ontwikkelde landen. Toch wordt scheurbuik soms nog gediagnosticeerd. Scheurbuik komt het meest voor bij een aantal bevolkingsgroepen, waaronder armen in de steden, bejaarden, alcoholisten en geïnstitutionaliseerden. Bovendien zijn rokers en reeds zieke personen, zoals kankerpatiënten, ook kwetsbaar voor scheurbuik. Van alle bevolkingsgroepen hebben oudere arme mannen het hoogste percentage vitamine C-tekorten. Maar liefst 20% van de mensen in deze groep kan een laag vitamine C-gehalte hebben. De grootste risicogroep voor scheurbuik en vitamine C-deficiënties, zelfs bij oudere, arme mannen, zijn degenen die aan huis gebonden, chronisch ziek of geïnstitutionaliseerd zijn. Over het geheel genomen is scheurbuik in ontwikkelde landen als de Verenigde Staten uiterst zeldzaam dankzij overvloedige diëten en vitaminesupplementen. Toch komt scheurbuik soms nog voor en medisch personeel moet voorbereid zijn om dit dodelijk tekort te behandelen.

IV. Scheurbuik en zeevaart: A DeadlyCombination

Dit deel van de paper beschrijft de unieke combinatie van aandoeningen die leidden tot een enorme dodentol in de tijd van de zeilschepen. Ten eerste waren zeelieden door de wervings- en aanwervingsprocedures vaak al zwak en ondervoed voordat ze gingen varen. Ten tweede maakte de zware taak en behandeling van zeelieden aan boord hen bijzonder kwetsbaar voor vitamine C-deficiëntie. De derde en belangrijkste factor die bijdroeg tot de toorn van scheurbuik was het slechte dieet aan boord van de schepen. Ten vierde waren de leefomstandigheden op marineschepen er de oorzaak van dat zeelieden meer vitamine C verbruikten dan normaal, hetgeen leidde tot een toenemend aantal sterfgevallen door scheurbuik. Ten slotte zorgde de slechte medische zorg en de slechte diagnosetechnieken ervoor dat scheurbuik onbehandeld bleef.

1.

Het bleek voor landen moeilijk te zijn om voldoende bemanning voor het grote aantal marineschepen te behouden. Daarom werd een systeem ingevoerd, genaamd impressment. Indrukking was in feite een vorm van ontvoering, waarbij kapiteins bendes mannen een havenstad instuurden op zoek naar mannen. De bende knuppelde een man neer en sleepte hem terug naar het schip als een nieuwe “rekruut.” De familie van de man had geen idee wat er gebeurd was en veel van de mannen keerden nooit terug naar huis. Hoewel sommige mannen ervaring hadden, hadden velen geen ervaring. Eenmaal aan boord van een schip viel een geïmponeerde man onder de “wet van de zee” en elke poging om te ontsnappen werd beschouwd als desertie en bestraft met executie. Gemiddeld bestond een derde van de bemanning van een schip uit onder de indruk zijnde mannen.

Historicus Sir Harold Scott merkte, toen hij over onder de indrukstelling schreef, op dat “het een merkwaardige anomalie was: de veiligheid van de burgers hing af van de Vloot. De bemanning van de vloot was daarom een eerste levensbehoefte, en de burgers – onder wie de onderdrukten – waren ‘madeslaven’ om hen vrij te houden”. Onderdrukte mannen verkeerden vaak in zeer slechte gezondheid. Het waren vaak daklozen, zieken, veroordeelden en bejaarden. Als zodanig waren ze al in slechte lichamelijke gezondheid en ondervoed. Zelfs de mannen die zich vrijwillig aanmeldden voor marinedienst verkeerden vaak in slechte gezondheid. Zij meldden zich vaak aan na lange winters zonder veel voedsel, om verzekerd te zijn van een slaapplaats en regelmatig eten. Over het algemeen waren de mannen die zich vrijwillig aanmeldden of onder druk werden gezet voor marinedienst in zeer slechte gezondheid en waren ze waarschijnlijk al ondervoed.

2. Dienst

Vitamine C gebrek en scheurbuik werd versneld in de tijd van de zeevaart vanwege de strenge werkomstandigheden voor zeelieden. De tucht aan boord was streng. Voor veel misdaden kon de doodstraf worden gebruikt. Voor andere werden geseling, kielhalen en uithongering gebruikt. Bovendien werden zeelieden blootgesteld aan fysieke inspanning, blootstelling aan de elementen, de angst voor de strijd en slaaptekort. Onderzoek heeft aangetoond dat het lichaam meer vitamine C nodig heeft wanneer het onder stress staat, wanneer het niet genoeg slaapt of op oneven schema’s, en wanneer het lichaam probeert te genezen van wonden of infecties.

