Nadat we onze zoon kregen, besloten we dat dit het beste moment was om onze baan op te zeggen en fulltime te gaan reizen. Na veel discussies en het bekijken van de logistiek van het leven op de weg, hebben we uiteindelijk de grote stap genomen om een 1996 F350 en een Palomino pop-up camper aan te schaffen. We gaven onszelf anderhalf jaar de tijd om proefritten te maken en ons tuig aan te passen voordat we op pad gingen.
Langzaam zijn we op weg gegaan, vanuit verschillende staatsparken, nationale bossen en nationale parken. We hebben ons snel aangepast aan de beperkte ruimte en opslag, reizend in onze camper.
Zo, kun je fulltime leven in een truckcamper? Absoluut! Na het treffen van de juiste voorbereidingen en het verkrijgen van het vermogen om zich aan te passen aan moeilijke situaties, zijn we in staat geweest om met succes fulltime te leven in een vrachtwagencamper. Lees hieronder verder om te zien hoe wij met de hoogte- en dieptepunten van het leven onderweg zijn omgegaan…
Fulltime leven in een truckcamper
Toen we eenmaal een routine hadden gevonden, werd het leven in een truckcamper ons leven. Omschakelen naar alleen het hoognodige kan een aanpassing zijn. Al snel leerden we dat warm water een luxe is. Plannen gaan niet zoals gepland, en je aanpassen aan obstakels vergt oefening en geduld. Het belangrijkste is dat we ons realiseerden dat Instagram-waardige avonturen niet elke dag hoeven te gebeuren.
Het wennen aan deze nieuwe manier van leven kost tijd. Onze eerste maand was zeker mentaal uitdagend omdat we nog bezig waren een routine voor onszelf te creëren. Het weer was niet altijd even goed, en soms moesten we een paar dagen in de camper blijven. De sleutel was dat we onszelf eraan herinnerden dat we in onze eigen tijd zaten, en dat er geen echte haast was om van plaats naar plaats te gaan.
Rond de tweede maand van het leven op de weg, werd het gewoon op een natuurlijke manier ons leven. Uiteindelijk hebben we nog steeds geen spijt van het leven op de weg full-time in onze truck camper. Elke dag krijgen we geweldige plaatsen te zien en zijn we gewoon buiten. Onze passie voor het buitenleven kunnen we doorgeven aan onze tweejarige zoon. En dan is er nog de extra bonus dat ons leven niet om technologie draait.
Een gezin van 3 waard
We zijn een gezin van drie personen en hebben ook nog een middelgrote hond. In onze truckcamper slapen mijn man en ik in het bed waar de camper opklapt. Onze zoon en hond delen dan de zithoek die omgevormd kan worden tot een eethoek. Voor de meeste mensen lijkt dit misschien een kleine ruimte, maar we zijn zelden binnen, tenzij er slecht weer is.
Tijdens het onderzoeken van onze potentiële rig, hadden we ontdekt dat een gezin van vijf zelfs deze set-up heeft laten werken. In plaats daarvan slapen de kinderen in het bed boven de cabine en de ouders slapen beneden. We wisten dat als grotere gezinnen fulltime in een vrachtwagencamper konden leven, dat dit meer dan genoeg ruimte zou zijn voor drie.
5 maanden onderweg en tijd voor wat upgrades
Collectief zijn we bijna 5 maanden op pad geweest. We vertrokken in oktober 2019 maar kwamen al snel weer terug naar onze woonplaats voor de feestdagen en helaas onderhoudswerkzaamheden. We gingen na Nieuwjaar verder en zijn sindsdien onderweg geweest.
Teruggaan naar onze families tijdens de feestdagen stond in onze oorspronkelijke plannen. We wisten dat het zeer waarschijnlijk was dat we aanpassingen zouden moeten doen.
Gelukkig hebben we dit gedaan omdat we wat last hadden van rotting in de hoeken van onze camper, wat de mogelijkheid om onze camper op te zetten aantastte. We hebben ook kleine updates gedaan, zoals het upgraden van de koplampen, het doek schoongemaakt, een propaanbevestiging voor een tweede tank toegevoegd, en een zonnescherm voor de zijkant van de camper bedacht.
