Macrobrouwers zijn niet langer eigenaar van bier in blik. Steeds meer ambachtelijke brouwerijen voegen blikjes toe aan hun assortiment, omdat ze goedkoop zijn, goed kunnen worden vervoerd en voorkomen dat het bier wordt blootgesteld aan schadelijk licht. De omschakeling is dus goed voor de brouwer, goed voor de bierdrinkende reiziger, en goed voor het bier. Maar is het ook goed voor de Aarde?
Wanneer het er op aan komt, is de meest milieuvriendelijke manier om een biertje te drinken, op de fiets naar de dichtstbijzijnde brouwerij te rijden en rechtstreeks van de tap te drinken. Dat is niet altijd mogelijk, en er zijn zoveel verschillende soorten bier dat niemand zich mag beperken tot één brouwerij in de buurt. Dus milieu-liefhebbende mensen zitten vast tussen twee opties: blikjes of flessen.
Opzij van smaak en stijl, hier zijn de milieu- voor- en nadelen voor flessen en blikjes.
The Case For and Against Bottles
Glazen flessen zijn recyclebaar, en de typische fles is gemaakt met tussen de 20 en 30 procent gerecycled materiaal. Ze zijn ook gemaakt van silica. Silica is industrieel zand en grind met een hoog siliciumdioxidegehalte. Volgens de United States Geological Survey is silica overvloedig aanwezig en heeft de winning ervan “meestal een beperkte impact op het milieu.”
Die kant van flessenbier klinkt geweldig, maar er is één groot probleem: glas is zwaar. Glazen flessen hebben een grotere koolstofvoetafdruk als het gaat om transport. Ze hebben ook een grote hoeveelheid dikke kartonnen verpakking nodig om ervoor te zorgen dat de fragiele glazen flessen niet breken. Volgens Slate stoot het vervoer van een fles 20 procent meer broeikasgassen uit dan een blikje.
The Case For and Against Cans
Je weet het waarschijnlijk al, maar blikjes zijn een stuk lichter dan flessen. Dat betekent dat ze een kleinere ecologische voetafdruk hebben dan glas (zoals hierboven opgemerkt), maar ook dat ze minder karton nodig hebben om vast te houden en te vervoeren. Bovendien zijn blikjes gemaakt van veel meer gerecycled materiaal dan glazen flessen. Volgens The Aluminum Association worden blikjes meestal gemaakt van 70% gerecycled materiaal, en recyclen mensen hun blikjes 20 procent vaker dan ze glas recyclen.
Het grootste nadeel van blikjes is dat er nieuw aluminium wordt gemaakt. Aluminiumproducenten moeten bauxiet delven, een kleimineraal dat bestaat uit aluminiumhydroxide, ijzer, titanium, zwavel en chroom. Bauxietwinning is een verschroeide-aarde operatie waarbij massaal materieel het plaatselijke terrein vertrapt en de aarde afbreekt terwijl het stof in de atmosfeer spuwt. Het maakt niet uit hoe goed recycling wordt, nieuw aluminium zal altijd een deel van de vergelijking zijn.
Geen van beide opties klinkt aantrekkelijk voor u? Misschien is het dan beter om gewoon bij de lokale kranen te blijven.