3. Dieet

Het dieet van zeelieden in de tijd van de zeevaart was duidelijk de belangrijkste factor in de benarde situatie van scheurbuik. Vitamine C kan door de mens niet zelf worden aangemaakt en moet dus via de voeding worden opgenomen. Daarom is een nauwkeurig onderzoek van het dieet van de zeelieden nodig om aan te tonen waarom scheurbuik de Europese marines zo in een wurggreep nam. De bevoorrading van de schepen

De voedselvoorraden die in het tijdperk van de zeilschepen aan boord werden gebracht, verschilden weinig tussen generaties en naties. Het belangrijkste criterium voor de bevoorrading was dat het voedsel lange tijd moest kunnen worden opgeslagen zonder te bederven. Bovendien hadden de controlerende autoriteiten weinig aandacht voor de voedingswaarde van de leveringen. De belangrijkste zorg was natuurlijk het behouden van geschikte arbeidskrachten tegen zo laag mogelijke kosten. Voordat een schip de haven verliet, werd de voedselvoorraad in grote eikenhouten vaten en jute zakken aan boord gebracht. Elke natie typische schepen voedsel supplieswould omvatten, gezouten rundvlees, gezouten varkensvlees, gezouten vis, vaten bier, rum, meel, zakken van gedroogde erwten, haver, gigantische wielen van kaas, blokken boter, en hardtack cakes. De Spanjaarden voegden echter olie en ingemaakte groenten toe aan de lijst van standaardvoorraden. De Nederlanders bevoorraadden hun schepen vaak met zuurkool en dunderfunk (met reuzel en melasse gebakken koekje). In 1757 begonnen de Britten hun schepen te bevoorraden met een “draagbare soep”. De “draagbare soep” bestond uit “al het slachtafval van ossen gedood in Londen voor gebruik door de marine” met zout en groenten toegevoegd. De soep was echter zo gedroogd dat ze eruitzag als lijmplakken. Hoewel de “draagbare soep” onsmakelijk was, was zij perfect voor de marine omdat zij jaren houdbaar was. Naast de voorraden die aan het begin van elke reis werden opgeslagen, ruilden schepen vaak voor extra voorraden in buitenlandse havens en landen. Met name rijst, wijn en andere harde alcoholen waren bijzonder waardevol bij de handel.

Het onderhouden van de enorme logistieke netwerken die nodig waren om grote, wereldwijde marines te ondersteunen, bleek een formidabele taak voor de landen van Europa. De landen concentreerden zich op het leveren van zoveel mogelijk voedsel tegen zo laag mogelijke kosten. Fraude, andere logistieke problemen en de enorme hoeveelheid voedsel die nodig was, droegen bij tot de kosten van de marine. In de jaren 1750-1757 leverde Engeland alleen al aan zijn marine naar schatting meer dan 54.000 pond brood en biscuit, 110.000 “tonnen” bier, 351.000 “tonnen” brandewijn, 4.500.000 pond rundvlees, 6.700.000 pond varkensvlees, 203.000 schepels erwten, 6.200.000 pond meel, 809.000 pond niervet, 705.000 pond rozijnen, 138.000 pond havermout, 390.000 gallon azijn, 166.000 pond vis, en 71.000 gallon olie.

b. Het rantsoen van een matroos

Het rantsoen van een matroos bestond uit de voorraden die aan boord van het schip in de haven werden gebracht. Een typisch weekrantsoen voor een matroos bestond uit:

1 pond biscuit (hardtack) per dag

2 pond gezouten rundvlees tweemaal per week

1 pond gezouten varkensvlees tweemaal per week

2 oz. gezouten vis driemaal per week

2 oz. boter driemaal per week

4 oz. kaas driemaal per week

8 oz. gedroogde erwten viermaal per week

1 gal. bier per dag

Daarnaast werd het rantsoen van de matroos soms aangevuld met rozijnen, gedroogde peren, gedroogde appelen en gerstemeel. In totaal had een matroos meer dan 4000 calorieën per dag te eten. Door de combinatie van een gebrek aan verse groenten en fruit, uien, aardappelen, enz. was het dieet bijna volledig verstoken van vitamine C. Deskundigen hebben echter opgemerkt dat zeelieden vaak beter aten dan het geval zou zijn geweest als zij aan land waren geweest. Dit werd veroorzaakt door een combinatie van de regelmatige aanvoer van vlees, de toegang tot buitenlands fruit en groenten, en de relatieve armoede van de meeste zeelieden in de marine.

c. Problemen met voedselbederf

Zelfs al werden schepen voorzien van voedselvoorraden die bedoeld waren om lange tijd mee te gaan, voedselrot en voedselbederf werden een enorm probleem op lange reizen. Schepen uit het zeiltijdperk waren bijna geheel van hout gebouwd voor snelheid en drijfvermogen. Hoewel dit technisch verantwoord was, leidde deze constructie tot een zeer vochtige en zelfs drassige omgeving voor zeelieden en hun voedsel. De koekjeskamers werden vaak met breeuwen bekleed in een poging ze waterdicht te maken, omdat hardtack bijzonder vatbaar was voor schimmelvorming. Maar zelfs de koekjeskamer zou uiteindelijk tijdens de reis vol water lopen. Schimmelvorming was ook een probleem voor de andere plantaardige produkten, waaronder meel, erwten en haver.