Wat we leuk vinden aan fulltime leven in een vrachtwagencamper
Onze hoogtepunten van de reis zijn de mogelijkheid om bucket-list plaatsen te bezoeken zonder te worden gehaast. Gewoonlijk waren we op onze reizen beperkt tot de vakantietijd die we kregen. Dit resulteerde in gehaaste reizen die we meestal backpackend doorbrachten. Tegen de tijd dat we thuiskwamen, waren we uitgeput van onze vakantie. Nu hebben we de mogelijkheid om de tijd te nemen en van elk aspect te genieten.
Tot nu toe hebben we genoten van plaatsen waar we waarschijnlijk niet naartoe zouden zijn gereisd omdat ze in het midden van nergens liggen. Onze eerste grote stop na de vakantie was bijvoorbeeld Big Bend National Park.
Het park ligt in het zuidwestelijke deel van Texas, grenzend aan Mexico. Buiten het park, is er niet veel in de buurt. Het nationale park was prachtig, en nu een van mijn top plaatsen die ik ooit heb bezocht in de Verenigde Staten.
Op de top van de grote bestemmingen, krijgen we echt te zien andere verborgen schatten die we nog nooit van gehoord tot op de weg. We hebben de mogelijkheid om onze plannen aan te passen en op een zijspoor te gaan naar plaatsen waar we nooit van plan waren heen te gaan. Een plek die voor ons een grote verrassing was, was Providence Canyon State Park, “Georgia’s Little Grand Canyon.”
Struggles & dingen die we zouden veranderen
Soms zijn er dagen dat het leven in een truckcamper fulltime een strijd is. Er zijn zeker voordelen aan het leven in een huis, zoals het hebben van persoonlijke ruimte. In een camper zijn er ook beperkingen over hoe lang je in een gebied kunt blijven. Een ander probleem is dat als we ergens heen willen, we moeten inpakken en de hele camper meenemen.
Een groot nadeel dat we hebben ondervonden, is wanneer we onze truck of camper moesten laten repareren. Er zijn twee gevallen geweest waarin we onze truck of camper voor een paar dagen naar een garage moesten brengen om gerepareerd te worden. Dit betekent dat we ons leven uit de camper moeten halen en in een hotel of Airbnb moeten gaan wonen, wat vooral moeilijk en duur kan zijn met een hond.
Naast de onvoorspelbaarheid van het leven, als er iets is dat we zouden kunnen veranderen, dan zou dat het toevoegen van een dynamo power lift zijn. Dit zou ons in staat stellen om de camper uit en laat het op campings gemakkelijk. Het enige is dat we niet in de camper willen slapen, tenzij hij op een soort steun staat.
Het voordeel hiervan zou zijn dat we een camping kunnen verlaten en terug kunnen komen zonder het gedoe van elke keer inpakken.
Vrachtwagen kampeerders die we met plezier hebben gevolgd
Nadat we besloten hadden dat we voor de vrachtwagencamper optie wilden gaan, begonnen we YouTube video’s te bekijken en blogs te lezen. Een van onze favoriete youtubers is, Mali Mish. Het gezin van vijf reist al sinds 2008 door Amerika. De man werkt fulltime terwijl hij in een truckcamper woont met vrouw en drie kinderen. Momenteel zijn ze reizen Europa in een Sprinter van.
Het ding dat we houden over het volgen van Mali Mish was dat ze niet alleen richten op plaatsen waar ze zijn geweest, maar gaf geweldig advies van worstelingen die ze ervaren terwijl het leven in een vrachtwagen camper. Het YouTube-kanaal richt zich op situaties die je tegenkomt tijdens het reizen met een gezin.
Een ander account dat ik ten zeerste aanbeveel om te volgen is @ThisWildIdea op Instagram. Theron Humphrey reisde in een vrachtwagencamper met zijn hond, voordat hij land in Montana kocht.
Hoe we koel blijven in de zomer en warm in de winter
Een groot ding dat we moesten overwegen, was verwarming en koeling voor onze camper. We wilden comfortabel en veilig in een camper kunnen wonen. We wisten dat dit met een hond en peuter belangrijk zou zijn.
Onze camper heeft een propaan-oven voor de koudere maanden. De oven is aangesloten op onze thermostaat en gebruikt propaan en elektriciteit om te draaien. Omdat verwarming belangrijk was, wisten we dat we een stroombron en een extra propaantank nodig hadden. Propaantanks gaan meestal 10-14 dagen mee, maar soms minder als we ’s nachts constant verwarmen.
