Alcohol en lichaamstemperatuur

Warmt alcohol u op?

Alcohol verwijdt de slagaders en verhoogt de bloedstroom door uw huid, handen, vingers en tenen, waardoor u snel na het drinken een gevoel van warmte krijgt. Alcohol produceert echter niet significant meer warmte in uw lichaam dan andere macronutriënten: iets minder dan eiwitten en meer dan koolhydraten en vetten.

Het drinken van maximaal ongeveer 5 drankjes (70 gram pure alcohol) in één sessie in een gematigde omgeving heeft waarschijnlijk geen significante invloed op de kerntemperatuur van het lichaam.

Alcohol en onderkoeling

Hypothermie (een daling van de lichaamstemperatuur onder 95 °F of 35 °C) bij chronische alcoholisten komt vaak voor en ook de dood door onderkoeling . Alcoholgerelateerde oorzaken van onderkoeling zijn onder meer:

• Verminderde waarneming en sensatie van koude. Bedwelmde mensen hebben de neiging zich minder bewust te zijn van koude. Daarnaast werkt alcoholintoxicatie die resulteert in bloedalcoholconcentraties (BAC’s) van meer dan 0,3 g/100 bloed als een verdovingsmiddel.
• Een zwaar drinkende persoon die aan koude wordt blootgesteld en een dag of langer niet heeft gegeten, kan hypoglykemie ontwikkelen, wat kan resulteren in verminderd rillen en daardoor verminderde warmteproductie en onderkoeling.
• Paradoxaal uitkleden. Een drinker die zich warm begint te voelen door een verhoogde doorbloeding van de huid, kleedt zich vaak gedeeltelijk uit ondanks een lage omgevingstemperatuur .
• Slaperigheid. Een bedwelmd persoon die is gaan liggen of gevallen, kan snel in slaap vallen en niet meer wakker worden ondanks de koude omgevingstemperatuur.
• Verhoogd warmteverlies door de huid als gevolg van verwijde huidslagaders. Na het drinken van alcohol verwijden de huidslagaders zich, wat resulteert in een verhoogde bloedstroom door de huid. Desondanks was er in sommige studies geen significant verschil in de gemiddelde lichaamstemperatuur (rectaal) of de huidtemperatuur tussen personen met een alcoholintoxicatie (BAC ongeveer 0,1 g/100 mL bloed) en niet-intoxiceerden die gedurende 20-60 minuten werden blootgesteld aan lucht of water met een temperatuur van 50 °F.
• In ernstig bedwelmde chronische alcoholisten met een voorbijgaande hersenbeschadiging, Wernicke encefalopathie genaamd, kan zich hypothermie ontwikkelen als gevolg van een verminderde thermoregulatie.
• Volgens één theorie veroorzaakt alcohol een daling van het set-point van het thermoregulatiecentrum in de hersenen, waardoor een persoon die gedronken heeft zich meer op zijn gemak voelt in een koudere omgeving dan wanneer hij niet drinkt.

Het lijkt erop dat alcohol alleen rechtstreeks bijdraagt tot onderkoeling wanneer het ook hypoglykemie veroorzaakt, wat kan voorkomen door een combinatie van drinken en vasten of drinken en lichaamsbeweging. Een typische persoon met een verhoogd risico op onderkoeling is een magere dakloze man, een chronisch alcoholist met een slecht dieet, die zich uitkleedt nadat hij het warm begint te krijgen en buiten in de kou gaat liggen of neervalt.

Kan alcohol drinken bevriezing voorkomen?

Dokters raden meestal af alcohol te drinken om onderkoeling of bevriezing te voorkomen, omdat alcohol in bepaalde omstandigheden (hypoglycemie) onderkoeling kan verergeren.

Alcohol drinken leidt tot verwijding van de slagaders en dus een verhoogde bloedstroom in de huid, handen, vingers en tenen die hen verwarmt . Roken voorkomt de door alcohol veroorzaakte verwijding van de slagaders in de vingers. In één studie steeg de temperatuur van de vingerhuid 30 minuten na het drinken van alcohol en was nog steeds verhoogd na 60 minuten . In een andere studie steeg na ongeveer 4 drankjes de huidtemperatuur in de vingers gemiddeld met 2,4 °C en in de tenen met 3,4 °C . Volgens Granberg, P.O., van het Karolinska Ziekenhuis, Stockholm, Zweden, “kan alcohol enkele positieve eigenschappen hebben bij bevriezing van alcoholletsels” , maar er zijn geen studies bekend die dat zouden bevestigen.

Alcohol en hyperthermie

Theoretisch kan men, wanneer men grote hoeveelheden alcohol drinkt in een warme omgeving, hyperthermie ontwikkelen (stijging van de lichaamstemperatuur boven 101,3 °F of 38,5 °C), omdat alcohol de thermoregulatie kan belemmeren . In één studie echter, bij deelnemers die ongeveer 6 standaarddranken hadden gedronken en vervolgens gedurende 1 uur trainden aan 45% intensiteit bij 95 °F, steeg hun gemiddelde lichaams- of huidtemperatuur niet significant meer dan wanneer zij trainden zonder alcohol . In een andere studie was bij deelnemers die 3 drankjes hadden gedronken en vervolgens gedurende 21 minuten werden ondergedompeld in water van 104 °F, hun lichaamskerntemperatuur niet significant hoger dan wanneer zij in hetzelfde water werden ondergedompeld zonder voorafgaand drinken.

Hyperthermie kan zich ontwikkelen als onderdeel van delirium tremens na alcoholontwenning.

Drinken van alcohol kan een hitteberoerte verergeren.