Vlees was bijzonder gevoelig voor schimmelvorming. Bij het verlaten van de haven begon het vlees snel te stinken en zat het vol met maden. Een ander probleem met vlees was de hoeveelheid zout die werd opgenomen tijdens het conserverings- en bereidingsproces. In de slagerij werd vlees met zout bestrooid om het langer houdbaar te maken. Het bereidingsproces verhoogde de zoutheid van het vlees. Een dag voordat het vlees gegeten zou worden, werd het uit de opslag gehaald en over de achtersteven van het schip geslingerd om het vlees te “wassen”. Het is duidelijk dat het vlees tijdens het “wassen” verzadigd raakte met zout water. Tenslotte, omdat zoet water zo schaars was, werd het vlees gekookt in zout water voordat het werd opgediend. Eenmaal opgediend, werd het vlees snel opgegeten, want als het te laat was, zou de buitenkant van het vlees gaan kristalliseren met een dikke laag zout. Het vlees was zo zout dat het de monden en kelen van de zeelieden verbrandde en hun dorst naar bier en water alleen maar deed toenemen.

De reusachtige schijven kaas die aan boord van schepen werden gebracht, waren ook niet lang houdbaar. Na verloop van tijd begon de kaas te verharden en werd uiteindelijk oneetbaar. Historici hebben opgemerkt dat in de geest van vindingrijkheid en conservering, zeelieden de geharde kaas gebruikten om gereedschap te maken en zelfs om knopen op hun overhemden en jassen te vervangen.

Zoals uit het bovenstaande kan worden opgemaakt, was de algehele voedselkwaliteit op schepen in de tijd van de zeilschepen vrij slecht, vooral vergeleken met het voedsel van vandaag. Citaten van zeelieden uit die tijd getuigen van hun ontevredenheid over het eten aan boord. James Lind merkte op dat de voorraden bestonden uit “ranzig rundvlees, ranzig varkensvlees, vieze koekjes en meel.” Pascoe Thomas, de chirurg van Sir George Anderson’s beroemde reis, schreef dat bijna alle rantsoenen oneetbaar waren en dat het brood “zo veel door wormen aangevreten was, dat het nauwelijks iets anders dan stof was” en het gezouten varkensvlees “was eveneens zeer roestig en verrot”. James Patten, de chirurg van kapitein Cook, schreef dat “ons brood…zowel muf als beschimmeld was, en tegelijkertijd krioelde van twee verschillende soorten kleine bruine larven, de circulio granorius (of snuitkever) en de dermestes paiceus….hunlarven, of maggosten, werden in zulke hoeveelheden in de vleessoep aangetroffen, alsof ze opzettelijk over onze borden waren gestrooid, zodat we er niet omheen konden er een paar in te slikken bij elke lepel die we namen.” Deze citaten zijn slechts enkele, maar illustratieve voorbeelden van de slechte kwaliteit van het voedsel dat de zeelieden kregen.

Over het algemeen was het voedsel aan boord van schepen van slechte voedingswaarde. Het was gevoelig voor bederf, vaak oneetbaar, en geheel verstoken van vitamine C. Achteraf is het duidelijk dat een slechte voeding scheurbuik en andere voedingstekorten tot enorme problemen zou leiden in het tijdperk van de zeevaart.

4. Quarters

Zoals hierboven opgemerkt, waren de omstandigheden aan boord van schepen donker en vochtig. De omstandigheden aan boord van marineschepen waren vaak even slecht als die in de ergste sloppenwijken aan land. De bemanningen sliepen in het voorschip, een donkere, natte, overvolle ruimte binnenin het schip. De scheepsruimen zaten vol met ratten, rottend voedsel en vaak doden. Benedendeks was er geen ventilatie, dus de stank werd ongelooflijk schadelijk. Onderzoek heeft uitgewezen dat scheurbuik aan boord van schepen sneller optrad, omdat in vochtige, koude omstandigheden meer vitamine C nodig is.

Bovendien waren de schepen overbevolkt, waardoor de omstandigheden erger werden en de ziekten zich nog sneller konden verspreiden. Schepen vergden een enorme hoeveelheid mankracht door het aantal manschappen dat aan dek nodig was en omdat er bijna tien man nodig waren om elk kanon te bemannen. Door de hoge sterftecijfers op de schepen moesten er “versterkingen” aan boord worden gebracht voordat het schip kon uitvaren. Al met al maakten de omstandigheden en de overbevolking van marineschepen de zeelieden bijzonder vatbaar voor ziekten, waaronder scheurbuik. Toen de sterftecijfers stegen, verhoogden de marines het aantal mannen aan boord, wat het sterftecijfer alleen maar deed stijgen.