Voor de zomermaanden hebben we de oorspronkelijke ventilator vervangen door een elektrisch aangedreven ventilator. De ventilator trekt lucht van buiten om de camper af te koelen. Zelfs op hete dagen van 90 graden heeft deze ventilator de camper aanzienlijk afgekoeld.
Voordelen en nadelen van onze kampeerauto
Bij het kiezen van het type kampeerauto hebben we ons vooral gericht op onze doelen om fulltime op de weg te leven. Grote voordelen van onze truck camper is het feit dat het een betaalbare optie en heeft ons in staat gesteld om overal waar we willen gaan. Vanaf het begin wilden we de mogelijkheid hebben om toegang te hebben tot primitieve en backcountry gebieden. Met onze 1996 F350 zijn we in staat geweest om toegang te krijgen tot elke locatie met nul problemen.
Een ander belangrijk onderdeel van onze tuigage is het feit dat de camper is lichtgewicht omdat het een pop-up. We kozen voor een pop-up omdat reguliere truck campers hebben een hoger zwaartepunt, meer wegen, en vereisen een hogere vrije ruimte, waardoor het moeilijk kan zijn om off-wegen en manoeuvreren in bepaalde landscapes.
Het grootste nadeel van onze truck camper is dat we alle oudere en gebruikte modellen gekocht. Terwijl dit een pro kan zijn omdat het een betaalbare optie was, hebben we ook enkele problemen gehad. Sinds de aankoop van de truck hebben we twee grote onderhoudsbeurten moeten doen, wat duur is als je rekening houdt met de tijd en het geld dat je kwijt bent aan hotels en huurauto’s. Onderhoudswerk is een algehele moeilijke situatie als je onderweg bent.
Onze droom truckcamper setup
Bij het kopen van onze rig moesten we rekening houden met hoeveel geld we niet alleen nodig hadden voor de truckcamper, maar ook hoeveel geld we moesten sparen om fulltime in een truckcamper te kunnen wonen. Het betaalbaar houden van ons voertuig was de beste optie, als we niet fulltime wilden werken tijdens het reizen.
Als we een willekeurige truck hadden kunnen kopen, hadden we waarschijnlijk nog steeds gekozen voor de F350 met lang bed en crew cabine. De truck heeft ons overal gebracht waar we heen wilden en heeft ons genoeg ruimte gegeven om met een peuter en hond te reizen. In plaats daarvan zouden we kiezen voor een nieuwere truck, omdat we dan waarschijnlijk geen onderhoudsproblemen zouden hebben zoals met een ouder voertuig.
Ook zouden we zijn overgestapt en een aangepaste vrachtwagenbak hebben gebouwd. Dit zorgt voor een betere opslag en is aangepast aan specifieke behoeften. Met een aangepaste platte truck bed, zouden we waarschijnlijk hebben gekocht de Four Wheel Hawk Flat Bed Model camper.
Deze pop-up truck camper heeft meer interieur leefruimte, terwijl ook lichtgewicht zoals oudere truck campers. Veel nieuwere campers zijn zwaar en maken off-road rijden moeilijk.
FAQs
Kan je in een truckcamper van de truck af slapen?
Als je de camper van de truck afhaalt, kun je alleen in de camper zitten als deze op een soort steun is neergelaten. Het is uiterst gevaarlijk om in een vrachtwagencamper te zitten als hij op palen staat. Tijdens het werken aan onze camper hadden we een houten platform gemaakt waar onze camper op neergelaten werd. Veel mensen gebruiken ook sintelblokken.
Hoeveel kost het om een vrachtwagencamper te bouwen?
U kunt een vrachtwagencamper kopen vanaf $1.000,00 tot een high-end exemplaar van $60.000. Dit is allemaal afhankelijk van de leeftijd, conditie, en de fabrikant. De Four Wheel Hawk Flat Bed Model loopt ongeveer $ 27.000 nieuwe, terwijl we in staat waren om onze gebruikte 1997 Palomino krijgen voor $ 1.800.00.
Er zijn een aantal mensen die besluiten om de DIY-route te gaan en hun eigen vrachtwagen camper te bouwen. Sommigen gebruiken oude U-Haul dozen om ze te maken vanaf nul. De kosten van het maken van uw eigen vrachtwagen camper kan variëren van $ 5.000 tot $ 16.000. Dit alles hangt af van als u met behulp van oude of nieuwe materiaal en wat voor soort functies die u besluit om include.