5.

In de tijd van de zeilschepen voorzagen de Europese marines hun grotere schepen van een verrassend groot aantal medische specialisten. Een typisch groot schip zou worden voorzien van een chirurg en een paar chirurgische stuurlieden. Elk van deze mannen had een diploma van de medische school. Op een grote vloot zou de chirurg van het vlaggenschip alle chirurgen van de vloot aansturen, de inspanningen coördineren en de slachtoffers opsporen. Naast de chirurgijn en de chirurgijns waren er op elk schip een paar bemanningsleden die voor de zieken en gewonden zorgden. In het begin van de 18e eeuw werden op linieschepen ook vrouwelijke verpleegsters ingezet. Later werden de vrouwen echter vervangen door verplegers wegens problemen met het samenleven in zulke kleine ruimten.

Europese marines maakten ook af en toe gebruik van hospitaalschepen. In 1608 werd het Britse hospitaalschipGoodwill in gebruik genomen en gedurende de volgende 130 jaar waren er ongeveer dertig hospitaalschepen in dienst van Groot-Brittannië. Deze schepen verschilden van de normale lijnschepen doordat zij beter geventileerd waren, ruimten hadden om zieken af te zonderen en in quarantaine te houden, en bedden hadden in plaats van hangmatten. Hospitaalschepen hadden echter niet veel meer medisch personeel aan boord dan normale oorlogsschepen. In het algemeen waren de sterftecijfers op hospitaalschepen gelijk aan die in burgerziekenhuizen aan land, ongeveer 20%.

Een belangrijk probleem met de medische zorg aan boord van schepen was dat het grootste deel van de tijd van een chirurg werd besteed aan het verzorgen van gevechtswonden in plaats van zich te concentreren op het voorkomen en behandelen van ziekten. Chirurg Gilbert Blane hield bijvoorbeeld de medische sterfgevallen in de Britse Caraïbische vloot bij. Volgens Blane stierven 59 mannen tijdens de gevechten, 666 mannen aan boord stierven aan ziektes en nog eens 862 mannen stierven aan ziektes nadat ze naar landhospitalen waren gestuurd. De handboeken en de opleiding van de chirurgen waren echter bijna volledig gewijd aan de behandeling van gevechtsverwondingen. Dit gebrek aan vroege aandacht, middelen en begrip van de oorzaken en behandelingen van ziekten bij medisch personeel en de Admiraliteit leidde tot enorme sterftecijfers door scheurbuik, berri berri, tyfus en andere ziekten.

Al met al leidden een aantal factoren tot het enorme sterftecijfer door scheurbuik in de tijd van de zeilschepen. Het systeem van inlijving en rekrutering leidde tot een marine vol zeelieden in toch al slechte gezondheid. De dienstverplichtingen aan boord van schepen maakten de zeelieden vatbaarder voor scheurbuik, omdat zij onder enorme stress stonden en fysiek uitgeput waren. De voedselvoorraden aan boord van schepen waren gevoelig voor ziekte en bevatten bijna geen vitamine C en andere belangrijke voedingsstoffen en waren de voornaamste oorzaak van scheurbuik in de tijd van de zeilschepen. Tenslotte was de medische zorg aan boord van de schepen zeer ontoereikend in het voorkomen en behandelen van ziekten. De combinatie van deze factoren maakte scheurbuik tot de belangrijkste doodsoorzaak in het zeiltijdperk, waardoor de Admiraliteit en de medische gemeenschap uiteindelijk gedwongen werden zich te concentreren op het ontdekken van de oorzaak en de genezing ervan.V. De wetenschappelijke geschiedenis van scheurbuik

Na de reis van Sir George Anson begon in Groot-Brittannië een gouden tijdperk van onderzoek naar scheurbuik. In dit deel van het verslag wordt het streven naar een medische behandeling van scheurbuik onderzocht. Hoewel de voorgestelde oplossingen voor scheurbuik vanuit een modern standpunt belachelijk lijken, moeten de geschriften van wetenschappers uit de tijd van de zeilschepen bekeken worden in het kader van de wetenschappelijke methoden en mogelijkheden van die tijd.

3. De vier humoren

In de late 17e en vroege 18e eeuw werd het Europese medische denken gedomineerd door de geschriften van Hippocrates. Hippocrates baseerde zich op de theorie van de vier humoren, waarin alle ziekte werd veroorzaakt door een onevenwichtigheid tussen deze humoren. Hippocrates schreef

Het lichaam van de mens heeft in zich bloed, slijm, gele gal, en zwarte gal; deze maken de aard van zijn lichaam uit, en hierdoor voelt hij pijn of is hij gezond. De gezondheid van de mens is het meest volmaakt wanneer deze elementen in de juiste verhouding tot elkaar staan wat betreft hun samenstellende kracht en massa, en wanneer zij perfect vermengd zijn. Pijn wordt gevoeld wanneer een van deze elementen gebrekkig of overmatig is, of in het lichaam geïsoleerd is zonder in het lichaam met alle andere te zijn samengevoegd.

Hippocrates en latere Europese medische theoretici geloofden dat de humoren geassocieerd werden met bepaalde organen en emoties: bloed (hart) met opgewektheid, slijm (hersenen) met kalmte en kalmte, gele gal (lever) met woede en humeurigheid, en zwarte gal (milt) met depressie en somberheid. Lafheid werd bijvoorbeeld geassocieerd met een gebrek aan evenwicht in de gele gal, vandaar de term “geel” voor iemand die geen moed had. Van iemand die depressief of lethargisch was, werd gedacht dat hij een onevenwicht in zijn zwarte gal had. Daarom zou iemand die de eerste tekenen van scheurbuik vertoont, lethargie en vermoeidheid, geacht worden een onevenwicht in zijn zwarte gal te hebben.

Al in de 16e eeuw had een Nederlander, John Echth genaamd, verklaard dat scheurbuik een ziekte in de milt was. Echth baseerde zijn conclusie op zijn onderzoek van oude teksten. Echth wilde vooral oude aandoeningen vinden waarvan de symptomen overeenkwamen met scheurbuik. Echth vond een “overeenkomst” in de geschriften van Strabo, een Griekse geschiedschrijver en geograaf uit de 1e eeuw v. Chr. die schreef over een “stomakake” en “sceletrybe” die resulteerden in “een soort verlamming rond de mond en de laatste rond de benen, beide als gevolg van het inheemse water en de kruiden”. Bovendien citeerde Echth Plinius de Oudere die een soortgelijke ziekte in een Romeins leger in Duitsland documenteerde. Plinius documenteerde dat de ziekte resulteerde in een “verlies van tanden en een totale ontspanning van de gewrichten en de knieën.”

Eenmaal Echth de “ziekte” had gevonden die hij zocht, probeerde hij de ziekte waar Strabo en Pliny over schreven te koppelen aan de oorzaak. Echt keek naar de geschriften van Celus (30 n.Chr.) waarin Celus stelde dat “deze bij wie de milt vergroot is, bij wie het tandvlees ziek is, de mond vies, of het bloed uit een deel barst. Wanneer geen van deze dingen gebeuren, zullen er onvermijdelijk slechte zweren ontstaan op de benen, en daaruit zwarte littekens.” Zo kwam Echth tot de conclusie dat scheurbuik werd veroorzaakt door een te grote en geblokkeerde milt.

Echth kwam vervolgens tot de theorie dat omdat de milt geblokkeerd was, de zwarte gal niet gezuiverd of afgevoerd kon worden, zodat deze zweren en donkere vlekken vormde in gevallen van scheurbuik. Hij stelde ook dat het bloed door de overmaat aan zwarte gal werd verstoord, zodat het traag werd en tot luiheid en zwakte leidde, beide vroege symptomen van scheurbuik.

Daaruit werd geconcludeerd dat scheurbuik werd veroorzaakt door een onevenwicht van zwarte gal en een vergrote milt. Elke humor werd geassocieerd met een combinatie van warm, koud, nat en droog (zwarte gal was koud en droog). Om een zwarte galziekte te behandelen, moest deze volgens de theorie worden behandeld met zijn tegendeel, een warme en natte medicijn. Echth deed echter geen aanbevelingen voor specifieke medicijnen of geneeswijzen voor scheurbuik. Echth’s theorie van scheurbuik als een zwarte biledisease hield tot het midden van de 18de eeuw stand in Europa.

4. James Lind en zijn Verhandeling over scheurbuik

a. De vroege carrière van James Lind

De eerste wetenschappelijke geschriften over scheurbuik in de tijd van de zeevaart, waarin de genezende kracht van citrusvruchten werd geïdentificeerd, waren van de hand van de chirurg James Lind. Lind, geboren in 1716, begon zijn medische loopbaan op zijn vijftiende toen hij in de leer ging bij een arts in Edinburgh. Lind ging acht jaar in de leer bij een arts in Edinburgh waar hij het concept van de vier humoren leerde, bloed liet vloeien, wonden schoonmaakte en verzorgde, botbreuken herstelde, geneesmiddelen samenstelde en Latijn en Grieks leerde.

In 1739 raakten Spanje en Engeland in oorlog. Lind meldde zich aan als vrijwilliger bij de Royal Navy en werd benoemd tot chirurgijnskameraad nadat hij een examen had afgelegd en moreel geschikt was bevonden voor de functie. Als stuurman moest Lind een aantal taken aan boord van een schip verrichten. Ten eerste voerde hij de kleine taken uit in verband met medische behandeling. Ten tweede moest hij elke morgen de zieken verzamelen voor inspectie om hun ongeschiktheid voor de dienst vast te stellen. Tenslotte maakte een chirurgijn ’s avonds zijn opwachting in de ziekenboeg en de officiersverblijven.

b. Lind’s Experiment met scheurbuik

In 1746, na zeven jaar als chirurgijnsmaat te hebben gewerkt, slaagde James Lind voor het chirurgijnsexamen en werd hij bevorderd tot chirurgijn op de HMS Salisbry . Het is aan boord van de Salisbury dat Lind zijn nu beroemde scheurbuikexperiment uitvoerde. In mei 1747 trof scheurbuik Lind’s schip in het Engelse Kanaal. Met toestemming van zijn kapitein begon Lind een experiment op twaalf mannen met gevorderde scheurbuik.

Lind beschreef zijn experiment in zijn Treatise onScurvy met het volgende

Ik nam twaalf patiënten in de scheurbuik, aan boord van deSalisbury op zee. Hun gevallen waren zo gelijkaardig als ik ze kon hebben.Zij hadden allen in het algemeen verrot tandvlees, de vlekken en lusteloosheid, met zwakte van hun knieën. Ze lagen samen op één plaats, een geschikt appartement voor de zieken in het vooronder; en kregen één dieet voor hen allen. Twee van hen kregen een kwart cider per dag. Twee anderen namen driemaal daags vijfentwintig gram vitriool, op een lege maag. Twee anderen namen driemaal daags twee lepels azijn, op een lege maag; hun pap en ander voedsel werd er goed mee aangezuurd, evenals de gorgel voor hun mond. Twee van de ergste patiënten, met de pezen in het hamrigide, (een symptoom dat geen van de anderen had), werden onder een kuur van zeewater gezet. Hiervan dronken zij elke dag een halve liter, en soms meer of minder als het werkte, bij wijze van zachte psychische behandeling. Twee anderen kregen elke dag twee sinaasappels en een citroen. Deze aten zij gulzig, op verschillende tijden op een lege maag. Zij hielden deze kuur slechts zes dagen vol, met de hoeveelheid die kon worden gespaard. De twee overgebleven patiënten namen driemaal daags een portie nootmuskaat, van een door een ziekenhuischirurg aanbevolen geneesmiddel. Het gevolg was, dat de meest plotselinge en zichtbare goede effecten werden waargenomen van het gebruik van sinaasappels en citroenen; één van degenen die ze hadden genomen, was aan het eind van zes dagen fit voor dienst. De vlekken waren toen inderdaad nog niet helemaal van zijn lichaam af, noch was zijn tandvlees gezond; maar zonder enig ander medicijn, dan een gargarisme vanelixir vitriool, werd hij helemaal gezond voordat we in Plymouth aankwamen, dat was op de 16e juni. De andere was het best hersteld van alle anderen in zijn toestand; en werd nu als redelijk gezond beschouwd, en werd aangesteld als verpleger voor de rest van de zieken.

Vanuit een modern klinisch perspectief was Lind’s experiment een “zesarmige vergelijkende proef” met sinaasappels en citroenen, vitriool elixer, azijn, cider, zeewater, en nootmuskaat zonder controlegroep.

Lind’s experiment was buitengewoon in die zin dat het een directe breuk vormde met de traditionele historische en theoretische benadering van de geneeskunde en het idee van klinische proeven omarmde. Lind toonde een inzicht dat zijn tijd duidelijk vooruit was door te begrijpen dat om een geneeswijze te ontwikkelen, behandelingen gelijktijdig bij gelijksoortige patiënten moeten worden vergeleken. Lind’s studie was veelzeggend voor zijn tijd omdat het een gelijktijdige studie was van algemeen gebruikte scheurbuikbehandelingen, bij vergelijkbare patiënten, in vergelijkbare omstandigheden. Door een gelijktijdige studie te gebruiken, kon Lind argumenten ontkrachten zoals slechte lucht, drukte, enz. die de oorzaak waren van zijn positieve waarnemingen van citrusvruchten in vergelijking met andere “kuren.”

Lind identificeerde scheurbuik ook als een deficiëntieziekte van de voeding, hoewel hij andere factoren even belangrijk vond. Lind verklaarde dat scheurbuik werd veroorzaakt door vochtige en oncomfortabele omstandigheden aan boord van schepen, drukte, depressie en gebrek aan verse groenten en fruit. Hoewel we tegenwoordig weten dat scheurbuik alleen kan worden veroorzaakt door een gebrek aan vitamine C in de voeding, gaf Lind blijk van een opmerkelijke scherpzinnigheid door te beseffen dat de omstandigheden aan boord de ziekte verergeren.

In 1753 publiceerde Lind zijn Treatise onScurvy en het wordt beschouwd als een klassieker in de medische wetenschap. Het heeft echter meer dan veertig jaar geduurd voordat de Royal Navy de aanbevelingen van Lind overnam. Er zijn een aantal redenen waarom het zo lang duurde voordat Lind’s aanbevelingen werden overgenomen. Ten eerste heeft de kleinschaligheid van de proef waarschijnlijk geen indruk gemaakt op medische geleerden of op de Admiraliteit. Ten tweede was Lind slechts een zeechirurg en geen vooraanstaand geleerde op het moment dat zijn werk werd gepubliceerd. Tenslotte drong Lind er niet op aan dat zijn bevindingen zouden worden aangenomen. In feite verklaarde hij dat “het in de macht van anderen ligt om ze uit te voeren”. Lind werd later aangesteld als hoofd van het Haslar-Naval Hospital, maar deed geen verdere klinische proeven en gebruikte zijn toegevoegde invloed niet om het gebruik van citrusvruchten als een anitscorbutisch middel te bevorderen.

5. Moutwijn, de “kuur” bij uitstek

Er waren een aantal andere populaire “kuren” voor scheurbuik in de tijd van de zeevaart. De meest voorkomende en algemeen aanvaarde remedie was gefermenteerde mout, bekend als wort of malt. De Ierse arts David MacBride stelde een theorie voor dat alle levende organismen met elkaar verbonden waren door “vaste lucht”. Wanneer lichamen ontbonden en verrotten, ontsnapte theoretisch de gefixeerde lucht (scheurbuik is een ziekte van putrefactie). MacBride theoretiseerde toen dat voedsel dat gefermenteerd was, de “vaste lucht” in een lichaam kon vervangen en de zuivering kon stoppen. Gemoute gerst was een ideaal antiscorbuticum omdat het goedkoop was en niet bedierf. Het werd veel gebruikt door de Koninklijke Marine omdat het goedkoop en draagbaar was, en omdat het een aantal machtige bestanddelen had binnen de Admiraliteit.

Een aantal andere kuren tegen scheurbuik werden veel gebruikt tijdens het tijdperk van de zeilschepen. Deze behandelingen bestonden uit aderlating, zout water, vitriool van olie, en extra werk om luiheid te genezen. Het is duidelijk dat deze behandelingen niet effectief bleken in het daadwerkelijk behandelen van scheurbuik.

6. Citrusvruchten eindelijk aangenomen

De Britse marine nam uiteindelijk citrussap aan als haar voornaamste antiscorbutisch middel in 1795. De verandering vond plaats onder leiding van Sir Gilbert Blane, die was aangesteld als lijfarts van de vloot. Blane was bekend met de bevindingen van Lind en hij had de macht en het initiatief om over te stappen op citrussap. Blane organiseerde een scheurbuik experiment aan boord van de HMS Suffolk op een drieëntwintig weken durende reis naar India. Tijdens de reis zou het schip nolandingen maken, zodat scheurbuik normaal zeker zou voorkomen. Tijdens de reis kregen de zeelieden een mengsel van rum, water, suiker en citroensap. Tijdens de reis ontwikkelden enkele matrozen echter lichte gevallen van scheurbuik. De matrozen kregen extra rantsoenen citroensap en de scheurbuik was snel genezen. Met de resultaten van de HMS Suffolk en de macht van zijn positie, was Blane in staat om ervoor te zorgen dat vers citrussap een noodzakelijke stal werd in de Britse marine, eindelijk deze vruchtbare moordenaar te overwinnen.

Het is interessant om op te merken dat de Britse zoektocht en uiteindelijke ontdekking van een scheurbuik remedie heeft geleid tot de moderne term “Limeys.” Amerikaanse zeelieden begonnen in de jaren 1850 naar Britse zeelieden te verwijzen als “lime-juicers”, een denigrerende term. Later begonnen de Amerikanen de term te gebruiken om alle Britten aan te duiden en werd hij afgekort tot “Limeys”. Vandaag hebben de Britten de term voor zichzelf overgenomen en gebruiken ze hem als een term van genegenheid. Het feit dat het volk van een hele natie bekend is onder een term die is afgeleid van het geneesmiddel tegen scheurbuik kan alleen maar het grote belang onderstrepen van de ontdekking van het geneesmiddel tegen scheurbuik.

Conclusie

Scheurbuik doodde meer zeelieden dan alle veldslagen, stormen en andere ziekten samen van de 16e tot de 18e eeuw. Dit document heeft een medisch onderzoek naar de noodzaak van vitamine C gegeven, een verklaring van het fysieke verloop van scheurbuik, een beschrijving van de gevolgen van scheurbuik door de geschiedenis heen, en een schets van het streven naar genezing en uiteindelijke uitroeiing van scheurbuik. Tegenwoordig is scheurbuik een zeldzame ziekte die volledig te voorkomen is. Dankzij de inspanningen van een aantal baanbrekende onderzoekers begrijpen we nu beter het belang van voeding en de noodzaak van vitale voedingsstoffen.

Modern Nutrition in Health and Disease, Scurvy(Maurice Shils, James Olson, Moshe Shike, Catherine Ross eds.,1999)http://80-pco.ovid.com.libproxy2.usouthal.edu/lrppco/index.html

Id .

Id .

Id .

Id . Ascorbinezuur is ook bekend onder dechemische namen 2,3-didehydro-L-threo-haxano-1, 4-lacton, cevatamicacid, en L-xyloacorbinezuur.

Id .

Id .

Id .

Id .

Id. Er dient echter opgemerkt te worden dat urine de primaire en bijna exclusieve route is voor het uitscheiden van overtollig vitamine C. De ontlasting speelt slechts een ondergeschikte rol in de regulering van het vitamine C-gehalte in het lichaam.

Id .

Id .

Id . Er is echter opgemerkt dat de ademhaling een teveel aan vitamine C kan afvoeren via de adem tijdens de uitademing.

Id .

Id .

Id . Dit mechanisme komt sterk overeen met het concept van de wet van de afnemende meeropbrengst. Hoe meer vitamine C een persoon inneemt, hoe minder elke extra eenheid vitamine C de persoon zal baten.

Id . In feite kunnen te hoge vitamine C-niveaus losse stoelgang of diarree veroorzaken.

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id . Bovendien is vitamine C ook van cruciaal belang voor de basisgenenexpressie van collageen. Zonder deze vitamine zou collageen zelfs niet worden aangemaakt.

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id . Een antioxidant is een verbinding die elektronen kan afstaan aan Vrije radicalen (elementaire verbindingen met een positieve lading (bijv. Fe3+ ).

Id . Dit kan het risico en het optreden van cataract helpen verminderen. Studies die een verband leggen tussen het vitamine C-gehalte en het cataractrisico hebben echter uiteenlopende resultaten opgeleverd.

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Zie Id . Vitamine C werkt op vergelijkbare wijze met betrekking tot koperabsorptie en -opslag. Daarom kan een laag vitamine C-gehalte leiden tot een laag kopergehalte.

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id . Minder sterke correlaties zijn aangetoond voor long-, rectum-, baarmoederhals- en borstkanker. Er is geen correlatie aangetoond voor dikke darm-, blaas-, prostaat- en ovariumkanker.

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id . Vitamine C-niveaus zijn ook in verband gebracht met depressie, bloedarmoede, maag-darm bloedingen, miskramen, en vroeggeboorte.

Id .

Current Medical Diagnosis and Treatment (Lawrence Tierney, Stephen McPhee, Maxine Papadakis eds., 2003)http://80-pco.ovid.com.libproxy2.usouthal.edu/lrppco/index.html(laatst bezocht op 19 april 2004).

Id . Oxalaat is een belangrijke oorzaak van nierstenen. Aangezien ascorbinezuur gemetaboliseerd wordt en dan via de nieren in de urine terechtkomt, is het theoretisch mogelijk dat dit het risico op nierstenen zou verhogen.

Modern Nutrition in Health and Disease.

Id .

Id . Vitamine C kan valse negatieven veroorzaken bij infecale occult bloedtesten, en valse positieven en negatieven bij inurine glucose testen.

Modern Nutrition in Health and Disease, Scheurbuik.Supra noot 1. Ascorbinezuur, C6 H8O6 (176,3 g/mol) is een vaste witte poederachtige stof die stabiel is, oplosbaar in water, oplosbaar in alcohol (matig), en onoplosbaar in anorganische vloeistoffen. Moderne voeding in gezondheid en ziekte, scheurbuik. Supra noot 1.

Id .

Id .

Id .

39 C.F.R. § 317.309 (c)(8)(B)(iv) (2004). De aanbevolen dagelijkse hoeveelheid vitamine C voor zwangere vrouwen is 70 mg/dag en 90-95 mg/dag tijdens de borstvoeding. Pimentel op 331.

Modern Nutrition in Health and Disease, Scurvy.Supra noot 1. Een aantal analytische tests kan worden gebruikt om het vitamine C-gehalte van bepaalde levensmiddelen, weefsels en farmaceutische produkten te bepalen. Afhankelijk van de behoefte aan grotere nauwkeurigheid, het te testen monster, de kosten en de tijd, zullen onderzoekers een bepaalde methode kiezen. Deze methoden omvatten: spectrofotometrische, fluorometrische, elektrochemische en chromatografische procedures.Spectrofotometrische procedures blijken de handigste techniek te zijn, maar zijn niet nauwkeurig genoeg. Chromatografie is een moeilijker en tijdrovender methode, maar geeft de beste gevoeligheid en nauwkeurigheid. Supra note 1.

Stephen Brown, Scurvy How a Surgeon, a Mariner, and a Gentleman Solved the Greatest Medical Mystery of the Age of Sail219 (2003).